自与郭子和等人立下赌约，黄苦心中便如潮汐起落，难以宁定。
此刻，他最后一丝侥幸也彻底湮灭。
伏波榜上名次明灭变幻——那湛九溟冲击榜首之时，曾昙花一现，绽出几分气象，但不多时便如溃堤般一泻千里，排名骤跌！
不过片刻，其人已坠至七百六十五位，再无声息。
此后，榜单上水势流转渐复常态。
诸多道人名姓之上缠绕的水韵陆续增长，起伏节奏与往届法会大同小异。
细观之下，其中有二百余人进益稍显突出，超出同侪一筹。
若有心人回溯此前伏波榜上的诸般变故，再印证先前所得消息，便知此辈多是曾受水族一系压制的道人。
彼等运势渐起，管中窥豹，足可推想秘地内的兴衰更迭。
这群人中，更有八位道人势头尤显迅猛。
柴鸣、虞绰二人尚在预料之中，其余杜博韬、姚时、陆明澈等六人，原本声名不显，绝非热议的夺位之选。
“这杜博韬、姚时、陆明澈究竟是何许人也，怎能一跃而至伏波榜前二十之列？”
一位刚自海峡猎妖归来的红衣道人，途经青崖集，驻足榜前。
他仰观巨榜变化，面露讶异。
伏波榜前列之名次，素为海峡中人所热议，其中声名赫赫者，更是众目所集。
许多无缘法会的道人，亦对此辈位次之争兴致浓厚。
往来道友相逢，往往各执一词，争辩孰能最终夺取三十一尊水座。
若是有道人有幸与其中的一些名列前茅的人物相识，更可充作谈资，引来一众道人瞩目。
红衣道人眼见数位陌生名姓骤然跃升榜前，大感出乎预料！
他不由脱口道，
“历届皆有藏拙之辈，今回深隐未露者，倒较往届更多！”身旁一位热心肠的道人接话道，
“道友此言差矣，此辈未必是深藏不露，依贫道看……怕是攀附了贵人！”
红衣道人轻咦一声，问道，
“这从何说起？”
那热心人打开话匣，一时滔滔不绝，
“这须得从卫鸿道人与碧渊鳞族一系之争说起，其中波折，着实精彩！起初，碧渊鳞族买通了不少与会道人，占尽先机，更以不明手段，连磐朴观的两位核心人物也一度压制。然人算终不如天算……”
这热心人口若悬河，于种种传闻中掺入己身揣测，绘声绘色。
红衣道人初时犹疑，却见周遭不少道人纷纷出言补充，言之凿凿，这才信了七八分。
片刻后，红衣道人欲告辞离去，热心人仍意犹未尽，遥指远处一行人言道，
“你瞧那边，黄苦、风康二人与止水剑阁的郭子和立下赌约，有磐朴观门人见证。那郭子和的师兄，正是榜上陆明澈道长，听闻这位与榜首卫鸿道长颇有渊源。若不信我之言，大可去问他们！”
红衣道人抬眼望去，果见两名老道面色晦暗，如丧考妣。
其身前另有二人，虽强抑神色，然眉眼间笑意依旧难掩。