“那位公主殿下...对那位侯爷，好像...有些格外不同？”
她迟疑着，将直到晚间歇灯会散场时，才隐隐瞧出的端倪说了出来。
那位金枝玉叶的公主，竟是强行不顾礼节的亲自将郑姓侯爷送至宫门处。
这份殷切的表现，竟然连反应迟钝的迎春也看出了端倪。
而探春与惜春这般心思活络的，自然早有所觉。
上次除夕夜宴，这公主便寻了由头，拉着她们以那位“送未来太子妃”为名，专程去寻那位说话。
彼时公主望向年轻侯爷的眼神，就已泄露了少女心事。
今日更不必说，而太子殿下对此，也似有促成之意，她们都看得分明。
方才游灯时，探春格外留心，每每在公主与郑榷对话微顿或气氛稍显局促时，便不着痕迹地接上话头，或抛出一个有趣的话题，或巧妙夸赞几句，引得气氛重新活络起来。
张俏也因此对于探春越发喜爱，临别时还特意拉着探春的手，笑着说下回定要送她几样好物件儿。
迎春接着又低声道，语气里带着惯有的温吞，以及难以置信：“公主殿下...也着实活泼大胆了些。”
“那般身份，怎好自己...那般主动地去寻那侯爷说话...乃至陪着同行？”
“这...这于礼...”
在她自幼被灌输的传统观念里，她们这样大家闺秀若是这般行径，那便是失格！
然而，话是这样说，她心底深处，却又十分的羡慕。
她羡慕的，不仅是公主活泼无畏，更是皇帝、太子乃至皇贵妃荀娘娘，对她的那份溺爱。
她们三人近来也略微知晓了公主的身世，知晓她作为皇帝已故兄弟留下的孤女，在陕西的大乱中流落民间，幼年历经坎坷，直至被皇帝与太子寻回，方脱离苦海。
那般凄楚的过往，竟未将她变得阴郁畏缩，反而滋养出如今这般落落大方的模样，足见环绕她的爱意何其深厚。
那份被毫无保留的宠爱，是迎春从未体验过，甚至不敢奢望的。
探春听了二姐姐的话，轻轻叹了口气，语气之中带着向往道：“二姐姐，公主殿下自小是在成都长大的。”
“听人说，蜀地风气与顺天府这边大不同了，男女之防不像咱们这边看得这般严苛。”
“成都那边的学校，听说很多都是男女儿郎同窗共读的，有的女儿读书也不比那些男儿差。”
“不止是小学，初中，大学也都有许多女学生。”
“甚至听说那边的女孩，很多都走出了闺阁，抛头露面，还能参加男人们举办的文会。”
“公主自小在这样的风气渲染下，于公主洗而言，与相熟的青年才俊结伴游赏，或许...本就是寻常事，并非逾越礼法。”
迎春闻言，低低“哦”了一声，仿佛有些明白了。
原来天地之大，竟还有那样的活法。
惜春依旧闭着眼，对这番关于“礼法”与“风气”的讨论漠不关心。
“话说回来，今儿又瞧见云丫头和宝姐姐了。”迎春又轻声道，语气里又添了一丝惆怅，“我心里其实蛮想云丫头的。”
“也不知道她在宫里这些时日究竟过得如何，这几次见着，总是远远瞧着，没得机会凑近说上一句半句...”
“咱们又不便往乾清宫那边去寻她。”
她确实想念史湘云了。
在这深宫高墙之内，举目皆是陌生规矩与人事，能见到自幼同住一屋，嬉笑长大的姊妹，于内向怯懦的迎春而言，就好比“他乡遇故知”一样，显得弥足珍贵。
往昔那些拌嘴吵闹的孩童意气，早已在变故之中消散，只留下真切的挂念了。
今晚薛宝钗与史湘云自然也在，只是她们正值轮班，随侍在皇帝与皇贵妃荀氏身边。
后来皇帝与勋贵们同游赏灯，她二人便转而跟在两位年幼的公主身旁照料。
宝钗沉稳周全的性子，已然得了皇贵妃荀氏的青睐，觉着她是个堪用又妥帖的人。
说实话，薛宝钗的心性，在这深宫之中显得有些如鱼得水。
她这人，说话特别讨得荀氏这样的妇人的喜欢。
荀氏见她读书明理，见识不俗，便特意安排到了公主张瑞身边，让她帮着看顾些功课。
“她们俩...”探春闻言，也想起了那两人。
见到云丫头时，她心中自然是亲近的，主要是史湘云看见她们时，眼中那神采都是真切的欢喜，没有别的情绪。
至于宝姐姐，她却突然感觉，与她之间似乎有了层说不清道不明的隔阂。
主要是，上次在乾清宫遇见时，薛宝钗所表露出的分寸感，说实话让她觉得有些疏离。
与这次相遇对比，她的眼神里似乎又添了些刻意的亲近，这让她心下有些说不清的异样，仿佛隔着一层薄雾看人，看不真切。
她甩开脑中那些纷乱的思绪，顺着迎春的话宽慰道：“她们...我看宝姐姐与云妹妹，今夜都在两位小公主身边伺候，能在御前与皇子公主身边走动，想来已是得了信重，差事应当顺遂。”
迎春点点头，声音诚挚：“但愿她们在宫里，能过得顺心些罢。”
她顿了顿，微微一叹：“唉，在这宫里头当差，也不容易。”
“你瞧大姐姐，如今掌管着东宫好些事务，瞧着体面，却还是要亲自去伺候太子殿下的每日起居。”
“那般早出晚归的，有时还要整夜留着值宿，天明方回。”
她微微蹙眉，有些心疼道：“每每大姐姐天明时回来，我瞧着她倦得很，匆匆沐浴后，便又回屋睡了，想必是累极了。”
迎春这话说完，探春也微微一愣。
她自然留意到了大姐姐近日的辛劳，但她总觉得，大姐姐身上还萦绕着某种异样气息，那并非全然的疲倦暮气，只是她也说不分明。
这份感觉，惜春也有所察觉。
只是她们这等尚未通晓人事的闺阁少女，纵使心思再灵巧，也终究参不透那层薄纱之后，究竟是何光景。
至于元春究竟累不累，那就看张逸怎么折腾了，反正她是常常没睡好觉的，所以每每回来洗个澡，便又去补觉了。
迎春今夜将这些时日积攒的心事都倾吐了出来，探春时而温言接话，时而静静聆听。
姊妹之间的感情，也在这言语间更深了些。
在这深宫里，姊妹之间，还能相互依靠着温存，便是她们天大的造化了。
不知过了多久，絮语声渐歇，房间里只余下三姊妹均匀的呼吸声。