他以为这只是扩区级别的导航问题，是可以通过技术、资源或者运气解决的麻烦。
他不知道，他脚下的土地，已经是一艘漂浮在黑暗之海上的、随时可能倾覆的孤舟。
告诉他吗？
谢庸的指尖在扶手上轻轻摩挲。
告诉他，你和你统治的港口，已经成了帝国版图上的“失落之地”？
告诉他，援军可能永远不会来，补给线已经断裂，你们现在唯一的希望，就是靠自己在这片被诅咒的星域中杀出一条血路？
不。
谢庸在心里摇了摇头。
还不是时候。
托卡拉是个务实的官僚，他能在这个位置上坐稳，靠的是精明的算计和对规则的利用。
但即使是这样的一个人，在面对“银河被撕裂”这种层级的真相时，他的反应也是不可预测的。
他可能会崩溃。
可能会为了自保而做出极端的选择——比如投靠某个混沌势力，或者封锁消息、屠杀知情者，让整个港口在虚假的希望中慢慢腐烂。
谢庸不想看到那样。
他还挺喜欢这个总督的。
喜欢他的务实，喜欢他的效率，喜欢他那种在灰色地带精准走钢丝的能力。
这样的人，应该用在更合适的地方，而不是因为知道了不该知道的真相，就被迫走上绝路。
所以谢庸保持了沉默。
他只是维持着那个抵住下巴的姿势，平静地看着托卡拉，等待他继续说下去。
既然谢庸没有进一步说明——没有惊讶，没有追问，没有提供任何信息——托卡拉就默认了一个判断：这位行商浪人或许知道一些内情，但不想分享；或者，他也和大多数人一样，只是把这当作又一个需要解决的麻烦。
无论是哪种，谈话都需要继续。
“既然如此，”托卡拉开口，声音里多了一丝不易察觉的无奈，“我们就要讨论最主要的问题了。”
他抬起手，指向窗外——虽然厚重的窗帘拉上了，但那个方向应该是港口和星空。
“落脚港本质是一座修船厂兼贸易站。我们自己基本上什么东西都不生产，很大程度上依赖进口货物，尤其是食物。”
“当然，星站有一部分食物储备，但供给问题并不是昨天才出现的。”托卡拉的目光重新落回谢庸脸上，那双眼睛在镜片后闪烁着务实的光，“如果冯·瓦兰修斯家族能帮助我们，签订一份食物运输合同，我们将不胜感激。”
谢庸没有马上回应。
他松开抵住下巴的手，重新坐直身体，拿起桌上的酒杯，喝了一口。
酒液在舌尖滚过，带着橡木桶的香气和果味的酸度，口感醇厚。
他放下酒杯。
“除了我之外，”谢庸开口，声音平静，“你应该也向别人求助过吧？”
他顿了顿，补充道，语气随意得像是在闲聊：
“你不必担心我会因为听了别人的意见而做参考。我对此早有定计，但我要看看旁人的态度。”
托卡拉沉默了一瞬。
然后，他点了点头，动作很轻微，但很肯定。
“这是自然。我试着联系过其他行商浪人。”
他的声音里注入了一丝真实的疲惫，那不是表演，而是一个长期周旋于多方势力之间的人，发自内心的倦怠。
“若是接受了库尔达的条款，”托卡拉说，每个字都咬得很清楚，“落脚港恐怕就要被榨干了。”
他没有详细说明条款内容，但“榨干”这个词，已经足够有分量。
“至于受人尊敬的卡里戈斯·温特斯凯尔，”托卡拉继续说，语气里多了一丝复杂的意味，“他送来的并不是食物，而是一艘载满了难民的运输船——纳维卡号。我不得不把它送到荒纪炎帝去。若是落脚港接纳这么多需要养活的人，恐怕会让危机进一步恶化。”
他说完，看着谢庸，等待反应。
谢庸的脸上依然没什么表情。
但他在心里快速计算着。
库尔达和温特斯凯尔——行商浪人中的“一姐”和“一哥”——一个要价颇高，一个几乎不肯送补助。
作为“一姐”的现任库尔达已经不是那位阿丝拜丝了……啊，他更喜欢那个八百岁的冷美人，而不是这个完全被国教所吸引的疯子。
而依旧还是八百岁的卡里戈斯不送粮，只送人，这背后可能有几种含义：一是他的领地也遇到了麻烦，需要疏散人口；二是他想用难民测试落脚港的承受能力，或者……给托卡拉制造更大的压力，迫使他在绝望中接受更糟糕的条件。
但也有一种可能，卡里戈斯正在进行一种狩猎——而且还是被恐虐这种混沌力量影响的狩猎，根本不在意帝国存续了。
无论哪种，都不是善意。
“我猜测，”托卡拉的声音再次响起，打断了谢庸的思绪，“亚空间的波动一定让温特斯凯尔大人忙于更加紧迫的事情，无暇抽身。因此，我把希望寄托在了您的身上。”
他顿了顿，声音变得郑重：
“您是落脚港的第三位盟友，也是最后一位盟友。”
最后一位。
这个词的分量很重。它意味着，如果谢庸也拒绝，或者提出的条件同样无法接受，那么落脚港就真的没有退路了。
要么屈服于库尔达的压榨，要么在饥饿和混乱中崩溃。
谢庸看着托卡拉。
看着这个坐在长桌另一端、穿着朴素制服、戴着无框眼镜、脸上写满疲惫但眼神依然锐利的总督。
几秒后，谢庸扯了扯嘴角。
“你是看中了加努斯，”他说，语气平淡得像在陈述一个客观事实，“我的一个农业星球。”
他没有用疑问句，而是肯定句。
托卡拉没有否认。他只是点了点头，动作依旧轻微而肯定。
谢庸继续说了下去，语速不快，但每个字都清晰：
“但老实讲，我还没去加努斯，而且也不知道加努斯怎么样了。”
他顿了顿，拿起餐刀，在空盘中无意识地划动，刀尖与瓷盘摩擦，发出细微的“嘶嘶”声。
“但我能以帝皇的名义向你保证，”谢庸抬起头，目光直视托卡拉，“为了维持帝国的秩序，我会向你提供帮助——”
他的声音在这里停顿了一瞬。
然后，他说出了那句让托卡拉瞳孔骤缩的话：
“——因为如果落脚港尽归国教所有，我看不到这个星站的发展方向，而且对于其作用，是个巨大打击。”
房间里陷入了一片死寂。
连烛火仿佛都停止了跳动。
托卡拉脸上的肌肉在瞬间绷紧。他的双手在桌下握成了拳，但桌面上，他交叠的手依然平稳。只有镜片后的眼睛，瞳孔因为震惊而微微扩张。
他张了张嘴，想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了。
几秒后，他才终于发出声音，干涩，轻微，带着难以置信的迟疑：
“阁下……这话太直接了。”
确实太直接了。
库尔达的现任家主在希罗尼穆斯牧师的支持下影响力大增——这件事在落脚港的高层中，是心照不宣的秘密。
但没有人敢公开说破。因为说破了，就意味着要面对国教这个庞然大物的怒火。
托卡拉知道，但他不敢说。
他知道如果接受库尔达的条件，落脚港的实质控制权就会慢慢滑向国教，滑向希罗尼穆斯牧师手中。但他更知道，如果公开反对，他可能活不过下一个标准周。
而现在，这个刚来落脚港不到一天、刚刚杀了一群人、刚刚逼迫他当众处刑一个帮派大将的新任行商浪人，就这么轻描淡写地，把这件事说了出来。
在私人场合。
但依然是说了出来。
谢庸对托卡拉的反应似乎并不意外。
他甚至笑了笑，那笑容很淡，带着一种近乎无聊的随意。
“如果希罗尼穆斯牧师现在知道我的看法，我也无所谓。”谢庸说，拿起酒杯，又喝了一口，“因为我不是反国教，而是要提醒他——”
他放下酒杯，杯子与桌面接触，发出清脆的“叮”声。
“——这样一个中立的帝国国土，变成了国教教土，会被后续赶过来的帝国海军给掰回来的——虽然那可能得几十年后也说不定。”谢庸的声音很平静，但每个字都像冰锥，“倒时他也许去黄金王座了，但他的继任者，就真死定了。”
他顿了顿，看着托卡拉那张因为震惊而有些苍白的脸。
“做事，还是要目光长远一点地好。”
托卡拉沉默了。
他沉默了很久。
久到谢庸已经重新拿起刀叉，开始切割盘中最后一块肉，慢条斯理地送进嘴里，咀嚼，吞咽。
然后，托卡拉深深吸了一口气。
那口气吸得很深，很深，像是要把这个房间里所有的空气都吸进肺里，好让自己冷静下来。
接着，他做出了一个动作。
他抬起右手，握拳，重重叩击左胸。
天鹰礼。
动作标准，有力，带着一种近乎仪式般的郑重。
“我就当没听到您说的任何多余话语。”托卡拉的声音恢复了平稳，但比之前更加低沉，更加认真，“但我谢谢你的慷慨，大人。”