熙州议和，使者西归。
此举，意味着两国达成有效共识，结为盟友，互不侵犯。
当然，这样的盟约究竟能持续多久，谁也不敢断定。
不过，任何一段盟约都有所谓的“蜜月期”，起码三五年以内，盟约绝对有效。
议和不足一旬，一道圣旨传遍天下。
【皇帝敕曰：
朕绍膺骏命，恢拓西疆。今熙河七州新附，吐蕃求和，膏壤沃野千里，实王化未敷之域。念边氓待哺，贤才阙如，特颁恩诏，广纳俊彦，以固边圉而兴文教。
一、科举专额以励英才。
自嘉佑八年始，熙河路特设恩科进士二十名，别立“陇右榜”。凡本路举子，无论中原、西域与否，入边籍者皆许投牒应试。其文优者，前三授进士出身，余下赐同进士出身，可参与庶吉士考试，授予官职，兼领屯田、茶马实务。
二、授田减赋以安黎庶。
凡迁熙河者，无论读书与否，授永业田，丁男给水浇地二十亩，桑地五亩，新垦之地首岁免籴。
三、女子入边为妻。
凡女子入边，与人为妻，授田十亩，新垦之地首岁免籴。
特令，凡州郡子民，有意入边者，州郡官员应妥善安排，列入官员考绩。
敕命到日，仰州县官勤宣德意，布告中外，咸使闻知。
嘉祐八年七月壬午，牒至奉行！】
圣旨诏令，传遍天下。
单列春闱名额、授田减赋，百姓入边，乃至于将百姓入边列入官员考绩。
这些政策，无一例外，都是为了鼓励百姓入边疆生活。
既是圣诏，也就意味着除了熙河路以外的两京一十三路，都得为之让路。
一时间，天下震动。
......
福建路，仙游县。
“边疆吗？”
少年手持折扇，望着官府张贴的告示，沉吟起来。
以他的家世，不缺良田。
以他的才学，不必投机取巧，谋求进士出身。
不过，边疆之事，的确是让人颇有兴致。
少年游学的事迹，自淮左江郎始，便有不少人效仿。
而今，他已十六，且考上了秀才。
要是出去游历一二，积累见识，说不得有利于策问文章的撰写。
“元长，发什么愣呢？”一位相伴的书生拍了拍少年，笑问道。
少年蔡京缓缓摇头。
游学一事，究竟能否行得通，还得请示父母。
说到底，他才十六岁。
......
江南东路，金山寺。
“哒！”
“哒！”
一剃头僧人，三十左右，眉目清秀，风骨爽拔，闭目口诵真经，敲击木鱼。
就在他身边，还有一位五十来岁的老僧，轻轻敲击木鱼。
两者心神沉静，敲击声近乎合二为一。
半响，僧人起身一叹。
“阿弥陀佛，小僧心已生乱。”
佛印了元向着住持一礼：“圣诏传遍天下，着有识之人入边生活。江南是佛，边疆也是佛。边疆之地，失去已有两百余年，望住持应允贫僧出寺游历，一观边疆风采。”
住持不解：“佛印，你向来有佛性，为何心中生乱，出家之人，不能放下俗世之事？”
“乱即不乱，不乱而乱。”佛印辩道：“寺庙是俗世，边疆也是俗世。寺庙非俗世，边疆也非俗世。”
一句话，要是心存修行，寺庙可以修行，边疆也可以修行。
住持一叹。
佛印此人，自幼学习儒家经典，三岁能诵《论语》，五岁诵诗三千首，长而精通五经，素有神童之名，论辩经水平，几乎是独一档。
其师门繁杂，竹林寺、庐山、云门、究空寺，都有他的老师。
论起辈分，可是一等一的高。
论起传承，三十余岁的佛印已然收了不少弟子，俨然有了宗师风范。
佛印要走，他却是难以留住。
“也罢，且去吧。”
住持应声，继续敲击木鱼。
“哒！”
“哒！”
......
淮南东路，扬州。
“父亲，孩儿有意游学。”少年秦观，举止儒雅，果决道。
就在他对面，一位四十岁左右的壮汉面色微沉，抚须怒叱道：“尔年仅十四，应以读书为重，游什么学？”
“孩儿性喜诗词，还从未见过边疆奇景。以往作的边疆诗词，都是靠心中幻想。而今，好不容易有了机会一观边疆草木，要是不断了念想，断然是难以科考有成。”秦观坚决道。
“边疆易乱，实在是太过危险。”壮汉劝道。
言下之意，自是不准。