他顿了顿，手指在扶手上敲了敲。
“我可以告诉你，审讯官海因里希·冯·卡洛斯，我此次来——或者说，被‘扔’到这里时——身无长物。没有舰队随行，没有审判庭的支援小队，没有堆积如山的授权令。我只有这个头衔。”
他抬手，指了指桌上那枚大审判官玫瑰结。暗红色的宝石在光里泛着幽暗的血色。
“还有一个勉强能用的行商浪人身份。”
谢庸向前倾身，整张脸重新暴露在光线下。
那张粗犷的脸上，没有任何自怨自艾，只有一种近乎冷酷的清醒。
“所以，如果你现在就去告诉卡尔卡扎大审判官——‘这里有个手握未来密令、行事诡异、还对你那些秘密项目可能构成威胁的同行’——”
他顿了顿，一字一顿：
“阴影战争会在第一时间爆发。而初期，我会必败。我不会否认这点，也没有必要否认。”
海因里希的喉结滚动了一下。他想说什么，但谢庸抬手制止了。
“我从不强求人。”谢庸的声音恢复了那种事务性的平淡，“审判官的第一课就是学会在无人支援的深渊里做决定。所以——”
他向后靠去，摊开手，做了一个“请便”的手势。
“你要真去告诉卡尔卡扎，也行。反正我依旧会送你去落脚港，你想怎么报告都可以。”
海因里希没有动。
他的目光在谢庸脸上、桌上的玫瑰结、窗外那片看似平静的星空之间移动。
瞳孔深处，无数信息在碰撞、重组、演算——基里曼的签名、大裂隙的图景、垂死的恒星、即将到来的黑暗灵族、卡尔卡扎导师那些从不解释的深夜密会、那些被标记为“无需知晓”的任务档案……
还有此刻，眼前这个自称“会必败”的大审判官。
海因里希闭上了眼。
三秒后，他重新睁开。眼中那片剧烈的风暴平息了，取而代之的是一种深不见底的、近乎疲惫的平静。
“阴影战争，”他开口，声音恢复了审讯官特有的、不带情绪的平直，“只会造成帝国资源的无谓内耗。在确认更高层级威胁存在的前提下，内斗是愚蠢的。”
他看向谢庸，目光里没有了之前的逼问，也没有效忠，只有一种……专业评估般的审视。
“既然您主动收敛了权威，没有以命令压人，”海因里希继续说，每个字都像用尺子量过，“那么，在应对当前明确威胁——即黑暗灵族的‘偷日工程’及其引发的星系性灾难——的范畴内，我会配合您的行动。”
他顿了顿，补上了最关键的一句：
“但与此同时，我会盯紧这一切。以一名异形审判庭审讯官的职责。”
谢庸看着他，看了很久。
然后，他脸上慢慢浮现出一个很淡、很淡的笑容。那笑容里没有得意，没有胜利，只有一种……“终于有人跟上节奏了”的释然。
“合理。”谢庸点头，“我接受。”
海因里希似乎微微松了口气——尽管那松懈微小到几乎无法察觉。
他转而问道更实际的问题：
“那么接下来，我们怎么办？这颗星球……已不可救了吗？”
谢庸沉默了片刻。
他起身，再次走到观景窗前。窗外，小莱卡德星的轮廓在恒星的光芒中静静悬浮，云层、大陆架、极地的冰盖——一个活了千万年的世界，如今进入了最后几天的倒计时。
“我没有对抗黑暗灵族‘偷日工程’的资本。”谢庸的声音很轻，像在自言自语，“至少现在没有。那不是一支舰队、几个连队能解决的问题。那是……文明层级的科技碾压。他们在我们头顶抽走恒星，就像从水杯里舀走一勺水。”
他转过身，背靠着冰冷的观景窗，整个人逆光成一个黑色的剪影。
“我们能做的，只有一件事：在他们舀干这杯水之前，尽可能多地，把水里的鱼捞出来。”
海因里希静静地听着。作为异形审判庭成员，他比绝大多数帝国官僚更清楚灵族——尤其是黑暗灵族——的科技有多么令人绝望。谢庸说的是事实，残酷的、令人窒息的事实。
他点了点头，动作很轻，但很坚定。
“我明白了。”海因里希说，“那么，我会为您的……‘抢救性捕捞’行动，补充一层审判庭的虎皮。”
谢庸眉毛微微一挑。
“哦？”
“以异形审判庭驻科罗努斯扩区特派审讯官的身份，”海因里希的语气像是在陈述任务报告，“我将出具一份初步调查报告。”
他停顿了一下，补充道：
“这份报告，会为您的撤离行动，您的一切后续动作——包括可能涉及的资源调配优先级调整——提供审判庭的法理依据。”
谢庸听完，沉默了两秒。
然后，他长长地、深深地从胸腔里吐出一口气。那口气里带着太多东西——疲惫、释然、一丝真正的惊讶，还有沉甸甸的感激。
“……审讯官，谢谢你”谢庸的声音有点哑，“我有点嫉妒卡尔卡扎了……他怎么就能培养出一个这么好的审讯官呢？你的前途，大有可为啊。”
海因里希微微颔首，算是接受了这个评价。
“那就，多谢审讯官的帮忙了。”谢庸说道。
当然这是隐形的端茶送客。
海因里希也没有开口回答。
他只是再次行了一个简洁的审判庭礼——这一次，姿势标准，但少了最初那种紧绷的敌意。
然后，他转身，走向船长室的大门。
门滑开，又在他身后合拢。
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长廊里，冰冷的金属墙壁向两侧延伸，头顶的莹光灯管发出恒定的白光。
海因里希·冯·卡洛斯走了大约十步。
然后，他的脚步慢了下来。
又走了五步。
他停了下来。
背靠着冰凉的金属墙壁，他闭上眼，深深地、颤抖着吸进一口气，再缓缓吐出。
胸腔里那股一直绷着的、混合着震惊、背叛感、决断与迷茫的郁结之气，在这一刻几乎要冲破喉咙。
他抬起一只手，用力按压自己的太阳穴。指尖能感觉到皮肤下血管在疯狂搏动。
基里曼苏醒。
大裂隙。
帝国暗面。
一百年后的命令。
导师的秘密。
即将被偷走的恒星。
每一个词都是一块巨石，压在他的认知架构上。
而现在，他刚刚用自己的专业信誉和审判官身份，为其中一部分——最迫在眉睫的那部分——赌上了背书。
他背叛导师了吗？没有，他自认为还在履行对帝国的忠诚。
但那忠诚的坐标，已经悄然偏移了。
半晌，海因里希睁开眼。
瞳孔深处，那片属于审讯官的、永远冷静分析的锐利光芒重新凝聚，但底色里，多了一层此前从未有过的、沉甸甸的觉悟。
他低声自语，声音轻得只有自己听见：
“忠诚……有时意味着选择更艰难的效忠对象。”
然后，他整了整衣领，抚平制服上根本不存在的褶皱，重新迈开脚步。
这一次，步伐稳定，背脊挺直。