神京。
原阳伯、河南巡检总长齐斌，今日被押送到了神京城。
他并未被径直送交都察院，而是由宫中内侍直接接手，一路引入了紫禁城。
武英殿里，张承道高高坐在那张宽大的紫檀木椅上，他那一双如鹰隼般的眼睛，死死锁定在殿门方向。
他看到那个熟悉身影，被两名内侍几乎是半搀半架着，一瘸一拐地挪进来。
看似押送，实则搀扶，谁不知道这位是陛下的义子，还是堂堂的勋贵伯爷！
这位大顺的年轻勋贵，就这样带着镣铐，被押送到了皇帝张承道的眼前。
这段日子，替齐斌求情的人并非没有。
执掌京畿宿卫的南郑县侯王守义，就曾硬着头皮来过。
他不是来求陛下法外开恩，饶恕自己这位义兄的，因为他知道大顺有大顺的规矩。
他只是红着眼圈，求着张承道看在往日情分上，能否给这位义兄留个全尸，莫要牵连他那并未参与恶事的妻儿，别让她们发配西北边塞。
这在王守义看来，已是作为弟兄一场，能尽的最后一份心力了。
结果，自然是被张承道怒骂给轰了出去，更是指着王守义大骂：“滚毬蛋！少在老子跟前嚎丧！该咋办咋办，轮得着你指手画脚？！”
陆陆续续，还有些与齐斌一同长大的兄弟，以及当初跟着他老子一起投靠张承道的叔父辈，也颤巍巍地来叩头，甚至哭着说愿意拿自己的爵位功劳，换齐斌一条活路。
这些人，无一例外，都被张承道骂得狗血淋头，撵出了宫门。
他们越是这般情谊深重的求告，张承道心里那根弦就绷得越紧，也越不敢有半分心软。
今日徇私一分，那大顺的法度又该放在哪儿？！
此刻，张承道那锐利目光，凝视在齐斌身上。
他脸上的肌肉紧紧绷着，看不出喜怒，就像一尊雕塑一样，坐着不动。
这极致的沉默，混合着他身上那股戾气，让整个武英殿的空气仿佛都凝固了。
侍立两厢的内侍与宫女，个个垂首屏息，连眼皮都不敢多抬一下。
终于，在张承道的目光凝视下，齐斌被带到了御阶之下不远。
从河南一路押解到神京，再到这紫禁城，他几乎一直是这副模样，佝偻着背，脑袋深深地垂下去，不敢见人，生怕被人认了出来似的。
他是个实诚人，但也极好面子，正是这要命的“面子”，让他落得了今天这般田地。
他佝偻着身子，低垂着脑袋，站在了张承道跟前。
整个人像是一具行尸走肉，丝毫没有生气。
张承道看着他这副窝囊丧气的死样子，心头那把火“噌”地就窜了起来！
他张老二，这辈子最见不得的就是这种怂包样！
而且，他一向是能动手就绝不废话的性格！
“噌”地一下，张承道猛地站起身，顺手就从身旁的架子上，抄起早就准备好的马鞭。
动作快得让侍立在侧的史湘云等人心里猛地一“咯噔”。
他几步就跨下御阶，来到齐斌面前，二话不说，抡圆了胳膊，“啪”一声脆响，一鞭子就狠狠抽在了齐斌单薄的身上！
一道血痕立刻渗了出来，在他这一身土布衣衫上迅速泅开。
齐斌身体剧烈地一晃，却硬生生挺住了，只从喉咙里挤出一声压抑的闷哼，随即又恢复了那副模样。
张承道眼中戾气更盛，二话不说，“啪！啪！”又是接连两鞭，抽得齐斌踉跄半步，身子都跟着有些瑟瑟发抖，可他依然紧咬着牙关，一声不吭。
“格老子的！”张承道终于爆发了，他握着鞭子指着齐斌的鼻子，唾沫星子都喷到了他的脸上，“你脑壳里装的是甚？是驴粪蛋子还是浆糊？！”
说完，他愤怒的咆哮了一声：“啊？！”
然后，又怒其不争的说了一句：“老子咋就养出你这么个糊涂透顶的蠢货？！”
齐斌像是没听见，或者说听见了也无所谓，依旧保持着那令人火大的沉默。
张承道气得额头青筋直跳，抬腿就是一脚，狠狠踹在齐斌身上。
齐斌猝不及防，被直接踹翻在地上。
张承道提着鞭子，居高临下，整张脸狰狞着朝他嘶声吼道：“你自家说！你干了些什么腌臜事？！啊？！有胆子做，没卵子认了？！怂包！软蛋！”
齐斌原本长着一张方正的脸，此刻这张脸却是浮肿苍白。
他扬起那张浮肿苍白地脸，对上张承道那双布满血丝的眼睛。
那目光像是一块烧红的烙铁，仿佛会烫着他的眼睛一般。
随后，他像乌龟一样，猛的将头缩了回去，重新埋低脑袋，依旧是默默不语。
“没出息的孬种！”张承道痛骂，“老子这些年，白养活你了！你给老子抬起头！看着俺！”
他用鞭梢指着齐斌的鼻子问道：“你爹当初是为啥？为啥要带着你，跟着俺们这群泥腿子扯旗造反？！把脑袋别在裤腰带上玩儿命？！你说！”
齐斌依旧沉默不言。
张承道也不管他是否回答，接着又喋喋不休的问道：“你再想想！你那些跟你一起出生入死的弟兄！他们是为啥死的？！”
“现在可好！你自己个儿当了官了，尾巴就翘到天上去了？！”
“忘了本了？！六条活生生的人命，就因为你收了黑钱，颠倒了黑白，硬生生被你逼得家破人亡！”
“你他娘的...你他娘的还敢做不敢当？！你还是不是个带把儿的？！”
见齐斌依旧是那副死猪不怕开水烫的样子，张承道最后一点耐心也耗尽了。
愤怒彻底充斥在他的胸膛，他不再留手，手中的鞭子带着风声，劈头盖脸地朝着地上的人抽去！
“啪！啪！啪！”
鞭影纵横，混着血点飞溅。
张承道捏着鞭子，把自己这段时间的糟糕情绪全都发泄了出来。
有对其愚蠢行径的怒其不争，也有对背叛的愤懑，以及极度的痛心。
直到张承道的胳膊都酸了，气息也粗重的不行，他才停下手来。
指着地上蜷缩成一团，已经遍体鳞伤的齐斌，他胸膛剧烈起伏，声音嘶哑道：“俺...俺哪里亏待你了？！”
“正四品的河南巡检总长！”
“实打实的权柄！”
“还有你这个‘原阳伯’的爵位！”
“一年的俸禄，不够你一家老小吃喝穿戴！？不够你体体面面过日子？！”
“你就是再娶几房小老婆，也饿不死你一大家人！”
“你为啥？！为啥还要去贪那些黑心钱，为啥要去害那些苦哈哈的百姓？！”
“你说！给老子说话！！”
最后一句，他是暴吼出来的，声震殿宇，甚至将一些胆小的内侍和宫人，吓得不由自主的退却了两步。
齐斌此刻趴伏在地上，衣衫被鲜血浸透，紧贴在又深又乱伤口上。
甚至，他的脸上也挨了一下，一道血痕从额角斜拉至下颌，显得格外狰狞。
可他似乎感觉不到疼痛，只是眼神空洞地看着地面上的金砖。
忽然，他嘴唇蠕动了一下，唤了一声：
“...爹。”
他没有叫“陛下”，也没有叫“大王”，是许多年未曾叫出口的“爹”。
自打张承道在成都称王之后，这些义子们就自觉的没有再叫爹，而是仅尊称“大王”。
张承道握鞭的手，微微的颤了一下，他深深吸了一口气，这口气也堵在了他的胸口...
“打死我吧。”齐斌的声音很轻，“反正...反正俺也没脸活咧。”
“这副模样，活着也是丢人现眼。”
“老子，最后问你一遍！”他盯着自己这个义子，一字一顿，“你、知、错、了、没？！”
齐斌没有回答，只是喉咙里面发出了一阵古怪的笑声，这个凄凉的声音，在空旷的大殿里回荡，显得十分的刺耳。
“爹...”他笑够了，才喘着气说，“错没错...到了这地步，还重要么？”
“求你给俺个痛快吧。”
“这...是儿子这辈子，最后求您的一件事咧。”
张承道猛地提高音量，鞭子在空中虚抽一记，破空声响彻殿内。
“老子问你知错了没？！”
齐斌沉默了。
时间一点一滴过去，殿内静得只能听到张承道粗重的呼吸。
过了许久，只听见张承道冷冷的骂了一句：“怂蛋玩意！看你这窝囊样，这辈子也就这点出息咧！”
张承道这句话说完，齐斌才缓缓地，再次仰起头。
他脸上血污和冷汗混在一起，眼睛死死的望着张承道。
“错不错...都不重要咧。”他声音嘶哑，像是豁出去了般，“这些事，是俺做的，俺认。”
“爹，俺就是没出息！”
“但...”他顿了顿，目光中逐渐涌上不甘：“但俺心里也不服气！”
“凭啥，俺你就封了个伯爵！？”
“守义、榷哥儿、琛哥儿他们...凭啥他们可以封侯？！”
“他们比俺多长了颗脑袋，还是比俺多立了功劳？！”
“他们就有比俺有出息？！”
张承道脸上的肌肉狠狠抽搐了一下，眼神瞬间变得冰冷无比，之前的痛心疾首似乎被这话语彻底冻结。
他冷笑了一声，语气中的情绪波动也没了，仿佛整个人都冷了起来：“呵呵...你为啥只是个伯爵...你自家心里，真没个数？！”
“你能有这个伯爵，还是老子念着你爹的情分，念着你早年那点苦劳！”
“你摸着良心问问，你配不配？！”
“我咋就不配？！”这话彻底点燃了齐斌心中的炸药桶，他猛地嘶吼起来，挣扎着想要起身，却被身上的伤痛扯得一阵抽搐。
他强忍着浑身的疼痛，不甘心的争辩道：“俺的功劳就小了吗？！”
“当初在徐州，爹你的战马被官军射倒，是俺把自家的马让给你！”
“俺差点就死在乱军里头！”
“咱们在中原流窜和入蜀的时候，哪一场硬仗俺不是冲在前头？！”
“身上这十几处伤疤，都是是假的吗？！”
他喘着粗气，眼泪混着血水流下来，却不是悔恨，而是数不尽的委屈：“就为了一回...”
“就为了一回轻敌冒进，吃了败仗，折了些弟兄，就把俺前头所有的功劳都抹了？！”
“这对俺就公平了？！”
“看着那些比俺小的兄弟，一个个爵位封赏都在俺头上，俺心里能舒坦？！”
“俺这张脸，往哪儿搁啊？！”
他吼出了心声。
其实，这也是他为何堕落至此，逐渐走向“一步错，步步错”的最重要心结。
起初，他收那个美人，其实犹豫了许久许久，但是那个美人实在太像...
太像当初他在河南看到的那个官家小姐了，他实在太喜欢了。
最终，他还是迈出了这一步，也是动摇的开始。
后来在“大舅哥”奉承与妾室枕边风中膨胀的虚荣，以及内心觉得不公而产生怨气...混合发酵。
最终酿成了，他这般结局。
他贪，与其说是贪财，不如说是贪图那种被人捧着、求着、能彰显“面子”和“能耐”的感觉。
一切都因为脸面。
否则，也不会只贪个万把两的银子了，他那个大舅子才是巨贪！
张承道没有再动手，也没有立刻怒骂。
他面无表情地缓缓转过身，一步一步，走回到那把高高的椅子前面，然后坐了回去。
殿内的空气，因他突然转变的平静情绪，而变得更加沉重。
半晌，张承道冰冷的声音才再度响起，声音不够，却依旧在武英殿里回荡：
“好。很好。”