神京，诸子监
今日的诸子监，可谓是车水马龙，热闹非凡，
报喜的车马，道贺的轿子，排成了一条长龙，把整个成贤街围了个水泄不通。
与三年前的秋闱大不相同，正顺十年的秋闱，诸子监杂学中举之人，较之以往，翻了三倍有余，
何况这次秋闱的解元，竟不是儒家学派的门生，更是前所未有的壮举。
诸子百家的业师们，端坐稷下堂，换上吉服，红光满面，正受着一波又一波门生的道贺。
忽听得门外一声高唱道：
“顺天府乡试第一名解元，林寅林老爷到！！！”
只见林寅身着大红吉服，雄姿英发，步履沉稳地走了进来。
身后护卫丫鬟穿着小厮装扮，捧着托盘，备了谢师礼：
金华火腿、束脩腊肉、三坛封泥未开的陈年花雕，以及三套上好的笔墨纸砚。
林寅便与法家、兵家、道家三位业师，好一阵闲叙……
那诸子监法家祭酒，韩澄非，见了林寅成才，眉开眼笑道：
“仁守，好小子！有出息！”
“你这一次中了解元，不仅是给诸子监长脸，更是给法家、道家、兵家长脸！”
孙效武中气十足，朗声道：“原想着你若是科举不第，为师在军中还颇有人脉，拼着这张老脸不要，也要给你谋个前程，只是你这般争气，反而显得我多虑了。”
林寅起身一揖道：“恩师们谬赞了，这一步一步走来，或有意，或无意，或有形，或无形，全都是仗着恩师们的影响、教诲、栽培。”
韩澄非捻须大笑道：“哈哈哈哈，好说，好说。”
李老丹双目微闭，缓缓道：“仁守，这是你自己的造化，我们不过稍作助缘罢了，不敢言功。”
“恩师过谦了，授业之恩，学生永不敢忘。”
李老丹淡淡道：“这天下之事，先有成事之势，后有成事之功，人力有穷，知止不殆。”
“仁守，秋闱的文章，你写的极好，你原是大才，只是不要止于文字之相，而要真修实证。”
“须知大音希声，大象无形，大悟无言。”
“学生受教了。”
那韩澄非拉回话题，笑道：“仁守是今非昔比了，只是将来若遇到了甚么难处，尽管来找我们。”
林寅便顺势道：“恩师既这般说，那学生眼下正有个难处，”
“哦？”
林寅极少求人，这话开口，三位业师都起了极大的兴趣。
“学生有个晚辈，虽出身尴尬，却是个难得的璞玉；这孩子少年早慧，于这诸子圣贤文章，极有天赋；
只是他父亲过世得早，如今孤儿寡母，处境艰难；我想着提携一把，之前我在诸子监时，尚留有一个举荐名额。”
说到此处，林寅顿了顿，诚恳道：
“学生的意思是，能不能请位监内的学问精深的博士，专程指导一番，因为我想其他地方再也寻不到，能堪诸子监之中这般，见闻学行，诸般具足的夫子，至于束脩花费，皆由学生一力承担。”
韩澄非左右看了看两位业师，这才道：“这也不难，我安排一个法家经学博士过去，此人学问扎实，最善启蒙，不过小事一桩。”
林寅大喜，长揖到底：“学生谢过恩师。”
韩澄非摆了摆手，“举手之劳，不足挂齿。”
“学生还有一事相求，那镇国府庶子牛继文，与我有旧，因罪发配宁锦充军，只是他毕竟是个举人，若是做了那寻常兵卒，白白送了性命，未免可惜，想着给他寻个妥善安排，让他有个另外的作用。”
孙效武大手一挥道：“这事容易，那宁锦防线的游击将军袁重虎，是我曾经带出来的兵，我写封手书，让他特别关照一下，也不算甚么事儿。”
“学生谢过恩师。”
正事办完，气氛更加融洽，几人饮酒道贺，在堂中畅谈了一番时局与经义，方才散去。
……
神京，林府
林寅回到列侯府，进了正门，却见晴雯守在影壁一旁，
只见她穿着件葱黄绫棉裙，罩着件水红撒花夹袄，
昔日那水蛇腰，如今因着身孕，略显丰润了些，却更添了几分慵懒妩媚的风流体态。
两弯眉蹙春山，一双眼含秋水，发髻松松挽着，
如今做了姨娘，又通了人事，这狐媚般的气质，竟比以往还要更动人些。
晴雯见了林寅回来，笑着扑了过去，紧紧环抱着，只是一个劲儿地蹭……
林寅抱着晴雯，托着她的翘臀，往上提了一提，笑道：
“小狐狸，我若是一整天都不回来，你还等我一整天不成？”
“我自坐我的，哪里就是等爷了？”
“既有了身子，不好好歇着，跑门口作甚么？不怕着了凉？”
晴雯抬起脸来，轻轻咬了林寅鼻子一口，笑道：
“我这才一个月呢，没甚么要紧的，哪里就那么娇气了？今儿来了客，见她们闹得我心烦，不如在这里寻个安静。”
“谁又在闹了？”
晴雯努了努嘴：“荣国府那头来人了，说是要见主子爷。”
林寅托着晴雯的屁股往前走着，笑道：“带我去看看。”
去了花厅，便听得阵阵说话之声，只见紫鹃正坐于主位，招待着众人；
而金钏、平儿、鸳鸯、彩霞、琥珀都在一处，嗑着瓜子，说着话儿；
只见下首，还有个丫鬟，身着桃红百子刻丝银鼠袄、系着秋香色盘金彩绣裙，生得温柔和顺，如兰似桂，正是袭人。
几人见了林寅进来，赶忙起身行礼。
袭人忙上前两步，福了一福，笑道：“寅姑爷……”
林寅看着鸳鸯和袭人，只觉得她们的面容，都比之前疲惫了不少，
看来这些日子以来，荣国府的事儿，给她们都添了不少困扰。
鸳鸯手里捧了个匣子，笑道：
“姑爷大喜！老太太和赦老爷托我将这些贺礼送与姑爷，说是祝贺姑爷秋闱高中解元，乃是天大的喜事，咱们府里虽然艰难，但礼数不能废。”
袭人也拿出一份礼单，并几个荷包，有些局促道：
“寅姑爷，这是宝二爷的一点心意，另外……咱们府里近期也有一桩喜事，宝二爷将要大婚了，说是若姑爷愿意赏脸，届时请务必过府喝一杯喜酒。”