熙和十年，六月十一。
汴京。
日过隅中，风动庭叶。
许是边关打仗之故，京畿之中，禁军骤增，各处巡检，陡然严密，已达十步一人。
这般戒备，几近国丧之制，仅差一线！
种种肃穆，让人不敢有半分轻慢。
百姓见此，也就尽量闭门少出。
于是乎，上上下下，一派肃穆，一片冷清。
唯有少数人心头了然——
此事，或许也不单是与战事有关！
......
福宁殿。
“咳——”
“咳——”
枕榻之上，一人低咳，连连不止。
观其模样，也就一二十岁的样子，却有种莫名的憔悴。
一吁一呼，一起一伏，自有一股艰难阻塞之感。
“陛下！”
一声轻呜，似是哭腔。
却是一凤袍女子，尚是豆蔻年华，梨花带雨，泣涕涟涟。
“陛下——”
新任皇后孟氏，一擦泪珠，小脸上尽是忧虑之色：“不然，就让大相公回来主持大局吧？”
“不！”
卧榻之上，赵伸脸色大沉，眼中猛的闪过一丝精光。
一抬枯手，态度坚定，决绝非常。
“朕还能撑一撑。”
“自高宗暮年始，大周便正式拓土，逆转大局。”
“时至...”
“咳！咳——”
或许是说得太急，赵伸呛了一口口水，大咳一声，仍旧道：
“时至今日，已经二十余年，三代君王！”
“如今，相父挂衔七路，行军伐辽，一片大好形势，只待灭了辽国，大周便是真正的天下霸主。”
“这般大业，形势大好，怎可轻废？”
却见赵伸龙目一瞪，虽是病笃之躯，却又有着一股特殊的精神气。
真龙虽怒，犹有龙威！
孟氏一惊，身子一颤，连连低伏。
“臣妾有罪，不该妄言边疆！”
“陛下恕罪！”
“臣妾失仪，陛下恕罪！”
“唉——”
卧榻之上，赵伸一压手，低声一叹。
其实，他能理解皇后在“无意”之中的劝谏。
方今天下，君王无子。
兼之，君王病疴难愈，久病不起。
这一来，也就意味着可能存在江山无继的问题。
江山无继！
这是一片死局。
表面上，京中可能仍是风平浪静，一片太平。
但实际上，短短几十日，已是波诡云谲，山雨欲来。
这一窘态，早在高宗年间，其实就已经有过一次。
彼时，高宗无子，储位未定。
为此，兖王、邕王两位最有可能承继大统的王爷，越争越凶。
从一开头的暗中相争，慢慢转移到公然相争，拉帮结党，乃至于行刺竞争对手。
凡此之类，各种手段，数不胜数。
如今，俨然也是一样的架势。
甚至于，可能更为凶险。
君王无子，万一暴毙，谁能继承大统？
七位皇弟！
这七位皇弟，无论是年纪，亦或是起点，都相差不大。
这一来，一旦争起来，可能就是各不相服。
由此，也就导致七人各自为党，七子夺位。
这一状况，老实说，太难了！
陛下难，皇后难，七位王爷难，臣子也难。
陛下难，难在无子，无法主导一切。
王爷难，难在不得不争，且胜出的可能仅有七分之一。
臣子难，难在站队问题。
若是不站队，新帝上位，肯定会将其边缘化。
反之，若是站队，选对人的概率又太低。
七位王爷，就差距来说，真的是相去无几。
都是十来岁的少年，都是毫无掌权经验，都是庶子......
差距不大，也就是谁都有可能胜出！
对于臣子来说，站错队的可能性就大。
一旦站错队，就会遭到清算。
站队是死，不站队也是死，为之奈何？
凡此三者，站在各自的立场来说，都难！
而这天下之中，唯有一人，是不难的。
也唯有这人，有机会解决这一切的“难”——
大相公！
大相公是不难的。
天子，兵强马壮者为之！
这是太祖皇帝说过的话。
事实也证明，这是千古真理。
如今，大相公的存在，俨然就有这一意义。
天下七路，三十万兵马，皆在大相公手中。
大相公站谁，谁就赢！
逢此状况，唯一的解法，就是陛下指定一人继位，大相公簇拥此人上位。
这一来，可谓百利——
对于上位者来说，不费吹灰之力，就已上位，此为天上掉馅饼，一等一的大好事。
对于陛下来说，新的上位者是他指认的，上位者必须记他的好。
对于大相公来说，他是遵循的先帝的旨意，并无半分拥兵自重之嫌，上位者受他簇拥，也必须记大相公的好。
对于臣子来说，不必站队，就能继续为官，自是一等一的好事。
让大相公返京！
此一抉择，可谓一本万利。
甚至于，可能不单只有皇后心存“劝谏”之意。
上上下下，文武大臣，估摸着也大都是一样的心思。
让大相公返京，天下可安！
可......
三代功业，真的能就此放弃，就此功亏一篑吗？
卧榻之上，赵伸龙目半阖。
不行！
辽国疆土，如到手的鸭子，岂可丢之？
“呼——”
“大相公的手书呢？”
赵伸长呼一口气，艰涩道：“继续念。”
“诺。”
孟氏一点头，悲意微敛，掏出手中文书，逐一念道：
“立储一事，臣人微言轻，不敢乱语。然，臣以为，考察宗室......”
这是江昭的答书。
就在方才，孟氏被召入宫，却是为了让其诵念大相公的答书，以供赵伸参详。
方此之时，大殿之中，除了赵伸以及孟氏以外，并无他人。
一时，上上下下，唯余轻音。
终于。
一炷香左右。
“臣顿首！”
一句方毕，孟氏舒了口气，万福一礼：“陛下，念完了。”
“嗯——”
赵伸一点头，龙目一睁，沉吟起来。
赵僩、赵煦、赵佶！
凡此三大候选人，相父并未单独钦点某一人。
不过，却有一句“轻佻之辈，纵血亲亦不可托”。
轻佻之辈！
赵伸沉吟着，略一迟疑。
老实说，亲近与不亲近，差距还是很大的。
人总是会更偏向于亲近的人。
对于这样的人，往往也会更有滤镜。
甚至于，不论对错！
而赵佶，作为赵伸一手拉扯大的人，赫然就是其最亲近的弟弟。
十一岁，轻佻？
这东西，真的看得出来吗？