“甚至，我怀疑杰克的‘成功’出逃，本身就是那个神秘组织计划的一部分。”
“他们或许是想借她的手，清理掉那个已经失去价值的失败设施，并将她这颗独一无二的‘种子’投放到外界，看看在其他环境或势力的刺激下，是否有能力将她‘催熟’。只是他们万万没想到，她会半路遇到我，这个计划中的关键‘种子’，阴差阳错地被我截胡了。”
“所以……你就一直把她带在身边？”克莱尔似乎理解了一些，但眉宇间仍带着一丝不赞同和忧虑，“但……比利，你应该想办法让她回归正常人的生活啊！”
“回归不了。”谢庸直接摇头，语气斩钉截铁，“一个经历了多年非人精神折磨，并被精心设计犯下血案的人，哪怕当时只是个孩子，现在也已经是成年人了——这在任何地方的法律上都是棘手的麻烦。任何想要逮捕和审判她的行为，都可能需要付出你无法想象的惨重代价。”
“更何况，就算能以严重精神创伤为由，让她免于牢狱之灾，谁能保证她不会在精神病院里，被某些政府或其他的隐秘力量‘回收’，继续那未完成的、可怕的研究？”
“这……这就是你坚持要把她带在身边的缘故？”克莱尔恍然大悟，但担忧仍未散去，“可你现在让她接触西蒙斯那样背景复杂、手握权柄的人，这难道不会让她再次陷入危险吗？”
“风险确实存在。”谢庸坦然承认，随即用手指点了点自己的胸膛，眼神变得锐利，“但只要我还活着，还有价值，西蒙斯就不敢轻易乱来。我的存在，以及我与他们建立的这种微妙关系，目前就是她最大的安全保障。”
他话锋一转，脸色变得有些玩味：
“而且，那个‘泰尔汀’设施现在已经彻底消失了，我就算把当时的地理坐标报给你，你现在去查，也绝对找不到一丝一毫存在过的线索。”
“而资助它的组织，根据我当时在现场找到的零星残留文字信息推断，似乎叫做‘塞伯鲁斯’。按其残缺的介绍来看，据说是一个追求‘人类至上’，致力于通过各种手段创造超级人类的极端秘密组织。”
他看向克莱尔，问道：“对此，你听说过吗？”
“没有……从来没有。”克莱尔茫然地摇头，她一个普通大学生，对这类隐藏在世界幕后的庞然大物自然一无所知。
“我最初甚至怀疑，这所谓的‘塞伯鲁斯’会不会是安布雷拉搞的另一个马甲，”谢庸顺势抛出了他准备好的说辞，“但目前掌握的线索来看，并非如此。”
“而我现在让杰克逐渐出现在各方视野里，某种程度上，也是想看看，这个名为‘塞伯鲁斯’的组织，它的触角是否已经与某些官方的顶级力量有所勾结。从它的行事风格和野心来看，这看起来……很有可能。”
“人类至上？创造超级人类？一听就是那种为达目的不择手段的邪恶组织！”克莱尔本能地感到一阵厌恶和寒意，随即提出了一个尖锐的问题，“那万一……西蒙斯本人，或者他的部门，就跟这个塞伯鲁斯有关联呢？”
“很棒的猜想，不是没可能。”谢庸表面上赞许克莱尔的敏锐，内心却不动声色，“但这需要证据。只能说西蒙斯以后会不会暗中动作，很快就会见分晓了。”
毕竟真正的真相，他谢庸比谁都清楚，甚至直到现在，帝国都还在跟塞伯鲁斯紧密合作——杰克想要彻底地完成报仇，还得需要时间噢。
“可怜的杰克……还有那些……那些连名字都不知道的孩子们……”克莱尔的眼中充满了痛惜与悲伤。
“其他孩子，早就没了。”谢庸的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的沉重，“如今只剩下杰克。就连我想顺着塞伯鲁斯这条线继续追查下去，都感觉万分艰难，仿佛在触摸一个无形的幽灵。”
就在这时，远处出现了那辆熟悉的三菱帕杰罗的身影，正平稳地朝着加油站的方向驶回。
“好了，杰克回来了。看来车子没出什么问题，”谢庸的语气恢复了之前的轻松，甚至还带上了一点调侃，“不然的话，我又得想办法让西蒙斯先生为我们‘慷慨’破费了。”
克莱尔张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。
一种巨大的无力感紧紧攫住了她的心脏。
她刚刚还在为杰克和那些看不见的受害者感到义愤填膺，热血上涌，却发现他们此刻能够获得的些许便利与短暂安全，竟部分依赖于他们正在对抗的、那个庞大而阴暗的体系中的一员——西蒙斯。
这种现实的荒诞与复杂的撕扯，让她感到一阵窒息。也正因为如此，谢庸那份游走于灰色地带、与虎谋皮般的“实用主义”，在她眼中，似乎也多了一丝沉重且无奈的合理性。
“另外，”谢庸最后提醒道，声音压低了些，带着认真的告诫，“不要在她面前主动提起这些往事。”
“她或许平时表现得大大咧咧、毫不在意，但那不代表伤疤已经愈合，更不意味着它们不存在。”
“每一次提及，都等于把那些快要结痂的伤口重新血淋淋地撕开。”
“在我找到关于塞伯鲁斯的确切线索，能够做些什么之前，暂时……还是先让时间，来慢慢疗愈吧。”
“……我明白了。”克莱尔缓缓地、沉重地点了点头。
她望着那辆越来越近的越野车，心中对那个名叫杰克的女孩，除了最初的怜悯与同情，更多了一份沉甸甸的、混杂着痛楚的理解。