在神京的时候，他便已通过户部和两淮盐司的汇报，对两淮盐商现状有个大致的了解了。
盐纲法既然被废除了，旧日格局必然重构。
徽商树大根深，虽经大顺立朝初期的整肃，那些往昔与大晟权贵勾连过深的巨贾被狠狠的收拾了一番，但其整体资本依然最为雄厚，中小商户数量亦众。
只是这“徽商”二字，如今已难再铁板一块，利益分化之下，人心各异。
并且随着对竞争的放开，浙商、赣商也正积极涌入，势头渐起。
至于晋商，因为政治清洗的缘故，势力已大幅萎缩了。
其余如陕商、湖广商帮等，占比的市场份额则相对有限。
张逸并不急着理会他们，先晾一晾再说。
“这些家伙，先不理会他们。”张逸对华熙与林如海道，“按昨日所定，先去盐场走一遭吧。”
简短会晤后，一行人便在华熙、林如海等官员陪同下，离开扬州城，径直往泰州方向的盐场而去。
此行需在外停留，次日方归。
车马向东台方向行进，下午时分抵达地界。
张逸并未按常例先通知地方或盐场准备，而是授意径直前往一个由灶户联合承包的盐场视察。
当这几十人的队伍，毫无征兆地出现在盐场外围时。
正在劳作的灶户们随即吓得魂飞魄散！
这其中包括太子的亲卫，各个都是人高马大，着着皮甲的精锐，还有盐司的巡检以及官员！
这个阵仗能不吓人吗？
许多底层灶户，甚至开始怀疑他们选出来的场长，是不是在瞒着他们贩卖私盐，或者是干了什么其他违法的事儿了！
场长连滚带爬的跑来询问。
说了一大堆，总之就是惶恐的表示他们是守法经营，绝对没有违法！
你们是不是误会了什么？！
待得知竟是当今太子殿下亲临，那份极度的惶恐瞬间转化为难以置信的震惊，继而又是难以抑制的狂喜！
“太子殿下！是太子殿下来了！”
灶户们在几个领头人的带领下，纷纷放下手中活计，从盐田、仓房、灶屋中涌出，许多人衣衫还沾着盐渍，手足无措。
不知是谁先带头，黑压压一片人就要朝着张逸车驾的方向跪拜下去，口中已然带着哭腔呼喊：“拜...拜见太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
张逸刚扶着李清涟下车，见此情形，与身旁官员疾步上前。
他连忙道：“快起来！都不必跪！”
随行官员和兵丁也连忙上前阻拦、搀扶。
然而，许多灶户仍旧激动得难以自持，被扶起后亦是热泪纵横。
他们望着眼前的太子，仍旧是弯腰不断的拜：
“大顺万岁！皇上万岁！太子殿下千岁！”
“殿下是咱们的再生父母，救命恩人啊！”
“没有殿下，没有大顺，咱们早就饿死了！”
声浪起伏，都是真情流露，绝无半分虚假。
为何灶户，会对张逸与大顺朝廷抱有如此感恩戴德的感情？
无他，只因大顺的盐政改革，于他们而言，确实是天大的恩德。
在大顺打到两淮之前，灶户们就已经在开始造反了！
为什么造反？
活不下去了呗！
前晟承袭元朝旧制，将会制盐的百姓强行编为“灶户”，世代相承，专事煮盐。
为了保证盐的产量来满足“开中法”对商人的兑付，国家对灶户实行严格的人身控制。
没有自由迁徙的权利，直接点表达就是“专业化农奴”。
其任务便是按期缴纳定额的“本色盐”（实物盐）作为“盐课”（正税）。
完课之后所余，称“余盐”，也必须以极低官价卖给官府，不得私售。
层层盘剥之下，灶户辛苦一年，却没多少收入，因此导致了大晟中期的私盐泛滥。
并且随着时间推移，兼并问题出现，富灶吞并穷灶之产，许多失产灶户空有灶籍，却无以为生，仍须缴纳盐课，最终只能选择逃亡，成为流民或私盐贩子。
那方志远家里，曾经就是山东的灶户，也是因为交不起税一家人被迫逃亡的。
到了大晟中期，为应对经济变化，和财政上的需求，推行“盐课折银”与“余盐开禁”。
看似进步了，“盐课折银”让灶户不用再交实物盐，只需按折价交银即可，余盐也可自行出售。
然而，想法是美好的，现实是残酷的。
官府在折银时玩弄手段，肆意提高折算比例，官吏还各种巧立名目，额外索贿。
“余盐开禁”亦非真自由，灶户之盐只能卖给拥有垄断特权的“纲商”。
于是形成了“无数灶户竞相卖盐，少数纲商垄断收购”的畸形市场。
纲商肆意压价，灶户毫无议价权。
不卖，盐烂手里，卖，则被榨取血汗。
所谓“赢利甚少，不得养赡”，是普遍写照。
官商勾结，把灶户死死夹在中间榨取。
活路断绝，逃亡愈众，甚至不少灶户被迫转行去做了“海贼王”。
至于卖给私盐贩子？
有没有可能私盐，本来就是官商勾结贩卖的！?
灶户只能卖给小的私盐贩子，这些小私盐贩子，哪可能竞争得过那些大盐商和官府？
市面上七成的盐都是私盐，而这些私盐又大部分是这些官商所出，朝廷自然也收不上盐税！
张逸与林如海制定改革方案时，曾亲访灶户，倾听过他们的建议。
然后张逸震惊地发现，许多的灶户，竟怀念起最初那严格但尚有定数的“本色盐课”时代！
因为比起后来这毫无底线“剥削”他们的“折银”与“纲商垄断”，至少那时，他们还能有一些牟利空间，就比如贩卖“私盐”！
正因如此，他们的改革方案，将保障底层灶户生计和打破垄断枷锁放在了核心位置。
首先便是废除世袭灶籍，允许灶户转业，同时“盐课”和“余盐”制度也都彻底废除。
然后推行盐票制，引入多方商人竞争，打破纲商收购垄断！
最关键的是，允许并鼓励无产、少产灶户以“合股”形式联合，承包盐田，建立盐场，朝廷给予贷款、税收优惠等政策扶持，使其成为一股能与商人资本竞争的力量！
这也是一种制衡之道，唯有生产端不至于被彻底垄断，销售端的竞争才能真正有效，官府作为管理者也才能更超脱地进行调控。
此刻，站在这些激动万分的灶户面前，张逸心中亦是感触良多。
待到灶户们激动的情绪渐渐平复，张逸才在这座盐场新任场长的引领下，步入盐场深处仔细察看。
场长名唤李沐，约莫四十岁年纪，面色黝黑，手脚粗大，是个典型的灶户模样。
他这“场长”之职，是盐场这百十号工人自己投票选出来的。
按照大顺制定的章程，诸如场长、管账、采买等几个关键管理岗位，皆由场内工人公推公选，三年一任，最多连任两届。
章程里还明文规定了账目公开、年底核算、利润按股分配等细则，力求公开透明。
李沐带着笑意跟在太子和太子妃身侧，介绍这场里的情况。
李沐脸上洋溢着笑容，跟在张逸与李清涟身侧，指点着各处，介绍盐田的划分、卤水的浓度、煎盐的灶房与新辟的滩晒区域。
张逸边听边颔首，偶尔问及用工、耗柴、盐质等细节，李沐皆能对答如流。
李清涟目光仔细的观察着，见到不少妇人与男子一同劳作，或在卤池边导引水渠，或在滩场上耙盐收堆，动作麻利。
她便轻声问道：“李场长，这些妇人，也都是场里的工人么？”
李沐忙躬身答道：“回娘娘的话，正是。”
“按太子殿下颁行的章程，咱们这类“合股”的盐场用工，但凭力气手艺，不论男女，同工同酬。”
“这些大嫂、姑娘们，干活可不比男人差，心思还更细些。”
李清涟闻言，脸上带着笑容颔首道：“这般很好。我在成都时便见着，许多纺纱、织布的新式工场里，也有大批妇人做活。”
“家里能多一份正经收入，日子也能宽裕踏实许多。”
“女子能凭自己双手立身，总是好事。”
李沐连连点头，颇有感触：“娘娘说得是！小人的浑家如今也在场里专管一处卤池，两口子一起挣钱，年底还有分红。”
“家里的娃儿交给老人照看，比从前一个人死熬强多了！”
“咱们场里像这样的夫妻档，还有好些呢。”
最近两年，在江南和四川等经济较发达地区，随着新风渐开，经济发展，越来越多的平民女子走出家门，进入工场、商铺等行当进行劳作。
除却风气在潜移默的变化，最根本的推力，还是经济发展带来的就业需求，与家庭改善生活的现实愿景。
但这种情况主要发生在城镇地区，乡村地区还是传统的家庭生产模式为主！
张逸仔细视察了盐场各个环节，又特意驻足，与几名正在歇息的煎盐老工聊了许久，李清涟也走向那几位刚才交谈过的妇人，语气亲切地和她们唠家常。
妇人们初时拘谨，渐渐也打开了话匣子。
夫妻俩和他们聊的，也都是一些生活上的琐事儿。
一行待了一个多时辰，方在李沐及众工人依依不舍的目送中告辞离去。
张逸临行前，又特意嘱咐李沐几句“好生经营，善待工友”的话，方才登车离去。
之后，张逸又随机探访了两处由商人承办的盐场。
这些盐场规模更大，管理也更显“东家”气象，井井有条，效率也因此提高不少。
这里雇佣的盐工，虽无产权分红，但因各盐场之间存在用工竞争，且新律对雇工权益有基本保障，其工钱待遇，反比合股的灶户平均收入高上不少。
更有精明的商人，琢磨出“年底花红”、“绩效奖励”等法子，用以激励盐工卖力，提高效率。
张逸了解到这些情况，只是淡然一笑。
资本逐利而生的“智慧”，他并不陌生。
只要在法规框架之内，且能惠及劳动者，眼下倒也无妨。
任何制度，总需在运行中不断调整的。
至少目前看来，两种模式并存，各有优劣。
不管如何，市场因此重新充满活力，底层生计有保。
这便是不错了，也是改革之后，初期所形成良性局面。
回到安歇处，张逸才朝着林如海与华熙问道：“今日所见，煎晒并用，仍是主流。如今淮南盐场，大抵皆是如此情形吧？”
林如海对此了然于胸，当即回禀：“殿下，淮南盐场，如今确是煎晒并用者居多，此乃地利所限，非尽人力之故。”
“自黄河夺淮入海以来，裹挟大量的泥沙淤积在淮南，导致海岸线不断东移，滩涂日广。”
“许多原本临海得卤便利的盐场，如今离海已远，潮汐难至，卤水浓度逐渐下降。”
“若纯靠滩晒，成盐效率低下，故不得不辅以煎煮。”
华熙接口补充道：“相比之下，淮北情形大不相同。”
“彼处滩涂平阔，潮汐通畅，卤源丰沛，尤适合推行殿下所倡的‘摊晒法’。”
“此法省却柴薪，全赖天时，成本既轻，所出之盐，品质也都是上乘。”
“故改革以来，商人见利而趋，纷纷前往淮北投资辟建新式盐场，晒盐之法推行迅猛。”
“这也是今岁淮北盐产爆发增长之主因。”
张逸听罢，微微颔首。
此般情形，与他记忆中的历史轨迹隐隐吻合。
在他所知的那个时空，淮南盐区亦因类似的地理变迁与成本问题，在清代中后期逐渐式微，而淮北盐业则持续兴盛。
时势所趋，非人力可全逆。
张逸断言道：“地利使然，淮安一带，假以时日，必成两淮盐业之新重心。”
这话说完，他却脸色一变，肃然道：“盐业兴盛，固是好事，然有一事，尔等须严加防范。”
他先看向华熙，语气郑重：“华运使，盐司职专，于盐场规模、用地来历，务必严加审核管控。”
“商人逐利，若见盐利厚于农耕，难保不会巧立名目，暗中兼并民田、侵占滩涂，转作盐场之用。”
“此风断不可长！今后盐场从选址到规模，必须核查清楚，记录在案，定期复核！”
接着，他转向林如海：“林知府，地方治理，田亩户籍是根本。盐场扩张，难免与民争地！”
“你们地方须得睁大眼睛，一旦发觉粮田数量有异常变动，必须立刻严查，依律处置，绝不容情！”
他顿了顿，认真道：“盐，是人吃的，绝不能让这盐，反过来吃人！”
“记住了，田政，乃是大顺立国之根基！盐利再丰，也不能动摇田政！此乃红线！”
华熙与林如海神色一凛，深知此言分量，齐齐躬身，肃然应道：“臣等谨记殿下训示！必当严加防范！”
当夜，一行人在东台驿馆歇下。
而扬州，关于太子行踪的猜测与暗流，已涌动得更为炽热。
无数双眼睛都在盯着他，多少份请托与拜帖早已递入各处衙门。
盐商巨贾、地方乡绅、闻风而来的江南文人...各色人等，皆在翘首以盼，都在巴望这太子能够接见！
在亲身实地了解了盐业生产一线的情况后，张逸也决定会一会扬州的这些盐商了。
翌日，一行人也回到了扬州，回到下榻处稍事休整。
张逸便召来华熙，简明交代：“盐商之会，可以安排了。地点、人员、议程，由你盐司牵头拟定，尽快报来。”
“是，殿下！”
华熙躬身领命后，便回去安排了。
然后，张逸也获得半日的休息时光，其实连日走动下来，他也有些腰酸腿疼的。
他独自站在窗户处，看着庭院里面的花木。
昨日街头那惊鸿一瞥的青色车帘与丫鬟面容，不知怎的又浮上心头...
扬州之行，确实是为了公务。
但那一份私人情感，似乎也是他放不下的...