怛罗斯的夜晚很凉快。
不似八剌沙衮，始终火热，但也没有高昌酒泉那般冷。兴许是大西洋的最后一滴眼泪，确实落在了这座城里。
刘恭坐在庭院的石阶上，手里捧着个小银盒，认真地鼓捣着里边的东西。
那是曷萨人献上的鱼子酱。
老实说，刘恭的好奇心很重，实际上早就对这个东西感兴趣了。
只是到了晚上吃饭时，才喊人拿来，也没分给手下，而是一个人吃独食，品味着鱼子酱的味道。
刘恭用手指蘸了一点。
是夜宴后余下的。
放进嘴里，咸味瞬间化开。
不是很好吃，但是足够新奇。
刘恭又蘸了一点。
银盒里的鱼子酱，所剩的已经不多，唯有盒底薄薄一层，在月光下泛着黑光。刘恭也舍不得大口吃，每次只是蘸一小点，然后才送进嘴里慢慢品尝。
西海。
刘恭一边吃一边想着。
卜息尔所说的西海，便是前世之里海。自怛罗斯去里海，至少也要三千里路，实在是远。
可刘恭心里确实好奇。
若按照卜息尔所说。
在里海的岸边，就住着一群人鱼娘。
除此以外，刘恭对这些人鱼娘一无所知，她们是否有头发？什么色的头发？如何生育？又如何呼吸？是从哪来的？是否会洄游？
这些，刘恭全都不知道。
他唯一有的，就是手里这盒鱼子酱。
“唉，人鱼，人鱼......”
刘恭端起银盒，仔细地打量着。
正琢磨着，庭院外传来了脚步声。
一个身穿粉袍的猫娘，提着灯笼进了院子，左右看了看，猫耳也跟着四处晃，看到刘恭时才转过来，随后快步走到刘恭面前。
“郎君，乌古斯部，答力乌思求见。”
“这个点来见我？”
刘恭放下了银盒。
他看了看天色，硕大的月亮垂在天边，但也确实在正中高位，估摸着已是亥时过后。
能在这会儿跑来，十有八九还是想谈殿上之事。
“放他进来。”刘恭说，“切记给他搜身，我看看他有何说法。”
“是。”
猫娘应了一声，转身去了。
没多久。
庭院外又传来脚步声。
很快，月光下出现两个身影，站在庭院的洞门口。
是答力乌思，还有个女人。
刘恭有些困惑。
答力乌思率先走来，他换了身黑毡袍，头发也重新扎过，但脸上的表情，却与白日殿上判若两人。白天他在殿上，腰板相当笔直，总有股冲劲。
但现在，他的肩膀略微缩着，像是怕被人认出似的，马耳也藏在了兜帽里。
“何意味啊，答力乌思？”
刘恭看了一眼他身后。
那是个女人。
和寻常草原妇女一样，宽大的袍子，腰间系着麻绳，裹着头巾。只是，她的肚子隆起一大块，走每一步都要挺着腰。
带着自己的妻子来，求情的？刘恭挠了挠头皮。
答力乌思走上前来。
他没有用言语回答刘恭，而是直接双膝跪地，紧接着将额头贴在石板上，突如其来的动作，让刘恭都没来得及反应。
甚至连他的妻子，也随着他一道跪下。只是由于肚子的缘故，动作要慢得多。
也让刘恭有机会扶住他。
“答力乌思，你这是作甚么？”刘恭呵斥道。
“节帅。”
答力乌思长跪不起。
“草原上有个旧俗，贵客临门时，主人当以妻室侍奉，以示尊敬......”
说到妻室二字，他的兜帽动了动。
那是他的马耳在颤抖。
将这番话说出口，对于答力乌思而言，简直是在践踏他的尊严。但是，为了自己的权力，也是为了部族生存，答力乌思觉得，自己必须低头。
刘恭扶着他妻子，听到这番话以后，立刻将手收回，仿佛生怕沾上什么。
“在下不才，无金银可献，无珍宝可奉，唯有拙荆，可侍奉节度使......”
“妈的，你给我起来。”
刘恭的声音满是怒火。
他伸出手，揪住答力乌思的领子，将他强行从地上拽起。原先戴在他头上的兜帽，也掉了下来，露出了他的脸。
答力乌思的表情，仿佛比吃了屎还难看。
毕竟这种话都说出口了。
他的脸色难看，也是预料之中。