张逸看着两人瞬间失魂落魄的模样，并未停下手中的筷子，只是从容地夹起一块鸭肉，放入口中细细咀嚼。
吞咽之后，看向俩人，语气依旧平淡道：“你们不必如此惊慌。”
“只要你们贾家的人配合官府调查，厘清事实，若最终证实确系被恶奴蒙蔽，而非主家有意隐匿欺瞒，官府自然不会刻意刁难。”
“也就是依律罚没些银钱，以儆效尤罢了。”
话音落下，元春和抱琴紧绷的神经终于稍稍松弛，不约而同地深深吸了口气。
抱琴更是下意识地连连轻拍自己的胸口，可见方才那消息对她冲击之大，险些给她魂都吓跑了。
元春也急忙垂首，将掉落在桌上的筷子拾起，眼中却是充满了忧虑。
她之前在陪黛玉的时候，也曾细细研读过张逸亲自撰写的《均田论》，理解大顺推行分田，是为了收揽天下小民之心，重塑耕者有其田的生产秩序，对于大顺而言这关乎国本和民心。
家里在此等要害关节上出错，简直是自寻死路！
大顺将田亩政事视为立国根基，严查不怠，她不明白为何家里那些人连自家田契和田亩都理不清楚，胡乱的上交田契授人以柄呢？
如今，虽世子说的轻描淡写，可是她仍旧是不能安心，生怕家里那些人再出什么岔子，导致那本就摇摇欲坠的家彻底跌落深渊之中。
这些年来，她虽身在神京，与宁荣街不过一墙之隔，但这宫墙却如同天堑，将内外彻底隔绝。
与家中的通信，往来间说的多是些请安问好、姐妹琐事，对于家中田产经营、外间人事往来这等“俗务”，信中怎么会跟她一个女儿家提及？
因此，她对家中的真实境况，几乎是两眼一抹黑。
这让她更加心乱如麻。
一方面是对家族行事不周的埋怨与后怕，另一方面是对亲人境况的深切担忧。
她抬起眼帘，望向这位掌握着贾家生杀予夺大权的年轻世子，嘴唇微微颤动，一副欲言又止的模样。
她迫切地想知道家中父兄、叔伯此刻究竟如何，是否受了委屈，案情究竟到了哪一步...
无数问题堵在喉咙口，却又不知道该不该问出口。
主要是她害怕问得过于唐突，惹他不快。
这份纠结，在她的心尖萦绕。
张逸将元春那欲言又止的神态尽收眼底，自然明了她想问什么。
他也不等元春鼓起勇气开口，便用筷子点了点桌面，自顾自地开口说了起来：
“你也不必过于忧心。”
“你们这些大晟的勋贵之家，就算真有藏匿田产的心思，也断然不会蠢到用这等授人以柄的法子。”
“真要隐匿，法子多得是，何须留下如此明显的破绽？”
他顿了顿，语气带着洞悉实情的了然：“依我看，此事十有八九，是你们家中那些倚为臂膀的管事奴才，在外头借着主家的名头，行那欺上瞒下，侵吞田产的勾当。”
“而你们家里的那些爷们，终日沉溺于纵酒享乐，于这些庶务经济一窍不通，也懒得过问，将偌大家业全盘交予下人打理。”
“天长日久，连自家名下究竟有多少产业都弄不清楚了，这才闹出今日田契与实地相差数万亩的笑话...”
“不...应该说是祸事！”
说到这里，张逸的嘴角勾起一抹冷笑，这笑容之中全是讥讽。
“说起来，这倒也是你们这些膏粱纨绔的通病了。”
“只知挥霍祖荫，不知经营守护，被底下人掏空了家底还在醉生梦死。”
他摇了摇头，感慨道：“岂止是你们贾家？”
“这大晟朝廷，又何尝不是如此？”
“那庙堂之上的皇帝，与他手下的太监、文臣、武将，哪一个不是把这万里江山与亿兆生民当作可以随意挥霍的家当？”
“上行下效，最终把这偌大的家业败得干干净净！”
“你们这些勋贵子弟，不过是这朽烂巨木上的蛀虫之一罢了，如今巨木已倾，蛀虫又岂能独善其身？”
张逸盯着元春，只见她的脸蛋逐渐褪去血色，变得的苍白起来。
他没有出言安慰元春的心，只是平淡道：“所以，今日之祸，你也不必去怨怼大顺的法度，更无需只恨那些背主的奴才。”
“追根溯源，还是要怪你们贾家人自己不争气！”
“若你们能稍尽心力，看好祖宗传下的基业，又何至于被宵小蒙蔽，落到这步田地？”
“那大晟皇帝和满朝文武也是一样，如果他们都尽自己的本分，今日又岂会容我在这儿与你说这番话？”
这一番话，让元春的手都在袖中微微颤抖，这是张逸第一次在她面前展现出那在朝臣面前才有的君王威仪。
她立刻站起身，朝着张逸深深一福，声音强行地维持着平静：“殿下教诲的是...妾，明白了。”
她是个聪明的女人，岂会听不懂张逸这番话背后的深意？
这不仅仅是在告诉她贾家遭难的缘由，更是在提醒她，也是告诫她，要认清自己的位置，要懂得分寸。
若她因家族之事心生怨怼，或是不知进退地妄加求情，那么，她恐怕就失去了继续留在他身边的资格。
张逸见她如此反应，微微颔首，非常满意她的这番姿态。
不愧是原著中能在波谲云诡的后宫中挣得一席之地的女子，这份审时度势、明白事理的悟性，确实难得。
若她不识大体，胡搅蛮缠，即便顶着“金钗”的光环，在他这里，也绝不会有什么特殊的情面可讲。
该舍弃时，他绝不会犹豫。
张逸对着元春道：“坐下说话吧。”
待元春依言重新落座，他才继续开口，语气温和：“你心中若还有什么疑问，此刻便问吧。能与你分说的，我自会告知。”
他看向桌子上的菜肴，“问完了，便安心用饭，此事暂且搁下，勿再多思多虑，徒增烦扰。”
张逸这番话语说完，元春抬眸再次望向他。
见他神色平稳，她心中那份惶恐的戒备终于稍稍放下。
她沉吟一瞬，心中终究还是担忧着家里的情况，便轻声开口，问出了最实际的问题：
“殿下...不...不知我们家里，田契与实地究竟差了多少亩数？”
“若...若最终裁定罚银，又大概会是何等数目？”
张逸略一回忆方才看到的奏报，直言不讳：“据顺天府初步清查，你们宁荣两府名下，田契与实地相差约四成左右。”
“缺口至少数万亩之巨。”
“至于最终罚银几何...”他摇了摇头，“此事需由顺天府依律详查核定，我此刻亦无法给你确数。”
“四成...数万亩...”元春听得心头一颤，但还是强自镇定地点了点头，低低应了一声：“嗯，妾明白了。”
随即，她脸上挤出坚毅的神情，语气也变得果断起来：“既然家中确实触犯了朝廷律法，证据确凿，那...那受何等惩处，都是应当的。”
张逸看着她这副模样，心中倒是生出几分另眼相看。
方才还忧惧交加，转眼间便能强压住内心惊疑，迅速认清现实，并作出最理智的选择。
这份在绝境中快速调整心绪的韧性，并非寻常深闺女子能有。
他不知，这份“认命”般的坚韧，是元春早已领悟的宿命。
从当年被家里送入这“不得见人的去处”开始，到后来在大顺宫中留下。
她人生中许多重大转折，何尝不都是在认清无法抗拒的命运后，做出的妥协抉择？
如今家族罹难，既然无力回天，那便只能想尽办法补救，哪怕是倾尽所有，变卖府邸产业，也必须按照大顺定的律法，把罚银给缴了。
她看得无比清楚，这是贾家唯一的生路，否则等待他们的，只能是更为酷烈的抄家灭族之祸。
元春再次望向张逸，她深吸一口气，眼中带着恳求，提出了那个盘旋已久的请求：“殿下，妾...妾还有一个不情之请。”
她稍作停顿，立刻便补充道：“妾想给家中修书一封。”
“并非为他事，只为规劝家人，务必遵从大顺律法，坦诚过错，积极配合官府清查。”
“届时，无论最终裁定罚银多少，贾家都应该如数缴纳罚银，哪怕倾家荡产，也会遵从大顺的律法裁定。”
张逸闻言，几乎未作思索，便直接点了点头，应允得十分爽快：“可。明理守法，这是正理。你这封信，写得。”
张逸见状，便拿起筷子，指了指桌上香气犹存，但是已不再冒着热气的菜肴。
对元春和仍有些发呆的抱琴说道：“好了，既然该问的问了，该说的也说了，就都别再愣着了。”
“动筷吧，再不用，这精心烹制的菜肴，就凉透了。”他顿了顿，转头对着元春道：“这可是你说的，凉了味道就不对了。”
“咱们可不要辜负了尚膳监的一番手艺。”
元春与抱琴闻言，也终于拿起筷子，但是动作间却始终带着一种别扭。
然而，在张逸坦然自若的态度影响下，这顿饭终究是三人一同安静地用完了。
餐毕，元春与抱琴手脚利落地收拾好碗筷，将食盒归整妥当，正欲躬身告退，张逸却忽然开口：
“元春，且留一步。”
自然是见到这元春这么懂事，张逸想要给她一些奖励。
他的声音不高，却让元春的脚步瞬间定在原地。
抱琴也下意识地看向张逸。
张逸则是对着抱琴，吩咐道：“抱琴，你且先忙去吧。”
接着转向元春，继续道：“元春留下，我还有几句话要交代。”
元春心头微紧，却不敢有丝毫迟疑，立刻将手中的食盒递给抱琴，低声道：“你去吧。”
随即转身，面向张逸，低垂下脑袋，这副如履薄冰的模样，仿佛一只受惊的鸟儿，看得张逸心中莞尔。
抱琴虽觉有些突然，却也不敢多问，只当是世子殿下另有事务吩咐，应了声“是”，便提着食盒，轻轻掩上房门退了出去。
书房内只剩下两人，空气瞬间变得粘稠起来。
张逸不紧不慢地站起身，缓步朝着元春走去。
元春听见那沉稳的脚步声一下下逼近，心尖似不受控制地颤抖起来，娇躯下意识地绷紧，甚至连呼吸都屏住了。
“他...他这是要做什么？”
元春心中暗自想道。
这个念头才刚升起，一双手臂便已从身后从容地环了过来，将她整个人拥入了怀中。
“呀！”元春猝不及防，发出一声短促的惊呼，整个人瞬间僵住，大脑一片空白。
她无论如何也想不到，这位世子殿下，竟会...竟会如此唐突！
刚刚，他明明没有喝酒，这分明就是故意而为之的...
“殿下...”她下意识地娇哼一声，声音里充满了慌乱与无措。
感受着拥在她腰肢上的大手的挪动，她顿时更加羞得无地自容，本能地将脸颊深深埋下，那白皙如玉的温婉脸蛋和小巧玲珑的耳垂，早已染上绯红。
虽然不久前的清晨，两人曾有过更为亲密无间的同榻而眠，但彼时这位世子殿下醉意朦胧，更多的是无意识的举动。
此刻，却是他清醒着的，这带着明确侵略意图的拥抱，瞬间点燃了她属于女子的羞耻心，以及那份始终盘踞在心底的矛盾。
身体的本能在抗拒，并且感到阵阵害怕，让她非常想要逃离这个怀抱。
然而，理智将她牢牢锁在了原地。
家族的命运，自身的处境，如同沉重的枷锁，迫使她必须顺从，必须忍受。
她甚至在心中生出了一个卑微的念头：“若是...若是将自己彻底交给他，是否能换来他对贾家网开一面？”
“是否能助家里度过此次劫难？”