隆伯辰带着儿子隆昌回到隆家驻地时，夜色已深。
隆昌面色灰败，气息萎靡，被禁锢石化数日的经历，不仅让他法力亏损，更是在精神上遭受了巨大的打击与羞辱。
隆伯辰的脸色更是阴沉得能滴出水来，一路沉默，唯有眼中燃烧的怒火昭示着他内心的不平静。
“岂有此理！简直欺人太甚！”
隆家议事厅内，听完隆伯辰添油加醋的控诉，几位隆家核心长老拍案而起，义愤填膺。
在他们看来，隆昌追求前妻虽有些纠缠，却绝未触犯任何规矩，更未直接冒犯那位许真人本人。
许长安纵容灵宠施以如此酷刑，分明是借题发挥，刻意打压隆家，是在打整个隆家的脸！
尤其联想到苗家近日因那地品灵根天才而声势大涨，更让隆家众人疑心这是苗家联合许长安在敲打他们，意图进一步巩固其在商会内的地位。
“族长！此事绝不能善罢甘休！必须让苗家给个说法！”一位脾气火爆的长老怒声道。
端坐上首的隆伯元，那位假丹境界的隆家老祖，面容依旧俊朗儒雅，看不出喜怒。
他指尖轻轻敲击着紫檀扶手，发出规律的轻响，目光扫过愤愤不平的族人，最终落在狼狈不堪的隆昌身上，眼底深处掠过一丝不易察觉的失望与厌烦。
“说法？”
隆伯元的声音平静无波，却带着一股无形的压力，让喧闹的议事厅瞬间安静下来，“去向谁要说法？向那位真丹中期的许真人？还是向如今如日中天的苗家？”
他缓缓站起身，踱步到窗前，望着窗外珊瑚群岛朦胧的夜景，语气带着一丝疲惫与清醒：
“隆昌行事孟浪，不知进退，冒犯真人之威，受些惩戒是咎由自取。许真人只是略施薄惩，已是看在同属商会的份上，手下留情了。若非如此，你以为他还能活着回来？”
此言一出，隆伯辰脸色涨红，想要争辩，却被隆伯元抬手制止。
“伯辰，你护子心切，我能理解。但你要明白，如今的局势，早已不是当年。”
隆伯元转过身，目光锐利如刀，“苗玉儿前些日击败长空商会假丹真人，声威正盛。
许长安更是货真价实的真丹中期真人，坐镇灵龟岛，威慑四方。
我隆家，拿什么去要说法？又凭什么去警告苗家？”
他环视众人，声音低沉却字字千钧：
“莫要忘了，我们隆家是怎么崛起的，苗家之前又是怎么没落的。
前车之鉴，后事之师。
在绝对的实力面前，所谓的公道、委屈，不过是弱者无力的呻吟。
我们若看不清形势，贸然出头，只会给家族招来灭顶之灾。”
议事厅内一片死寂。
隆伯元的话如同一盆冰水，浇灭了众人心头的怒火，只剩下冰冷的现实和深深的无力感。
“那……难道就这么算了？”隆伯辰不甘心地低吼。
“算了？”
隆伯元嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“自然不能就这么算了。但不是去讨说法，而是去……赔罪。”
——
次日清晨，一艘装饰低调却不失华贵的飞舟悄然降落在灵龟岛外围。
隆伯元只带了两个随从，亲自登岛拜访。
灵龟岛府邸主殿内，檀香袅袅。
许长安端坐主位，神情淡然。
隆伯元一袭素雅长袍，身如玉树，看上去不过三十许岁，鬓角几缕银丝更添儒雅气质。
他姿态放得极低，笑容温煦，仿佛昨日的不愉快从未发生。
“许真人，昨日侄儿无知，冒犯真人之威，隆某管教不严，特来赔罪。”
隆伯元拱手行礼，语气诚恳，随即示意随从奉上一个锦盒，“些许薄礼，不成敬意，还望真人海涵。”
锦盒开启，里面是数枚龙眼大小的丹药。
许长安目光扫过丹药，又看向隆伯元那张毫无破绽的笑脸，心中了然。
此人能执掌隆家多年，绝非易与之辈，这份能屈能伸、审时度势的心性，比他那不成器的弟弟和侄子强了不知多少倍。
“隆族长言重了。”许长安微微颔首，语气平和，“些许小事，何足挂齿。说来也是许某的灵宠愚钝，下手不知轻重，让令侄受苦了。”
两人一番客套寒暄，气氛看似融洽和谐。
隆伯元绝口不提“主持公道”或“警告苗家”，只将姿态放得极低，言语间充满了对许长安修为的敬佩和对苗家近来发展的赞赏。
他仿佛真的只是为自家小辈的冒失前来致歉，对许长安坐镇灵龟岛、庇护天兴商会之事更是表达了“与有荣焉”的态度。
隆伯元来得快，去得也快。
前后不过一盏茶的功夫，他便带着随从告辞离去，飞舟很快消失在碧海蓝天之间。
隆伯元前脚刚走，一道火红色的遁光便急匆匆地落在灵龟岛上，正是闻讯赶来的苗玉儿。
她发髻微乱，气息略有不稳，显然是一路疾驰而来，俏脸上带着毫不掩饰的焦急与一丝愠怒。
“许郎！”
苗玉儿踏入主殿，看到端坐品茶的许长安，劈头便问，“隆伯元那老狐狸来做什么？是不是来替他那不成器的侄子讨公道的？他有没有为难你？”
许长安放下茶杯，抬眼看向她，眼神平静无波：“他来赔礼道歉。”
“赔礼道歉？”
苗玉儿一愣，随即柳眉倒竖，“哼！黄鼠狼给鸡拜年！他隆家什么时候这么低声下气过？定是没安好心！许郎，你可千万别被他那副伪善面孔骗了！隆家这些年明里暗里可没少给我们苗家使绊子！”
看着苗玉儿这副护食般紧张的模样，许长安心中微动，面上却故意沉了下来：“玉儿，你这是在教我做事？”
他声音不高，却带着一股无形的威严。
苗玉儿心头一凛，这才意识到自己情急之下有些失态，连忙放缓语气：“妾身不敢……妾身只是担心隆家心怀叵测，对你不利……”
“对我不利？”
许长安站起身，缓步走到苗玉儿面前，居高临下地看着她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你是担心隆家对我不利，还是担心……隆家把我拉拢过去，坏了你苗家的好事？”
苗玉儿被他锐利的目光看得心头一慌，下意识地避开视线，强自镇定道：“许郎说笑了，妾身……妾身自然是担心你的安危。”
“哦？是吗？”
许长安伸出手，修长的手指轻轻抬起苗玉儿的下巴，迫使她与自己对视，“我怎么觉得，你是怕我被人抢走了，坏了你苗家借我之势？”
心思被赤裸裸地戳穿，苗玉儿脸上血色瞬间褪尽，眼中闪过一丝慌乱和羞恼：“许郎！你……你怎么能这么想我！我对你……”
“对我如何？”
许长安打断她，手指微微用力，语气带着一丝冷意，“利用？还是真心？”
苗玉儿被他身上骤然散发出的金丹威压和冰冷话语刺得心头剧痛，委屈、愤怒、不甘、还有一丝被看穿的恐惧交织在一起，让她眼眶瞬间红了：
“许长安！你混蛋！
我苗玉儿在你心里就是这种人？
我若只图利用，当年在你还未结丹之时，何必……”
她话未说完，许长安却已失去了听她辩解的耐心。
连日来被各方势力试探、算计的烦躁，以及苗玉儿此刻毫不掩饰的功利心思，让他心头火起。
“看来是我太纵容你了！”许长安冷哼一声，眼中金芒一闪，一股沛然巨力骤然爆发！
“啊！”苗玉儿惊呼一声，只觉一股无可抗拒的力量将她拦腰卷起，天旋地转间，已被许长安粗暴地扛在肩上，大步流星地朝着内室走去。
“许长安！你放开我！你要干什么！”苗玉儿又惊又怒，奋力挣扎，假丹期的法力在许长安金丹中期的绝对压制下，如同蚍蜉撼树。
“干什么？”
许长安一巴掌狠狠拍在她挺翘的臀上，发出清脆的响声，“让你清醒清醒！记住自己的身份！”
内室石门轰然关闭，隔绝了外界的一切声响。
方才一番疾风骤雨，让她彻底丢盔弃甲，俯首称臣，心中那点因家族利益而起的算计和怨气，也被冲击得七零八落，只剩下劫后余生般的酥软和一丝难以言喻的依恋。
许长安揽着她光滑的肩头，心中的火气也消了大半。
他并非不懂苗玉儿的压力与野心，只是厌恶被当作纯粹的工具和筹码。
“现在，能好好说话了？”许长安的声音恢复了平静，带着事后的慵懒。