“该死的，我都不知道我在那里大放厥词是在干什么？”
“老子就早说了，他妈的谁都不值得信任！”
“没想到这个破地方真的要成为我们的坟场啊！”
“是我对不起兄弟们....”
凌晨四点，临泉，在得知策应部队全被日军增援不对堵在棠村外线的时候，刘汝明在众目睽睽下于指挥部从破口大骂到捶胸顿足。
参谋长宋秀德很想上去劝劝，但看他刘汝明那双血红的眼睛他就停住了动作。
还是让他发泄完吧，男人嘛，也得有个宣泄的出口。
结果刘汝明这时候把脑袋转了过来：“宋秀德！你为什么不说话，你还算是28军团的参谋长嘛？这个时候你居然选择沉默，你还算是个男人嘛你！”
宋秀德一怔，急忙凑近一步：“军团长，我想...”
“你TM想什么想！这个时候不会还在想老婆孩子热炕头吧？我去你的！你知不知道老田死守在城东到现在没吃上一口东西！”
宋秀德抿了抿嘴：“要不...”
“要不你什么要不！？别TM跟我说什么强行配合桂军打通棠村通道，万一老子的部队被堵在棠村桂军跑了呢？我跟你说我现在谁都信不过，就算是张文白和廖燕农（廖磊）给我打电话，老子也不会听，我的人，决不能白死，白死你知道不！”
宋秀德不想说话了。
刚好，这个时候电话开始振铃了，而且是指挥桌靠内侧的电话机，他像是抓住救命稻草一样把电话接了起来，抬着嗓门，就像是发泄刚刚挨训的压抑情绪：
“我是宋秀德！28军团参谋长，您哪位！”
“哦...好的，好的他在呢。”
下一秒，宋秀德的腔调瞬间软了三分，随后他一个劲给刘汝明使眼色，然后快速把话筒递给过去。
刘汝明气得大骂：“窝囊废！”
“是竹...”
宋秀德提醒的话还没出完口，刘汝明已经夺过话筒：“奶奶的，你们司令部到底有没有...”
“哦，竹长官啊，不好意思不好意思，我以为还是大悟前总那该死的通讯处长呢...对不住对不住，没有，我怎么可能骂人呢，没发牢骚，完全没有。”
刘汝明脸上瞬间充盈着笑容，变脸之快让宋秀德都感到惊讶。
他还在继续：“战场上出现意外情况，这不是再正常不过的事情么？我没怪桂军，我只是可怜我这帮弟兄们呐，我们从涡...”
刘汝明顿了顿，随后猛地抬腿把宋秀德的屁股一揣，手脚并用：“快！记录，记录！”
宋秀德掏出笔记本，凑到听筒边上。
竹石清：“前总已决定急调18军接应你们后撤，现我对你部撤退方案进行调整，一，放弃洪河流域内线，避开棠村、孙召镇，取道上阜公路径直向西；二，集中所有炸药、集束手榴弹，留下小股阻击部队，必要时，毁城断路，摧毁所有桥梁；三，放弃所有辎重，以绝对轻装，务必在一天之内，跑完这五十公里！”
宋秀德记下了关键词，然后倒吸一口凉气。
从临泉回撤的部队之所以不愿意走上阜公路而走洪河迂回至平舆，就是不想在这条公路上和日军野战，而现在小路被堵，他们也就只能在大路上和日军的车轮子赛跑了。
“是！竹长官，这中原上下，我也就只信任您的命令了，我立刻部署！”
“抓紧时间，完成部署后，立刻行动，你们撤出来后，我会和你们继续联系。”
竹石清这话给刘汝明吃下一颗定心丸。
电话挂断后，刘汝明让宋秀德照着竹石清的布置一字不改地进行宣贯。
然后，军团指挥部就开始搬运收拾打包好的东西。
刘汝明指着勤务兵大喊：
“都说了轻装简从！把卡车都用来运兵！这些没用的玩意统统烧了！我们不是史学家，没义务给后来人提供什么电文留档！除了电台和电话，全部焚毁！”
“是！”
勤务班长抬着头应了一声。
刘汝明走出几步，猛地又回过头：“哦不对，把弟兄们的花名册留下！该死的！”
...
城东前线。
日军各师团间显然没有同步消息，藤田进和坂垣都不知道20公里外的双方正在激战，所以两个师团的攻击主力都在摩拳擦掌等待天明。
当他们的脑袋上有战机呼啸声的时候，他们才愿意全力冲刺。
“好，好，我知道了。”
留驻前线的副军团长田温其挂断宋秀德的电话，随后领着副官和警卫员沿着交通壕去到左翼三线阵地。