十天的等待，对于一座隐藏在沙漠腹地的绝密基地而言，或许仅仅是仪器表盘上跳动的一个数字。
但对于首席研究员卡拉·拉达梅斯博士来说，这十天，每一分每一秒都漫长得如同在她那本就漫长的学术生涯上，又硬生生刻下了一道深刻的年轮。
她几乎把自己彻底锁在了核心实验室里，眼睛因长期缺乏睡眠而布满血丝，死死地盯着那十二个并排而立的隔离舱。
屏幕上，原本代表原版黑光病毒感染者的、如同癫痫发作般混乱无序的生命体征曲线，如今已然消失。
取而代之的，是一种强劲、稳定，甚至带着某种原始蛮横韵律的波段，正有力地跳动着。
隔离舱内，那些精挑细选出来的重刑犯，正在经历一场彻头彻尾的蜕变。
他们的身躯如同失控般膨胀，特制的橙色囚服被撑裂成碎布条，裸露出的皮肤呈现出一种诡异的、仿佛经过千锤百炼的青铜色金属光泽。
肌肉纤维在皮下如同活物般蠕动、贲张，骨骼被强行拉伸的“咔哒”声隐约可闻。
最终，这些改造体的身高普遍突破了令人咋舌的两米三，臂展异乎寻常地修长，仅仅是安静地站在那里，就散发出一种令人不安的压迫感。
“奇迹……这简直是神迹！”一个资历尚浅的研究员忍不住低呼出声，声音里充满了敬畏。
卡拉博士冷冷地瞥了他一眼，因疲惫而沙哑的嗓音里带着不容置疑的权威：“记住，这不是神迹，是科学！是可控的、定向的基因强化成果！”
她深吸一口气，努力压抑着内心的激动，指向屏幕上的数据：“记录！他们的基础神经反应速度提升了百分之四百！肌肉密度达到了常人的八点五倍！完美……实在是太完美了！”
这份近乎完美的数据，不仅仅是她学术生涯的巅峰，更是她通往那个人认可的阶梯。
她几乎能想象到，当这份报告呈送到西蒙斯先生的办公桌上时，他脸上那罕见却又令人沉醉的赞许目光。
为了这个，她愿意忍受与那个“怪物”共事带来的一切困扰。
想到谢庸，卡拉就感到一阵莫名的烦躁，忍不住用力揉了揉发胀的太阳穴。
就在三天前，那个恢复了“比利·科恩”外表、身高一米八七的家伙，拎着那根耗费了基地巨大资源才打造出来的六十五公斤重型合金棍，皱着眉头找到了她。
“博士，有个小问题。”谢庸当时的表情异常认真，甚至……还带着点难以启齿的尴尬？
“这根棍子，我用巨人形态挥动起来很顺手。但现在维持这个常态体型，棍径太粗，握感很差，严重影响发力技巧。”
卡拉当时只觉得一股火气直冲头顶，她强忍着将手中昂贵的数据板砸过去的冲动，几乎是咬着牙说道：“科恩先生！你知道为了满足你‘趁手’的要求，打造这根合金棍，我们动用了多少战略储备和加工时间吗？！”
“是我的问题。”谢庸摊了摊手，表情与其说是歉意，不如说是一种基于纯粹实用主义的坦诚，“我过去对这类需要精细手感的长柄武器确实缺乏经验。无论是作为……嗯，USS的少尉，还是其他时候，我的武器要么是制式装备，要么是随手捡来的‘工具’。像这样需要精确尺寸的冷兵器‘教具’，确实是第一次使用。”
卡拉看得出来，他并非在推卸责任。这个男人的思维模式有时直接得令人发指——发现问题，提出需求，寻找解决方案，仅此而已，绝不掺杂多余的个人情绪。
也就在那时，西蒙斯的直接指令抵达了。
命令的内容让卡拉心头猛地一跳：紧急从库存中调运6台T-103型暴君单位，作为这批新生的D系列士兵的实战测试目标。
测试将分为两个阶段：
上半场，六台暴君将以标准的赤手空拳形态，与十二名D士兵进行无限制近身格斗。
下半场，无论第一回合结束后幸存的是暴君还是D士兵，都将获得“升级”——暴君将解除防弹束缚衣，释放出致命的利爪；而幸存的D士兵，则会配发适合他们巨大手型的大型战术匕首。
最后，如果还有D士兵能在这场血腥角斗中存活下来，他们将接受麻醉，并进行预设的脑部服从性改造手术。
但是——有一个冷酷的前提：这些幸存的D士兵必须主动表示服从，并且基地的麻醉剂必须对他们起效。