但他没有说出来。他只是深深吸了一口气，强迫自己冷静下来，然后用一种极其缓慢、极其郑重的语气说道：
“大人，如果一个红海市场里没有卡斯巴利卡集团的痕迹……”
他顿了顿，眼镜后的目光像两枚精准的探针，试图从谢庸脸上读取任何一丝信息：
“……那我只能认为，您在准备介绍给我们一个蓝海市场。”
蓝海市场。
不是红海——不是竞争激烈、血流成河的已知领域。
是蓝海——一片全新的、未被开发的、充满无限可能和未知风险的处女地。
谢庸闻言，突然笑了。
那不是开心的笑，也不是嘲讽的笑。那是一种混合了荒谬、赞许和某种深不见底的疲惫的笑声。
“哈哈哈哈……”
笑声在空旷的房间里回荡，撞在包覆着实木的墙壁上，激起沉闷的回音。烛火随着笑声摇曳，将两人的影子在墙上拉长、扭曲，像两只在黑暗中起舞的怪物。
笑了好几秒，谢庸才停下来。
他抹了抹眼角——那里甚至笑出了一点生理性的泪水。
“你们可真是傲慢。”谢庸说，语气里的荒谬感还没有完全散去，“这红海市场可是真红海，我担任行商浪人只是意外，我负责的这个红海市场才是我本职——”
他的声音在这里变得低沉，带着一种讲述古老秘密般的肃穆：
“——那里有的是运行了上千年的地下组织，有人类，有异形，而且主要是异形在把控那里。海军过不去，因此我才来扩区找人的。”
人类。异形。运行上千年。异形把控。
每一个词都像一块巨石，砸进托卡拉的意识里。
他的后背开始冒冷汗。
这不是蓝海。这比他想象的更疯狂，更危险，也更……诱人。
一个被异形把控了上千年的市场？一个帝国海军都无法涉足的领域？一个需要从科罗努斯扩区这种边疆中的边疆招募“三教九流”才能尝试进入的地方？
那会是什么？恐惧之眼里的某个角落？银河暗面深处某个未被记录的文明圈？还是……
托卡拉不敢再想下去了。
“你们真不一定能挤得进去。”谢庸继续说着，语气恢复了那种冷静的分析，“因为你们担任了上千年的地头蛇，现在要打入别人的红海市场，需要先锋。”
他顿了顿，目光像手术刀一样剖开托卡拉所有的伪装：
“我明白了，您需要送死者。”
送死者。
不是开拓者，不是商人，不是间谍。
是送死者。
那些被派往绝境，在几乎不可能存活的环境中，用生命和鲜血为后来者蹚出一条血路的人。他们的任务不是成功，是去死——但在死之前，要尽可能多地带回信息，制造混乱，打开缺口。
十不存一。百不存一。
这是最黑暗、最残酷、但也最高效的渗透方式。
谢庸点了点头。
“对。”他的声音很轻，但很清晰，“你们要派精英，但事后不成功，不能怪我。”
托卡拉沉默了。
这一次，他沉默了很久。
他的手指在桌下无意识地绞在一起，指关节因为用力而发白。他的大脑在疯狂运转，计算风险，评估收益，权衡集团内部的规则和眼前这位行商浪人代表的……未知。
派精英去一个几乎是送死的任务。
如果成功了，卡斯巴利卡将获得一个全新的、帝国其他势力完全无法触及的市场入口。那意味着难以想象的财富、资源、以及……权力。
如果失败了，精英死伤，集团内部必然追究责任——谁批准的行动？谁评估的风险？谁该为损失负责？
而谢庸说“不能怪我”。
这句话很霸道，但也很现实。
在这种级别的冒险中，没有人能保证什么。
如果因为失败就追究引荐者的责任，那永远不会有人愿意分享真正宝贵的机会。
但问题是……人选。
托卡拉缓缓抬起头，看向谢庸。
“那您对我卡斯巴利卡有什么具体的想法吗？”他问，声音干涩，“您需要什么样的人？有什么……具体要求？”
谢庸没有马上回答。
他拿起酒壶，给自己重新倒了一杯酒。深红色的液体落入水晶杯，发出清脆的“哗啦”声。他端起酒杯，轻轻摇晃，看着酒液在杯壁上挂出粘稠的痕迹。
然后，他开口了，语气随意得像是在讨论晚饭吃什么：
“那个刚刚跟你谈话的女人，是不是卡斯巴利卡集团的一员？”
话题的第二次跳跃。
从宏观的战略需求，直接跳到了一个具体的人。
托卡拉愣住了。
他的大脑花了足足两秒钟，才把“那个女人”和谢庸的问题联系起来。
婕伊·海达利。
那个穿着海军蓝长袍、有着乌黑长发、在离开时对谢庸眨了一眼的女人。
托卡拉的脸色在瞬间变得僵硬。他做了一个极其细微的、几乎无法察觉的沮丧手势——右手在桌下握拳，大拇指无意识地摩挲着食指的指节。
“那只是个三流骗子，”托卡拉的声音里注入了一丝真实的厌烦，“而且必死无疑——事实上她已经是个死人了。”
他说得很绝对。
但谢庸只是淡淡地重复了一遍问题，语气平静得像是在确认一个无关紧要的事实：
“她是不是你们的一员？”
托卡拉看着谢庸的眼睛。
那双眼睛里没有任何情绪，只有一种纯粹的、等待答案的专注。
几秒后，托卡拉深深吸了一口气，然后缓缓吐出。
他没有否认。
“是。”他的声音很低，但很清晰，“有些人仍然称她为婕伊·海达利，虽然野心勃勃，但这只会让她踏上死路。”
他顿了顿，试图把话题拉回“无关紧要”的基调：
“总的来说，这人无关紧要……”
“那这不是个好人选吗？”
谢庸打断了他。
语气不是疑问，是反问。是一种“难道你不觉得这很完美吗”的反问。
托卡拉张了张嘴，没说出话来。
谢庸继续说了下去，语速不快，但每个逻辑环节都严丝合缝：
“她死了，她败了，谁会追究我让她失败的责任？”
托卡拉沉默了。
他无法反驳。
在卡斯巴利卡集团内部，婕伊·海达利已经是一枚被标记的弃子。
有人要她死，有人吞了她的货，她的名字在内部清算名单上。
如果她死在某个任务中——尤其是这种高风险、高死亡率的任务——不会有人感到意外，更不会有人为一个将死之人追究责任。
完美的人选。
完美的“送死者”。
“没有……”托卡拉最终承认了，声音里带着一丝复杂的情绪，“是……集团内有人盯上了她，而我吞了她的货。”
他说得很坦然。在这种级别的对话里，隐瞒已经没有意义。
谢庸点了点头，脸上露出一个“那就这么定了”的表情。
“那好。”他说，语气轻松得像是在安排一次下午茶，“你告诉那个需要她死的人，我现在征用她了，有意见的话，可以当面来找我。”
这句话说得很平淡，但里面的意味很重。
“当面来找我”。
不是“可以沟通”，不是“可以协商”，是“可以当面来找我”。
那意味着什么？意味着如果那个人真的敢来，谢庸会亲自处理——用他的方式。
托卡拉的后背又冒出一层冷汗。
但他没有表现出来。
谢庸继续说：“至于你吞了她的货，你我做场戏，让她夺回来——这批货多少钱，我补给你。”
“啊，不不不……”
托卡拉几乎是在谢庸话音落下的瞬间就做出了反应。他连连摆手，声音里带着一种近乎本能的警惕：
“我会马上告诉那个针对她的人，叫他暂停迫害——至于货……我就跟您做场戏，但您不用补钱给我了。”
他说得很坚决。
补钱？那意味着这是一场交易。一场清清楚楚、银货两讫的交易。
但托卡拉不要交易。
他想要的是人情。
是谢庸欠他一个人情——他配合了这场戏，他摆平了集团内部的追杀，他提供了一个完美的“送死者”。而谢庸，接受了这份“礼物”。
在帝国边疆，在权力博弈的灰色地带，人情有时候比金钱更宝贵，也更危险。
谢庸看着托卡拉，看了几秒。
然后，他脸上缓缓浮现出一个很淡、但很真实的笑容。
“嗯……”谢庸点了点头，语气里带着赞许，“上道。”