通往星港的隧道仿佛没有尽头。
应急灯管十损七八，仅存的几盏在头顶频闪，将扭曲的影子投在布满弹孔和血污的墙壁上。
空气里混杂着臭氧、血腥和某种更深层的、仿佛金属锈蚀又像肉体腐败的甜腻气味——那是亚空间能量渗入现实后留下的余韵。
队伍沉默地前进，只有靴子踩在碎玻璃和瓦砾上的声响，以及动力甲伺服系统低沉的嗡鸣。
“如果能在这种活生生的地狱里找到一架完整的穿梭机，”海因里希的声音突然打破寂静，带着审讯官特有的、近乎冷酷的客观，“那恐怕真的是神皇赐福的奇迹了。”
他说话时没有回头，灵能手套上的黑宝石映着频闪的灯光，像一颗凝固的血滴。
“对于舰长大人这种重要人物而言，我敢肯定会有一艘穿梭机在他该在的地方等待着。”卡西娅的声音从队伍中段传来，带着导航者家族子弟那种理所当然的笃定，“平民们应该很清楚他们疏散的优先级吧？”
话音刚落，隧道里响起几声极其压抑、几乎听不见的轻笑。
阿贝拉德老总管咳嗽了一声。帕斯卡的机械眼闪烁了一下。就连绮贝拉那眼皮有着缝合痕迹的面孔都似乎微微动了动。
卡西娅察觉到了什么，精致的眉头蹙起，但没再说话。
谢庸走在最前面，地狱手枪握在手中，枪口自然下垂。
他没笑，也没解释。
卡西娅的稚嫩不是缺点，而是她成长必须经历的阶段——就像雏鸟必须相信自己第一次振翅就能翱翔天际。
但他不需要奇迹。
早在决定下地前，他就给维格迪丝下达了死命令：一旦星球出现不可逆的巨变，立刻派遣所有可用穿梭机强行降落接应。
捷足先登号的指挥链里嵌入了只有他能启动的基因锁和灵纹认证，没有他这个“内定船长”，那艘船的核心系统就是一堆废铁。
这是他敢把阿贝拉德带在身边的底气。
当然，如果连船带星球真没了……谢庸的思绪飘向更深层。
诸天行走的能力是他最后的底牌，但那意味着抛弃眼前这些人——阿洁塔的虔诚，海因里希的挣扎，卡西娅的单纯，帕斯卡的逻辑，绮贝拉那扭曲的忠诚，还有阿贝拉德的侍奉。
他压下这个念头。
先活下去。活到能救更多人的时候。
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前方的隧道口传来交火的闪光和爆炸的回响。谢庸抬手，队伍戛然而止。
透过残破的混凝土拱门，能看到星港外围的广阔起降场。更远处，巨大的落地观景窗外，是永恒的、令人心悸的黑暗——那颗恒星曾经所在的位置，如今只剩下一个吞噬一切光线的空洞。
起降场上一片混乱。数十架穿梭机散落在各处，有的还在燃烧，有的已经被拆成废铁。人群像受惊的兽群般在开阔地上奔逃、推搡、相互践踏。枪声从四面八方响起，分不清敌我。
阻截他们前往最近停机坪的，是一股占据制高点的叛军。他们利用堆积的货箱和破损的装卸机械构筑了简易工事，两挺重爆弹枪架设在最高点，交叉火力将主通道封得死死的。地面已经躺了二十多具尸体，大多是平民，也有几名穿着星港卫队制服的人。
一个狙击手藏在更高处的通风管道缺口后，每次枪响，下方奔逃的人群中就有一人脑袋炸开。
“浪费时间。”谢庸低语。
他左手探入腰间战术包，摸出一枚破片手雷，右手同时抬起，手腕上的万用工具投射出微光界面。快速扫描定位，弹道计算，环境变量补偿——所有数据在0.3秒内处理完毕。
他没有像普通士兵那样投掷。
而是像操作一门超轻型迫击炮。
手臂后摆，腰腹发力，手雷以一个近乎垂直的高抛弧线脱手，越过货箱障碍，越过交叉火力点，精准地飞向那个通风管道缺口。
狙击手正享受着收割的乐趣。瞄准镜里，又一个“贵族崽子”的后脑勺进入准星。他扣下扳机的瞬间，余光瞥见一个小黑点从天而降。
什么——
“嗖。”
手雷没有落地。它在缺口正上方半米处，被万用工具预设的起爆指令触发。
空爆。
“嘭！”
预制破片以水平扇形向下激射。狙击手的惨叫刚冲出喉咙就被金属撕裂肉体的闷响盖过。他捂着脸从高处栽落，身体砸在货箱上，又弹到地面，抽搐两下就不动了。
工事里的叛军还没反应过来发生了什么。
谢庸已经冲了出去。
地狱手枪的嗡鸣连成一片，赤红色的激光束在昏暗的光线中拉出致命的细线。没有瞄准过程，没有停顿，枪口所指之处，必然有一个头颅汽化、一具胸腔洞穿。他前进的步伐稳定得像在散步，但杀戮的效率却堪比全自动哨戒炮。
“异端受死！”阿洁塔的怒吼紧随其后。
爆弹枪的轰鸣像一连串小型爆炸，每一发都能将掩体后的敌人连同他们藏身的障碍一起撕碎。她一边射击一边高声诵念战斗祷文，声音因纯粹的憎恶而颤抖，却也因此更加有力。
叛军的阵线在三十秒内崩溃。
但战场从不只有一处。
“咚咚咚——咚咚咚——咚咚咚——”
一连串沉重到让人心脏发颤的闷响从侧翼传来。那是重型伐木枪特有的、仿佛要撕裂布匹又像要捶碎钢铁的咆哮。
谢庸侧头望去。
另一股叛军——规模更大，而且队伍中混杂着明显非人的扭曲形体——正从侧翼的仓储区涌出，试图包抄他们。但另一支队伍拦在了中间。
法务部的部队。
二十多名仲裁官依托着几台翻倒的运输车构建防线，两挺架设在车体上的重型伐木枪正喷吐着火舌。黄铜弹壳如瀑布般倾泻在地，枪口焰在昏暗中照亮了仲裁官们毫无表情的金属面甲。
他们的火力重点照顾着一头悬浮在半空的怪物。
那东西像蝠鲼，但边缘长满不断开合的眼球和滴落粘液的嘴。它周身萦绕着不断变换色彩的灵光，翅膀扇动时洒下令人头晕目眩的碎屑——一头奸奇尖啸者。
这头炮灰恶魔试图用变幻的幻象干扰射击，用灵能冲击瓦解意志。
但法务部的回应简单粗暴：更多的子弹。
伐木枪的弹幕密不透风。第一轮射击撕碎了幻象，第二轮洞穿了灵能护盾，第三轮开始结结实实地砸在恶魔的实体上。尖啸者发出非人的哀嚎，身体被大口径弹头撕开一个个巨大的缺口，色彩斑斓的恶臭血液泼洒一地。
最终，在一次集火中，它的核心被彻底打碎。残存的形体像破裂的气球般干瘪下去，化为一阵冒着青烟的灰烬，回归了亚空间。
抢人头。
谢庸心里飘过这三个字，脸上没什么表情。他抬手，地狱手枪点射掉两个试图从侧面偷袭法务部阵线的叛军。
“清场。”他下令。
接下来的两分钟是教科书式的交叉火力清洗。谢庸的队伍从正面压制，法务部从侧翼扫荡。叛军在两面夹击下迅速瓦解，残存的要么溃逃，要么被精准点杀。
枪声渐息。
谢庸走向法务部的阵地。仲裁官们正在更换弹链，检查伤员。为首那人摘下破损的头盔，露出一张棱角分明、此刻血迹斑斑的脸——索罗蒙监察官。
他的胸甲上至少有三处被能量武器熔穿的痕迹，额角在流血，但目光依然像淬火的钢一样冷硬。
“你还活着，行商浪人？”索罗蒙开口，声音沙哑但平稳，“那就好。”
他脚边趴着那只生化獒犬“让”。这头机械改造兽浑身布满割伤和烧痕，一块面部装甲板不翼而飞，露出下面闪烁的电子眼和金属颅骨。它没有呜咽，没有颤抖，只是静静盯着前方，仿佛那些伤口不存在。
“星港应该没有失守吧？”谢庸直接问出最关键的问题。
“我不好说。”索罗蒙摇头，“也许还没被攻下来。但是恐慌——人群的恐慌，比异端的刀剑更致命。所有人都挤在一起，为了抢先钻进穿梭机，他们能在敌人面前把自己人踩死。”
谢庸明白了。星港的防御还没崩溃，但人心已经溃散了。只要叛军组织起一次像样的冲锋，这里就会变成屠宰场。
“梅迪涅呢？”谢庸扫视了一圈，没看到那个肥胖的总督。
“不清楚。”索罗蒙脸上掠过毫不掩饰的鄙夷，“在恒星熄灭前，他在两名法务官监督下，还在等着为你烧毁异端尸体举行仪式。但当黑暗降临，敌人从每条缝隙里涌出来时，他跑了。”
顿了顿，监察官补充道，语气里只有对将死之人的漠然：“那并不明智。他和我们在一起会更安全。”
谢庸没说话。梅迪涅的命运早已注定——不是死在这里，就是死在马尔加手上。奸奇或许玩弄命运，但在这等末日景象下，一个星球总督的生死，恐怕连混沌邪神都懒得特意关照。
“你的伤势怎么样？”谢庸指了指身后的队伍，“需要帮忙吗？”
“不必。”索罗蒙扯了扯嘴角，算是笑了，“我们还有医疗包，不多，但够撑到穿梭机那里。这就够了。”
“那么……调查呢？”谢庸盯着他，“有方向了，还是走进死胡同了？”
“没有走进死胡同。”索罗蒙否定得很快，语气里甚至有一丝难以察觉的得意，“我们在新港码头发现了一些痕迹。什一税运输船起飞后不久，一艘没有报备记录、涂装可疑的船只秘密离港。而且……”
他停顿，确保谢庸在听。
“我已经弄清了那艘船的下落。”
“很好。”谢庸点头，“那么，一起走吧。该离开这个地狱了。”
“我正有此意。”索罗蒙坦然道，“我们雇佣的运输船在看到恒星熄灭后就擅自逃离了轨道。我请求——”
“上船就是。”谢庸打断他，语气不容置疑，“法务部要塞就在达戈努斯，我们是邻居，也是守望相助的盟友。我的船永远欢迎帝国的忠贞者。”
索罗蒙深深看了他一眼，点头：“叨扰了。我们会为你们掩护后方，确保撤退路线干净。快去停机坪，我们随后就到。”
没有多余的告别。谢庸转身，带队冲向最近的一处停机坪入口。
法务部的伐木枪在他们身后重新响起，压制着可能追来的零星敌人。
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穿过气闸门，眼前的景象让即使最老练的战士也呼吸一窒。
这不是战场。