从总督府到圣德鲁苏斯布道所的路不长，步行大约十五分钟。
但这十五分钟的路程，与谢庸来时截然不同。
街上的人依然多，摊贩依然在叫卖，变种人笼子前依然围着一群寻求刺激的看客。可当谢庸一行人走过时，所有的喧嚣都会瞬间降低几个分贝。不是完全的寂静，而是一种刻意压抑的、带着窥探的低语。
目光像针一样扎过来。
恐惧的、敬畏的、憎恨的、好奇的。
谢庸能感觉到那些目光在他背上聚集，又在他转过脸时惊慌地散开。他看到有人下意识地向后退，有人把孩子拉回身后，有人甚至做了个简单的天鹰礼——不是出于虔诚，更像是某种驱邪的仪式。
血鹰还挂在总督府的门楣上。
广场上的尸体刚刚被清理，但石板缝里还渗着暗红色的痕迹。等离子烧灼出的焦黑坑洞像大地的伤疤，几个市政工人正在往坑里填碎石，动作小心翼翼，仿佛怕惊扰了什么。
这一切都在沉默中进行。
没有抗议，没有质问，甚至没有大声的议论。
落脚港的居民用他们自己的方式消化了刚才发生的事——一个行商浪人，在抵达港口的第一天，杀了至少三十个人，在总督府门前执行了血鹰之刑，然后像散步一样离开。
而他要去见的，是国教的牧师。
这其中的意味，足够让最麻木的脑子也转动起来。
谢庸走得不快。他的步伐很稳，肩上的“独脚铜人”已经不见了，双手空着，插在外套口袋里。深灰色的便装在落脚港粗糙的建筑背景下显得格格不入，像一把擦得太亮的刀，摆在一堆生锈的工具中间。
阿贝拉德走在他身侧半步的位置。老总管今天穿了一件深褐色的立领长袍，料子厚实，剪裁保守，袖口和领口绣着冯·瓦兰修斯家族的徽记变体——不张扬，但懂行的人一眼就能认出。
两人沉默地走了一段。
穿过一条堆满货箱的小巷，拐过一个挂着褪色双头鹰旗帜的街角。前方就是圣德鲁苏斯布道所所在的街区了，那栋两层的小神龛在杂乱的低矮建筑中像一块灰色的墓碑。
就在这时，阿贝拉德开口了。
他的声音不高，像是随口提起，但每个字都经过斟酌：
“能透露一下您跟总督说了什么吗？我好配合您的工作。”
谢庸没有马上回答。他继续向前走了几步，靴底踩过一片积水，溅起细小的水花。
“另外……”阿贝拉德顿了顿，那双总是平静的眼睛里，罕见地浮起一丝真实的好奇——不是刺探，更像是一个老水手面对未知海域时的本能警觉，“如果方便的话，能透露一下这个泰拉的达官贵人是谁吗？”
谢庸终于停下了脚步。
他转过身，看着阿贝拉德。老总管的脸在午后倾斜的光线下，皱纹显得更深了。那不是衰老的痕迹，是几十年在海军、在行政系统、在行商浪人王朝之间周旋留下的印记。
“那个贵人是谁，不是我不想说，”谢庸开口，声音很平静，“而是现在我联络不到他——从巨口到漫游港的航路又失效了。”
他顿了顿，看着阿贝拉德眼中闪过的一丝了然，继续说：
“也因此联络这位达官贵人是一件不可能的事情，短时间用不上，等航路开了再说。”
阿贝拉德点了点头。这个动作很轻微，但里面的意味很重——他听懂了，也接受了。作为一个在扩区待了足够久的老海军军官，他太清楚航路断绝意味着什么。那不是技术问题，不是资源问题，是某种更深层的、几乎无法理解的异常。
银河生病了。
每个在星海里航行过的人都能感觉到，只是大多数人不敢说，也不敢细想。
“确实，既然现在被困在了扩区，还是老老实实地经营扩区吧。”阿贝拉德的声音恢复了那种务实的平稳。他没有追问贵人的身份，也没有质疑谢庸的说辞。在无法改变的事实面前，追问细节是愚蠢的。
但随即，他也问了那个他真正关心的问题：
“那和总督商谈的事情呢？”
谢庸重新迈开脚步。布道所已经不远了，他能看到神龛门前那两盏常明的油脂灯，在白天里发出昏黄暗淡的光。
“一共一件大事和两件小事。”谢庸说，语气像是在做任务简报。
他没有卖关子，直接说出了第一件，也是最核心的一件：
“大事就是我们接下来得去加努斯考究其是否安好，并且供粮食给星站。”
阿贝拉德的眉毛几不可察地抬了一下。
这不是意外——谢庸在谈判中提到加努斯时，阿贝拉德就在场。他意外的是谢庸接下来的话：
“在代价上我希望这是支援帝国运转性质的，但我也允许在细节你们谈个合适的好价钱，顺便捞点优惠回来。”
谢庸说完，看向了阿贝拉德，那双平静的眼睛里有一种明确的征询意味：
“我这个命令的总调性，王朝应该能支持吧？”
阿贝拉德沉默了两秒。
他在快速计算——不是计算利润，是计算这句话背后的战略意图，以及它可能引发的连锁反应。
然后，他开口了。声音很慢，每个字都像是从多年的经验里淬炼出来的：
“您太慷慨和无私了。”
这不是夸奖，甚至不是评价。这是一种评定——对谢庸行为在行商浪人生态位中的定位。
“我会让丹罗克在我们利润不亏的情况下尽可能给予优惠政策，顺便在合理范围下狠狠地捞一笔回来。”
阿贝拉德的嘴角，极轻微地向上弯了一下。那不是笑容，是一种近乎冷酷的满意：
“弗拉迪姆甚至还得感恩戴德，因为我们竟然是如此地公正严明——行商浪人们必须以我们为榜样。”
这句话的潜台词很清晰。
库尔达要榨干落脚港。
温特斯凯尔只送难民不送粮。
而冯·瓦兰修斯，在提供救命粮食的同时，竟然还愿意给出“优惠政策”，甚至允许对方“在合理范围下”讨价还价。
这不是慈善，这是更高明的权力游戏。
谢庸听懂了。他也听懂了阿贝拉德没说出来的那部分——这样做，会让冯·瓦兰修斯王朝在扩区的声望急剧上升，会让其他行商浪人显得贪婪而短视，会让托卡拉总督不得不成为谢庸最稳固的盟友。
因为谢庸给了他别人给不了的东西：体面。
谢庸只能为此苦笑了。
他当然知道这其中的算计。他只是……有点累。在泰拉的时候，他见过太多这种精妙的、层层嵌套的利益交换。每个人都活在棋盘上，每个人都在计算得失，每个人都忘了棋盘之外，还有一片燃烧的银河。
但他没说什么。
因为他也在棋盘上。
“第二件小事就是，”谢庸继续说，把话题转向更直接的行动，“总督似乎并不反对我清剿安维尔帮来解闷——”
他顿了顿，想起了广场上那颗狙击子弹，以及巴斯蒂安苍白的脸：
“——但刚刚他的狙击手似乎差点杀了巴斯蒂安。”
阿贝拉德对此的反应很平淡，平淡得像是在讨论天气：
“这是正常的。”
他甚至连脚步都没有停，继续向前走，声音里没有任何情绪波动：
“既然攻击了我们，安维尔帮就必须被毁灭一次。”