林寅如往常般在通政司值房内，将今日的题本尽数贴签，交由典吏归档。
待酉时的散值封印的鼓声悠悠传来，他才收拾案头，起身离了这通政司。
本欲走午门的东偏门离开大明宫，却于半道之中，不远处瞧见一人。
那人腰圆背厚，面阔口方；更兼剑眉星眼，直鼻权腮；身着五品文官的白鹇补服，气度不凡。
定睛一看，原来是旧日授业之师贾化，贾雨村。
林寅心中思忖，自与黛玉成亲，迁入列侯府内院后，也有些时日未曾见过这位夫子了。
此处乃是通政司下值官员的必经之地，看来贾雨村是特意在此蹲候多时了。
那贾雨村见林寅出来，赶忙上前拱手笑道：
“仁守兄！这才分别不过数月，贤弟竟已身入通政司这等机要之地，执掌奏章出入，实在是少年俊杰，鹏程万里，令人羡煞啊！”
林寅虽已入诸子监，身份不同往日，但念及旧日师徒情分，听他这般称呼，心下仍觉有些过于热切了。
观其行止殷勤，料想必是无事不登三宝殿，此番前来定有所求。
林寅面上不动声色，只按礼拱手还了一揖，谦逊道：
“夫子言重了，学生不过侥幸，蒙诸子监几位恩师错爱提携，方得此历练之机，实在算不得什么大本事。”
贾雨村何等精明，自然听出弦外之音，笑容更盛，连连摆手道：
“诶！仁守兄过谦了！诸子监何等地方？非真才实学者岂能入内？贤弟能得此栽培，正说明乃是可造之材。他日阁部枢机，亦未可知也！”
这贾雨村本就生得相貌堂堂，此刻剑眉舒展，星眼含笑，配上那直鼻权腮的端正面庞，更显气度不俗。
加之其惯会察言观色，曲意逢迎，脸上始终挂着恰到好处的笑意，让人难以生厌。
林寅哪怕知道他是小人，一时也难以回绝，更何况不知贾化为人的那些官宦了。
果然这模样英俊，不分男女，到哪里都吃得开。
林寅拱手道：“贾夫子实在客气太过！”
贾雨村见气氛融洽，顺势便发出邀请，笑道：“哈哈……今日得见仁守兄风采更胜往昔，实乃奇缘！值此暮色将临，何不寻个清净去处，小酌几杯，一叙别情？”
林寅虽不知他葫芦里卖的什么药，但此刻也不便推拒，只得暂且应下：
“夫子既有此雅兴，学生自当奉陪。不若就去长安街的长春楼罢？那里临街凭栏，景致尚可。夫子请！”
“仁守兄请！”贾雨村笑容满面，侧身相让，两人便并肩向长安街行去。
不多时，二人已至长春楼。此楼乃京中老字号，雕梁画栋，颇为气派。
店小二见是官员打扮，殷勤引至三楼雅间。此间位置极佳，推开雕花木窗，京城暮色尽收眼底。
远望可见巍峨宫阙的连绵屋脊在夕阳余晖中勾勒出金边，近处是棋盘般纵横的街巷与渐次点亮的万家灯火，暮鼓声隐隐传来，更添几分帝都的恢弘气象与红尘烟火交织的独特韵味。
二人临窗落座。贾雨村熟练地点了几样精致菜肴并一壶上好花雕酒。
酒菜上桌，他亲自执壶为林寅斟满，仍是挂着那副不急不躁的笑容，天南海北地闲扯起来。
先是追忆起昔日林府授业旧事，细问黛玉近况，言语间满是关怀；
接着又谈起京中官场轶闻、江南风物，乃至诗词歌赋，谈兴甚浓，却始终不露半点真实来意，仿佛真只是偶遇叙旧一般。
林寅心知肚明，也乐得陪他周旋，只拣些无关紧要的话头应和。
酒过三巡，菜尝五味，雅间内酒香氤氲，气氛看似融洽热烈，却始终隔着一层无形的纱。
眼看天色渐暗，林寅招手唤来侍立一旁的小二，摸出五两银子递过去，吩咐道：
“烦劳小哥跑一趟皇城根东侧的列侯府，只消传个口信：就说我与旧师贾夫子在长春楼吃酒叙旧，恐要迟些方归，请夫人勿念。”
小二接了沉甸甸的银子，连声应诺，快步下楼传话去了。
林寅此举，既是报个平安，也隐隐有借列侯府之名稍作提醒之意。