那湘云见了这大礼已毕，心中那兴奋的劲儿还没过，便笑着拉上惜春，一同上前，一双大眼睛滴溜溜地在凤姐儿脸上打转。
她也不顾忌，只管拍手笑道：
“既是收房大礼，凤姐姐今儿也不知画的漂亮些，一脸的胭脂，红扑扑的，我看着凤姐姐要被她们比下去了。”
那凤姐儿听了，柳眉倒竖，佯装要打，笑骂道：
“放屁，咬舌头的小蹄子，甚么浑话都往外头说；老娘这叫桃花妆！”
湘云却不怕她，只是歪着头，仔细比对着王熙凤和秦可卿，笑道：
“可我倒觉着秦姐姐这副模样，才是清水出芙蓉呢，凤姐姐往她身边一站，显得你的妆就油腻腻的。”
王熙凤听了，有些不自信，便取出小把镜来，照了一照，确实妆浓了些，但却也有着艳抹的妩媚。
那湘云却和惜春见凤姐儿中计，两人笑作一团。
那秦可卿却粉腮一红，低下头来，低声道：
“云妹妹快别拿我取笑，凤姐姐那是富贵气息，哪里是我能比的？”
王熙凤起了身，啐道：“好哇，你们两个竟耍起老娘来了！”
说罢，便扬声要追，那湘云和惜春都纷纷跑到林寅身边了。
众人听她们吵吵闹闹，纷纷抿嘴而笑。
那探春上前，笑着挽过凤姐儿和可卿，爽朗道：
“好了好了，别闹了，往后都是一家的姐妹了，这一大堆的话，留着席上说去；咱们太太早就让人备下了酒席，若是去晚了，只怕要凉了。”
那湘云听了吃的，眼睛一亮，顿时忘了方才的话头，把袖子一挽，拍掌道：
“好啊，我正好也饿了，快走快走……”
林寅笑着摇了摇头，牵过黛玉的手，一行人簇拥着，便去了后堂……
雪雁早已将大圆桌铺排妥当，桌上更是珍馐罗列，玉液流香：
那糟鹅掌、酒酿清蒸鸭子、胭脂鹅脯、风腌果子狸，等等精致菜肴，满满当当摆了一桌。
众人入了席，林寅坐在正位，黛玉、可卿居左，探春、熙凤居右，众人依次序而坐。
酒过三巡，菜过五味，饱暖思郎君，金钗们的目光都投到了林寅身上，后堂内的气氛愈发旖旎。
那可卿只是小小吃了几口，不过尝了些味，便不断给林寅碗里夹菜，
她含笑的多情目，带着几分湿润，更带着几分天然的媚意，仿佛能拉出丝一般，
其中更有缠绵万千的欲罢不能和欲说还休，勾得人心里痒痒。
林寅偶尔趁着黛玉与探春说话的空档，偷摸瞄上几眼，
只觉灯下看美人，愈发显得她肤如凝脂，仪静体闲；
尤其是那微微敞开的领口下，一段酥白如雪，
随着呼吸轻轻起伏，直教人口干舌燥，心猿意马。
黛玉何其敏锐，那含情目只是轻轻一扫，便将这二人的眉来眼去尽收眼底。
“林郎既是这般想看，不如我位子让出来，由你贴着秦姐姐坐，也好细细去看，省得这般偷偷摸摸的。”
林寅被抓了个现行，哈哈一笑，也不辩解，凑了过去，在她脸上亲上一口。
“我既是看可卿，也是看我的玉儿，如何便不能两全呢？”
“咦~~~”
这话一出，满桌群芳皆是嘘声一片。
黛玉粉腮更红，轻轻啐了他一下。
那湘云年纪尚小，又喝了两杯果酒，童言无忌，嘟囔道：
“好哥哥也太偏心了些，秦姐姐才来几天，便将西院交给了她，咱们这么多姐妹，来了这么许久，也不见好哥哥这般对待我们。”
这话一出，场面顿时一冷，虽说妻妾们或多或少，都有此想；
但公然这般说来，却是有些尴尬。
那探春闻言，便取了只鸭腿，塞进湘云的嘴里，打圆场道：
“云丫头只管吃罢！都没进门呢，便先说起胡话来了？”
“我觉着这秦姐姐便很好，模样也好，做事细致，性子也软和，倒与林姐姐是有几分相似的，这列侯府总不能都像我和凤姐姐这般炮仗似的，总要有个温婉可人的来调剂调剂，才是好的。”
那凤姐儿隐隐也觉这事不对劲，她虽不知这秦可卿的真实来历，
但隐约觉着她气质不俗，何况向来心高气傲的黛玉竟然也默许了这事，其中必有蹊跷，便笑道：
“三丫头这话在理，也不怕你们笑话，我头一回见这秦妹妹，便觉着投缘，倒像是上辈子见过的。”
“咱们这府里，从来不论甚么先来后到，那来的早的，若是个锯了嘴的葫芦，也是白搭；这来的晚的，只要有那手段、有那缘法，便是做了那掌院娘子，我也是服气的。”
“想从前，我管着列侯府的时候，还是荣国府的人呢，也没见哪个不长眼的多句嘴。”
那秦可卿见两位掌院娘子这般维护，心中感激。
她忙站起身来，手里端着酒杯，怯生生道：
“奴家虽忝列掌院娘子，却是来的最晚，全是老爷和太太体恤，并不敢以此自夸。”
“奴家虽虚长几岁，却是个没主意的，往后若能得姐姐妹妹们不弃，多教导奴家些，那便是奴家的造化了。”
说罢，可卿便起身自罚了三杯。
她本就生得袅娜风流，又有一股子弱不禁风的气质，这三杯急酒下肚，那原本白皙的脸蛋上，顿时泛起了一层酡红，柔媚已极。
她坐下身来，只觉身子有些发软，那双水汪汪的眸子，此时更是眼饧骨软，含着一汪春水，直勾勾地看向林寅。
林寅被她这醉眼一瞧，便觉半边身子都酥了，只得连连喝着杯中温酒，却是浑身更热。
那凤姐儿见状，便将手掌一拍，笑道：“好了好了，今儿是大喜的日子，再不许提这些拈酸吃醋的话儿了，不如想些有趣的热闹来。”
黛玉却笑道：“凤姐姐最有主意的，你只管说罢。”
凤姐儿便道：“既如此，干坐着也是无趣，倒不如我给你们讲个笑话儿，如何？”
那湘云从嘴里，拔出鸭腿，赶忙道：“好哇好哇。”
那凤姐儿放下酒杯，煞有介事道：
“这说是从前呢，朝廷里有个新上任的粮官，第一天去收租子；那底下的佃户多啊，这就好比咱们府里的姐妹们，一个个张着口袋等着呢。”
“那粮官是个要强的主儿，拍着胸脯说：‘莫急莫急，本官库里有的是余粮，定要把你们这些口袋都填满了。’”
“结果呢，到了半夜，那粮官累得两腿打颤，扶着墙出来，只叹气说：‘这也怪了，原本看着是满满的一仓粮，怎么倒进那无底洞里，连个响声都没听见，反倒是把自个儿的布袋子给掏空了。’”
“哈哈哈哈哈哈……”
“凤姐姐这张嘴，也不知是哪儿听来的段子。”
“哎哟，我不行了，揉揉肚子，真真要笑死我了……”
众妻妾们听了这话，粉面儿都涨红了，笑个不住。
纷纷看向林寅，眼神中更是无尽的乞求和渴盼。
黛玉笑的倒在林寅怀里，便道：“凤姐姐这张嘴，真真不饶人，也不怕带坏了下面的妹妹们。”
那凤姐儿也笑得花枝乱颤，半晌方道：
“今儿才收了房，又这般热闹，小祖宗就是有三头六臂也忙不过来，不如咱们击鼓传花，输了的罚酒，赢了的……”
今日才开了脸的金钗们，也意会了凤姐儿的意思，都觉着有趣，便都打定了主意。
那探春笑道：“这倒有趣，那我便做个判官！”
说罢，探春便解下自己腰间的汗巾子，将林寅的眼儿蒙上，
黛玉也笑着，伸手理了理林寅脑后的结扣。
那凤姐儿便取了个小鼓和棒槌，放在林寅手里，
凤姐儿便将一个瓶子里的海棠花儿丢了出去，
“起！”
“咚！咚！咚！”
鼓声骤起，急促如雨。
那枝海棠花，便在众金钗的手中飞快流转起来。
只见那宴席之中，红袖翻飞，香风阵阵。
众妻妾或是娇笑，或是惊呼，一个个云鬓散乱，香汗微融。
……
“咚……咚……咚……”