二人沉默良久。
李清涟再度睁开眼，望着远处田埂上忙碌的微小身影，轻声开口，语气有些飘忽：“夫君，我方才...做了一个梦。”
张逸想起她刚刚恍惚的神色，握着她微凉的小手，低声问：“是噩梦吗？看你的样子，似乎睡得并不安稳。”
“也不是噩梦...”李清涟缓缓摇头，发丝蹭过他的下颌，“就是...梦到很久以前，小时候的事了。”
张逸试图想让气氛轻松些，顺着她的话打趣道：“哦？梦见你小时候哭鼻子的样子？”
“才没有呢！”李清涟果然被他逗得微微赧然，轻轻用后肘碰了他一下，娇嗔道，“我小时候...哪有那么爱哭。”
沉默了片刻，风听了下来。
她才又开口，声音低了下去：“我梦见...我娘，还有两个哥哥了。”
“他们走的时候，我还很小，许多事都记不清了。”李清涟的目光仿佛在凝视着记忆深处中，那几个早已模糊的人影，“可有些画面...怎么也忘不掉。”
“俺记得娘最后......还哭着喊饿...俺爹在一旁哭的莫法子...”
“...两个哥哥浑身滚烫，缩在草堆里，喊着冷，又喊着疼...”
“后来...后来就都不出声了，被俺爹和村里人...一把火烧了。”
“再后来，俺爹本来是要把俺卖了的，卖了俺...俺至少能活命，他差一点就把俺卖给了县里的举人老爷家里。”
“结果半道上，俺爹被同村的人叫去造反咧，俺也就没有被卖成。”
“还好，没有卖成，不然俺就见不着夫君了。”
她的声音很平静，张逸只默默地听着，她说着这些以前，从没有给自己讲过的事儿。
“俺许久...许久都没梦见她们了，连娘的脸，偶尔回想起来时，都有些模糊了...可方才在梦里，却又看得清清楚楚。”
“俺娘和俺的那两个哥哥，好像...还是那时候的模样。”
她顿住，深深吸了一口气，望向前方那片麦田，带着些感慨道：“夫君，你看这麦子长得多好...若是当年，咱们老家的地里，也能像现在这样，安安稳稳地种出粮食来，家家户户有余粮...”
“我娘，我哥哥，还有村里那么多叔伯婶子...他们是不是，就都不会死了？”
张逸静静地听着，下巴拂过她的发顶，目光看向了更遥远的天地交界处。
说实话，关于“这个身体”原主的母亲，以及那些早夭的兄弟姊妹，属于那个真正孩童的记忆，他一丝一毫都没有。
他穿越而来的那一刻，面对的是一个完全陌生的人脸。
当时那便宜老子，说着一口浓重的陕北土话，对他来说也近乎是听天书一般。
只能能看着他，抱着自己哭的稀里哗啦的。
面对当时这个陌生世界，且危机四伏的情况，活下去，是他本能的追求。
他只能伪装成一个被高烧，“烧迷糊了”，且“忘了事”的孩子，跟着这个便宜老子瞎跑。
最初，他真的只是想活下去而已。
什么天下，什么大业，对于一个朝不保夕的流民孩童太过遥远。
正如那句：“天下于我何加焉？”
那时，天下与他何干？他只想有一口饱饭，有一隅安身。
或许，一切的转折，要在从那个便宜老子，在听从他分析局势之后，选择听从建议，西进四川开始。
若不是，取下了天府之国那块地盘，作为根基，获得喘息之机与初步的资本，他的许多设想都是空谈而已。
时至今日，他将这天下兴衰扛在肩上，驱使着他日夜操劳的动力，究竟是什么？
是权力带来的无上快感吗？
不，更多的，或许是自己这个来源自异世灵魂的那一份责任感与精神追求，一种“既然来了，既然有能力，便不能让悲剧继续发生下去。”的信念。
他庆幸，至少到目前为止，他尚未完全沉溺于权力的蜜罐之中，心底仍能为李清涟梦中那早逝的妇人，为两岸田中那些黝黑朴实的脸庞而感到触动，去为他们思考，为他们谋求一个天下太平。
而此刻，他触摸着怀中妻子犹带凉意的手，心中突然生起了，一股劫后余生之感。
他带着自己身旁的人，和这天下万千的黎庶，渡过了这一场浩劫。
这个世界因他而改变，他阻止了“剃发易服”带给这个民族的伤痛...
至于，自己会将他们引领至何方？
他也不清楚...
他低下头，声音依旧温和：“她们若在天有灵，看见如今的翠儿平安喜乐，心里定然是欣慰的。”
“今后，大顺会尽量让天下的百姓吃...”张逸突然想起“吃饱”有些不切实际，便不再说这大话，改口道：“至少都不饿肚子，能够穿的起衣裳。”
李清涟静静地听着，没有言语，只是在他怀中点了点头。
暖风渐渐凉了下来，天边的云霞被落日染成了金辉色，运河的水面倒映着变幻的天光。
李清涟望着西边逐渐暗淡下去的天际，轻声问道：“夫君，看这天色，是不是快要到扬州了？”
张逸顺着她的目光望去，点了点头：“嗯，估计入了扬州府的地界，再有一会儿，便能望见码头了。”
他顿了顿，低头看她，“这座古城，自古便是风流繁华之地。”
“你们上次北上，路过时，可曾下船去逛逛？”
李清涟在他怀里轻轻晃了晃脑袋：“不曾，那时大家只惦记着早日到神京与家人团聚，行程匆忙。”
“除了在金陵因补给多留了两日，顺便看了看，其余地方都是匆匆路过，未曾游玩过。”
“那这次便好了。”张逸笑了笑，“公务虽忙，总能抽出些空闲。”
“我带你好好看看这‘淮左名都’。”
李清涟仰起脸，眼眸望着他，口中顺从地“嗯”了一声。
然而，她的目光中，却是带着些探究，或许是女子的第六感，让她感觉到了什么不寻常。
“夫君。”她语气听起来依旧平淡，“你好像对抵达扬州，格外期待呢？”
张逸迎上她那似乎能洞悉人心的目光，心尖微微一颤，不知为何感觉到了一阵心虚。
他眼睑迅速眨动一下，大大方方地承认了这份“期待”。
脸上刻意露出一股疲倦之色，他沉声道：“扬州地位紧要，非同一般。”
“它不仅是运河咽喉、盐漕重镇，更是朝廷即将新设的江苏省会所在。”
“扬州筹建中的‘扬州太学’是将来江南文教重枢，我岂能不上心？”
李清涟目光一直注视着他，在他话音落下后，才又淡然开口：“夫君在天津时，也说天津作为新设的河北省会，百废待兴，至关重要。”
“可我们只在那边停留了两日，视察港口，接见完官员后便走了。”
“经过临清，那般重要的漕运枢纽，也只歇了一日。”
“独独这扬州...行程单上却足足安排了半月。”她微微偏头，清澈地目光看着张逸的眼睛，“夫君，扬州当真...就比天津、临清，要重要上这许多倍么？”
张逸被她这般问得，心中那点心虚有些扩大的趋势，但他面上依旧不显，反而重重颔首，将目光投向西南方向。
此时，暮色渐浓的水天相接处，已然能够看到一个码头黑黢黢的轮廓。
他指着那个方向：“翠儿，你有所不知。”
“天津、临清虽重，其要在于转运与门户。”
“而扬州，是今后我大顺进一步加强对江南地区掌控的核心布局，江南提供的赋税对中枢极为重要，所以有必要加强控制。”
“而诸多新政改革，今后也会在江南地区率先试行。”
“半月，只怕仍嫌仓促。”他顿了顿，声音放缓，“各地情势不同，轻重缓急自有考量。”
“噢。”李清涟听完，只是轻轻应了一声，复又低下头，将半边脸颊贴回他胸前，不再追问。
然而，她那一声平淡的“噢”里，自然有着别样的意味。
她自然听得懂的张逸这番话的意思，虽然他说的有理有据，但这般解释不正显出他在刻意隐瞒着什么吗？
只是他既不愿说，她此刻也不便再深究。
这千里之外的扬州，他总不能还藏着一个“红颜知己”吧？
张逸感受到怀中人的平缓气息，心中也是暗自一叹。
他方才所言，句句属实，扬州的重要性毋庸置疑，半月的行程安排也确实是基于庞杂的公务所需。
他并未刻意将某个可能正在生闷气的女孩，列入这行程的考量因素。
他与那女孩之间，虽然有着说不清也道不明的“联系”。
但还并没有结果，既无结果，又何必在此时对翠儿提及，平白惹她烦忧？
虽然，她此前说的大度，可是女人心海底针的道理他却是懂得的，女人说的话，别全信就是了。
更何况，以他对那女孩性情的了解，那份孤高与决绝，或许连“当面陈说”的机会都不会给他。
日头最终缓慢落下，在天边留下一抹短暂的酡红。
他们所乘坐的官船，此刻也已经停靠在了码头。
扬州知府林如海，领着扬州府衙和江都县衙等一众官吏，早已经恭候多时...