广东，佛山。
刚下过一场急雨。
祖庙外的短街尽头开着一间不大不小的门脸，里面学徒五六人，全是清一色的年轻人，头发梳的一丝不苟，打了发蜡，面上也都修的光净，衣衫裤子更是黑白配色，整洁极了。
却是间理发店。
屋里就摆着三张老旧木椅，也不知是哪年哪月的玩意儿，都被那来来去去的客人盘的溜光。
地上铺着一层石板，不透亮，灰扑扑的，许是刚拖过，还沾着一些水渍。
门脸老，发出的动静也老。
角落里的一方小桌上，一件老掉牙的手摇式留声机正慢慢悠悠的转着唱片，呲啦有声的响着。放的却不是歌剧小曲儿，而是“单刀会”，京剧。
店里学徒虽多，客人却少，一个豁了牙的老头正乐呵呵的坐着，舒坦非常的闭着眼，倚着木椅，仰着下巴，静听那京剧，任凭一个理发师在自己脑袋上下刀。
下的是剃刀。
理发师年纪虽小，手艺却尤为老道，几寸短刀在指间翻转如飞，剃须修面，刮耳理鬓，刀口过处断发断须的异响一气呵成，好似同那留声机里紧锣密鼓的声响彼此呼应，动作行云流水，赏心悦目。
只待刀尖在老头耳窝里轻轻一转，卷出一圈发白的绒毛，方才大功告成。
老头脑袋一缩，却是打了个寒颤，身子一哆嗦，嘴里十分享受的呼出一口气，整个人都瘫软了下来。
“爽！”
便在这时，门外忽见一道伟岸身影踏步而入，径直挑了张木椅一屁股坐下。
“找杨师傅。”来者是个青年，眉心生痣，浓眉虎目，面上略有风尘，一边说着，一边自顾自的冲着面前镜子呲着牙，似在打量镜中的自己，然后笑嘻嘻地自语了一句，“真他么帅！”
店里的人彼此对视了一眼，有人像是认出了青年，恭敬非常的招呼道：“您稍等！”
有人已转身绕去后院。
同时也有人微笑着招呼那老头，变着法的送客。
没一会儿，等后院传来一阵脚步声，但见一名身着青衫的半百老者走了出来。
老者面相阴柔，脸净无须，一头短发黑白参半，正是那青帮的宿老，戏子杨莲。
而青年，当然就是赶来应战的练幽明。
见练幽明正在照镜子，杨莲愣了愣，旋即微微一笑，只是瞧着对方满身的风尘，又在蹙眉，“怎得这般脏啊？”
练幽明轻声道：“我从广州跑着来的，一路上又是太阳又是下雨的，也是见了鬼。”
想是气血愈发雄浑的缘故，他就见自己的下颌隐隐冒出些许短髭，不知不觉已是成熟了不少。
二十岁了，也该成熟了。
杨莲施施然坐下，“战期是在明天吧。”
练幽明对着镜子摩挲着自己的下巴，嘴里“嗯”了一声，仿佛丝毫不觉得紧张。
老头走了，理发店的门也被人给合上了。
说话的功夫，几位学徒都退去了后院，只剩下他们两个人。
练幽明惊奇道：“那几个学徒都是用刀的好手啊。”
能将几寸长短的剃刀耍的利索，那定然能使快刀、短刀，杀人不见血。
杨莲坐在椅子上，听着留声机里的曲子，慢悠悠地道：“剃头匠和刽子手可都是拜关公的。早些年有个老刽子手留了几式刀法，正好传给了他们，平日里趁着给人剃头的时候顺便摸摸脖子上的骨头，琢磨着下刀的地儿。”
练幽明好奇，“您老不是个戏子么？怎么也会剃头的把戏？”
杨莲阴柔的似个女子，十指纤细如刀，指间轻巧至极的夹着一支烟，翘着二郎腿，意味深长地道：“人活一世，争的无非两样，面子、里子，面子是露在外面给人看的，里子却得藏着掖着，这东西但凡露出来，那就得见血。”
练幽明听的点头。
戏子是露在外面的，杀手是里子，也是青帮的身份。
“朱武你知道不？”
杨莲撩了撩青衫的下摆，盖着双腿，“知道。从城寨里逃出来的，还拿了两样要命的东西。”
练幽明又问，“那位陈姓妇人您知道么？”
杨莲耷拉着眼皮，将烟头贴着烟灰缸轻轻一弹，“知道。城寨很大，地盘也很多，那人是里面最大的房东……”
顿了顿，杨莲抬眼迎上镜子里的那双虎目，慢条斯理地道：“有人的地方，就有江湖。城寨是个三不管的地方，里面鱼龙混杂，混乱至极，黑白两道的势力更是盘根错节，而那位妇人正是镇压城寨的一尊大神。”
练幽明若有所思轻点着下巴，“青帮在里面有没有摊子？”
杨莲颔首道：“有，算是与那人攻守同盟。
练幽明笑了，“那就好，有机会我想进去转转。”
杨莲深深看了眼面前这个嬉皮笑脸，眼里好似没有半点恐惧的后起之秀，语气平淡地道：“这底下人可都赌上了，赌你此战能活下来的几率不到两成。”