作为大明经略倭国的前沿重镇，琉球的首都首里，被一层肃杀的战争气息笼罩。
一座崭新的城池拔地而起，矗立在首里城外的山脊之下，青砖黛瓦，高墙深垒，与远处的琉球王宫遥遥相望，成了这片海域最醒目的军事地标。
这座新城池规模不算宏大，却布局精巧，壁垒森严，依着北面连绵的山脊而建，只设东、西、南三座城门。
城门以坚硬的花岗岩砌成，高逾两丈，城门之上筑有箭楼，箭楼内架着红夷大炮。
城池分为内城与外寨，内城城墙高三丈，以糯米汁混合石灰夯筑，坚固如铁，城墙上布满了瞭望孔与箭垛，守卫的明军士兵身披铁甲，手持长枪，目光锐利如鹰，日夜巡逻不息。
外寨则分为东、西、南三个小寨，呈三足鼎立之势，将内城牢牢拱卫其中，寨墙之上飘扬着大明的龙旗与水师的军旗，猎猎作响。
三座外寨的驻扎势力，泾渭分明。
南寨是天津水师的营地，这里驻扎的是大明的精锐水师，也是此次攻倭之战的主力。
西寨则是颜思齐与郑芝龙麾下的海盗船队营地，与南寨的规整不同，西寨的帐篷略显杂乱，却也透着一股剽悍的气息，昔日的海盗们如今换上了明军的号服，正在擦拭刀枪、修补船帆，眼神里的匪气被一股新生的锐气取代。
东寨则是琉球王国的驻军营地，琉球士兵身着朴素的铠甲。
琉球本是大明的藩属国，如今大明大军驻扎，他们自然要全力配合，不敢有丝毫懈怠。
内城则是整个琉球防线的核心所在。
这里不仅是大明官员的居所，更是囤积军需物资的重地。
内城的仓库里，堆满了从大明运来的粮草、火药、炮弹，每一座仓库都有重兵把守，严防死守。
而内城正中的经略府，更是整个琉球的指挥中枢，府门之上悬挂着“大明倭国经略府”的匾额。
此刻，经略府的大堂之内。
烛火通明，气氛凝重。
大堂正中的主位之上，端坐着大明倭国经略使毛文龙。
他身材魁梧，面容刚毅，颌下留着一抹短须，身着一袭绯色的总兵官袍，腰束玉带，腰间悬挂着一把锋利的腰刀。
眼神锐利如鹰，扫视着堂下众人，不怒自威。
右下首坐着的是监军太监石元雅，他身着一身蟒纹宦官服，面色白皙，眼神闪烁，看似闭目养神，实则将堂内的一举一动尽收眼底。
再往下，则是天津水师的一干将领，他们身着戎装，腰佩长刀，身姿挺拔，神色肃穆，皆是身经百战的悍将。
大堂的左侧，则站着颜思齐与郑芝龙等人。
颜思齐身着一身青色的明军把总服，身材中等，面容黝黑。
郑芝龙则站在颜思齐身旁，身着同样的把总服，面容俊朗，眼神精明，眉宇间带着几分与年龄不符的沉稳。
他的目光时不时扫过大堂内的众人，心中暗自盘算着局势。
大堂的中央，跪着三个人，正低着头，不敢有丝毫抬头。
其中两人身着倭国的黑色袍服，剃着标志性的月代头。
另一人则身着海盗的破旧装束，衣衫褴褛，脸上带着几道伤疤，眼神里却透着一股劫后余生的庆幸。
他们便是从倭国潜入琉球，为大明传递情报的锦衣卫密探。
说起锦衣卫的势力能够渗透到倭国境内，并非一日之功。
早在天启皇帝朱由校决定攻倭之前，便已暗中派遣锦衣卫潜入倭国，联络当地的反对势力，收买幕府的下级武士，收集情报。
而这些锦衣卫密探，更是借助了海盗的走私渠道、西洋传教士的掩护，以及对幕府不满的藩国势力的帮助，才得以在倭国境内潜伏下来。
虽然以他们的能力，还无法获取幕府核心的绝密情报，比如德川家光的具体战略部署、各藩的兵力调动细节，但像幕府下发征调令、全国动员备战这样的大事，却根本瞒不住他们的眼睛。
当德川家光的征调令传遍倭国的每一个藩国，当萨摩藩的武士开始集结、战船开始修缮的消息传来，这三名锦衣卫密探便知道，他们必须立刻将消息传递出去。
他们趁着夜色，换上倭国浪人的装束，偷偷溜出藏身的村落，乘着一艘简陋的小舟，朝着琉球的方向驶去。
原本倭国的海岸线戒备森严，幕府的水师战船日夜巡逻，稍有不慎，便会被发现。
幸运的是，如今的倭国海岸，早已被天津水师的战船封锁，幕府的水师战船自顾不暇，根本没有精力去搜寻他们这一艘不起眼的小舟。
就这样，他们历经数日的颠簸，终于穿过了天津水师的封锁线，抵达了琉球。
“抬起头来，慢慢说。”
毛文龙的声音沉稳有力。
跪在中间的那名锦衣卫密探，深吸一口气，缓缓抬起头，用流利的日语说道：
“经略公，倭国的情况，属下已经打探清楚了。
德川家光已经向全国各藩下发了征调令，按照石高征召兵员，东海道、关东的兵力集结于江户城、骏府城，畿内、近畿的兵力集结于大阪城、京都，九州、四国的兵力则集结于长崎、博多、广岛三地。
尤其是萨摩藩，藩主岛津家久已经下令，集结了一万武士，战船百余艘，已经有出兵的趋势了。”
他的话音刚落，站在一旁的郑芝龙便立刻将他的话翻译成了汉语。
郑芝龙通晓多国语言，尤其是日语，翻译起来流畅自然，没有丝毫卡顿。
毛文龙微微颔首，眼神闪烁，却没有丝毫的惧怕。
他久历沙场，尤其是在辽东与建奴作战，早已将生死置之度外。
更何况，此番他率领的是大明的水师精锐，论海上力量，倭国的战船根本不是对手。
倭国的战船，大多是小型的关船、安宅船，船身狭小，火力薄弱，而大明的福船、广船，船身高大，火力强劲，红夷大炮的射程远超倭国的火炮。
去往倭国本土作战，他或许会有所顾虑，但若是在海上交锋，他有十足的把握，让那些倭人有去无回！
“萨摩藩的动向，可打探清楚了？他们的战船，主要部署在哪个港口？”
毛文龙沉声问道，目光紧紧盯着那名锦衣卫密探。
“回经略公，萨摩藩的战船，主要部署在鹿儿岛港，那里是萨摩藩的水师基地。”
那名锦衣卫密探连忙回答道，生怕遗漏了任何重要的信息。
毛文龙又询问了一些关于倭国其他藩国的兵力部署、粮草储备等具体情报，那三名锦衣卫密探都一一作答。
他们在倭国潜伏了数月，收集了大量的情报，此刻尽数吐露出来，让堂内的众人对倭国的局势有了更清晰的认识。
待询问完毕，毛文龙摆了摆手，语气平淡地说道：“你们辛苦了。下去吧，每人赏赐一百两银币，好好休息几日。”
“什么？一百两银币？”
三名锦衣卫密探闻言，皆是一愣，随即脸上露出了狂喜之色。
一百两银币，对于他们这些常年潜伏在外的密探来说，无疑是一笔巨款。
他们连忙对着毛文龙磕头，声音带着激动的颤抖：“谢经略公赏赐！属下等为大明效力，万死不辞！”
磕了几个头之后，他们才缓缓站起身，躬身退下。
未久。
大堂内再次恢复了寂静。
毛文龙环视着堂下的众人，眼神锐利如刀，沉声问道：
“倭国已经全国动员，大战在即。说说吧，我们现在，是该主动进攻，还是坚守防御？”
主动进攻，便是率领水师精锐，横渡海峡，进攻萨摩藩所在的九州本岛，打倭国一个措手不及。
坚守防御，则是固守琉球等岛，依托坚固的城池与强大的水师，抵御倭国的进攻，等待大明本土的援军。
毛文龙的话音落下之后，堂下的天津水师将领们却都沉默不语，没有人率先开口。
他们心中清楚，主动进攻固然可以占据先机，但风险极大。
九州本岛是倭国的腹地，一旦登陆作战，便会陷入倭国的重围，后勤补给也会成为巨大的难题。
而坚守防御，虽然稳妥，却会错失战机，让倭国得以从容部署兵力。
毛文龙看着众人沉默的模样，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
他知道这些将领的顾虑，也明白他们的心思。
他将目光转向站在左侧的颜思齐与郑芝龙，语气缓和了几分：
“颜参将，郑游击，你们二人久在海上漂泊，对倭国的情况也最为了解。说说你们的看法吧。”
颜思齐闻言，连忙上前一步，躬身行礼，语气恭敬地说道：
“经略公，属下以为，此刻不宜贸然进攻。”
“我们的兵力，实在是太少了。
天津水师有两万将士，属下与郑游击麾下的海盗，加起来有一万多人，琉球王国的士兵，只有三四千人。
算起来，总兵力不过三万余人，还不到四万人。
而倭国的总兵力，据说有数十万之众，即便扣除守卫海岸线的兵力，能投入前线的兵力，也有二三十万。
我们若是贸然进攻九州本岛，一旦陷入重围，恐怕后继不足，难以支撑。”
颜思齐的话，说出了众人的心声。
他虽是海盗出身，却深知孤军深入的危险。
颜思齐偷偷瞥了一眼毛文龙的神色，见他没有发怒，便继续说道：
“更何况，港口外还有葡萄牙人的舰队。
他们虽然表面上与我们合作，愿意为我们提供西洋火器与航海技术的支持，但谁知道他们心里打的是什么算盘？
若是我们倾巢而出，进攻九州本岛，他们会不会突然偷袭我们的后方，夺取琉球的控制权？
还有那些荷兰人，他们在澎湖海战中被我们击败，心中定然怀恨在心。
若是我们的战事持续太久，他们会不会卷土重来，趁火打劫？”
颜思齐的顾虑，并非没有道理。
葡萄牙人与荷兰人，都是为了利益而来。
他们帮助大明，不过是想从中牟利。
一旦大明陷入困境，他们便会毫不犹豫地反戈一击。
毛文龙微微颔首，目光转向郑芝龙，问道：“郑游击，你呢？你有什么看法？”
郑芝龙上前一步，躬身行礼，说道：
“经略公，属下以为，颜参将的顾虑不无道理。
但我们也不能一味坚守防御，坐以待毙。
属下以为，最佳的策略，是控制除倭国本岛之外的其余岛屿，利用我们的舟船之利，与倭国展开海战，同时封锁他们的海路。”
“倭国的粮食、物资，大多依赖各岛屿的供应。
我们可以先攻占对马岛、壹岐岛等倭国的外围岛屿，将这些岛屿作为我们的前沿阵地。
然后，派遣水师战船，封锁倭国的海岸线，切断他们的海上运输线。
这样一来，不到数年，倭国便会因为粮食短缺、物资匮乏而陷入内乱，不攻自破！”
郑芝龙的战略，可谓是釜底抽薪。
他久在海上漂泊，对倭国的海上运输线了如指掌。
倭国是一个岛国，海上运输线是他们的命脉。
一旦切断这条命脉，倭国便会陷入绝境。
毛文龙听着两人的话，陷入了沉思。
他的手指轻轻敲击着案几，眼神闪烁，心中正在权衡着利弊。
颜思齐站在堂下左侧，将毛文龙的神色尽收眼底。
他身着一袭青色的“天津水师参将”号服，虽是朝廷随口册封的不入流官职，却也洗去了他身上大半的海盗匪气。
他见毛文龙眉宇间的纠结之色愈发浓重，知道时机已到，便上前一步，躬身拱手说道：“经略公，容属下进言。”
毛文龙抬眼看向他，目光中带着几分审视，微微颔首：“讲。”
“兵法有云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
颜思齐侃侃而谈，语气中带着几分久经风浪的老练。
“所谓攻伐之道，绝非一味地横冲直撞，更要寻其要害，一击而中。
还有一句话，属下以为，于今日之局，最为贴切：敌人的敌人，便是朋友。”
他顿了顿，目光扫过堂下神色各异的天津水师将领，又落回毛文龙身上：
“大明国力强盛，水师战船雄踞东海，这是我们的底气。
可跨海作战，客场征伐，终究是劳师远征，粮草转运、兵源补充，皆是难事。
常言道，双拳难敌四手，猛虎架不住群狼。
若是能寻得盟友，里应外合，便能以最小的代价，收最大的战果，何乐而不为呢？”
这番话，字字句句都落在了毛文龙的心坎上。
他眼中的迷茫骤然褪去，闪过一丝精光，原本蹙起的眉头缓缓舒展。
他身子微微前倾，对着颜思齐摆了摆手，说道：
“你这话，说到本帅的心坎里了。继续说，本帅听着。”
得到毛文龙的鼓励，颜思齐心中一振，腰杆挺得更直了些，声音也愈发洪亮：
“经略公有所不知，那德川幕府在倭国，看似权倾朝野，掌控四方，实则内里，并非一块铁板。
德川家光靠着祖辈余荫，坐上了征夷大将军的宝座，可他压得住台面，却压不住人心。
那些被他夺走权力、损害利益的人，皆是我大明可以争取的助力。”
他抬手，指向舆图上京都的位置，说道：
“首当其冲的，便是倭国的天皇与一众公卿。
如今的后水尾天皇，名为九五之尊，实则不过是被德川家软禁在御所里的傀儡。
他的一言一行，皆在幕府的监视之下。
他想颁布一道纶旨，都要先看幕府的脸色。
此番德川家光要与大明开战，这般关乎国祚的大事，竟连一句通报都未曾给天皇，直接将他视作了摆设。”
“后水尾天皇年方二十有八，正是血气方刚的年纪，如何能忍得下这等屈辱？”
颜思齐的声音带着几分洞悉人心的锐利。
“还有京都的那些公卿，皆是昔日摄关政治的遗老，他们怀念着皇室掌权的荣光，对德川家的武家专政恨之入骨。
只是他们手中无兵无权，只能敢怒不敢言。”
“只要经略公愿意派遣得力人手，潜入京都，秘密联络天皇与公卿。
晓之以理，动之以利。
告诉他们，我大明此番出兵，并非要覆灭倭国，而是要惩戒德川幕府的嚣张跋扈，帮助天皇重掌大权，恢复皇室威仪。
如此一来，天皇与公卿即便没有实权，也能为我大明所用。”
“他们身处倭国腹地，京都又是幕府的政治中心，幕府的兵力调动、粮草储备、将领矛盾，他们或多或少都能打探到一些。”
颜思齐加重了语气。
“这些情报，看似琐碎，却能在关键时刻，为我大明水师指引方向。
经略公试想，若是我们能提前知晓萨摩藩战船的出港时间，提前知晓德川家光的援军动向，这场仗，是不是就能打得更有把握？”
毛文龙听到此处，不由得连连点头，捻着短须的手指愈发轻快。
天皇虽说是个傀儡，可瘦死的骆驼比马大，在倭国百姓心中，天皇依旧是“神的化身”。
若是能借天皇之名，搅动倭国的舆论，让德川家光背上“欺君罔上”的骂名，便能从根本上动摇幕府的统治根基。
这一步棋，走得妙啊！
至于灭亡了德川幕府，权力大明要不要给回天皇...
到时候就另说了。
颜思齐见毛文龙面露赞许，愈发来了精神，继续说道：
“除了皇室公卿，倭国的数十万天主教徒，亦是一股不可小觑的力量。
德川幕府为何要推行闭关锁国之策？
表面上是为了防止外夷侵扰，实则是忌惮天主教的传播。”
他缓缓道来，将其中的关节剖析得一清二楚：
“天主教教义宣扬‘众生平等’，这与倭国森严的等级制度格格不入。
德川家光担心，长此以往，百姓会因教义而质疑幕府的统治。
更重要的是，西洋传教士随着教义而来，背后牵扯着葡萄牙、西班牙等西洋国家的势力，幕府怕这些外夷借着传教的名义，干预倭国内政，这才对天主教徒大肆打压。
焚毁教堂，抓捕信徒，将不肯改宗者，或是斩首，或是流放。”
“可越是打压，反抗便越是激烈。”
颜思齐的目光中带着几分感慨。
“如今倭国的天主教徒，已有数十万之众。
上至落魄的武士、失势的大名遗臣，下至面朝黄土的农民、穿梭市井的町人，遍布各地。
他们对德川幕府恨之入骨，只求能寻得一个反抗的契机。”
“其中有一人，名为彼得·增田，原名增田义次，乃是昔日丰臣秀吉麾下大将小西行长的旧部。
关原之战后，小西行长兵败被杀，增田义次失去了领地与武士身份，沦为浪人。
他走投无路，皈依了天主教，凭借着昔日的威望，在浪人与信徒之中颇有号召力。
此人对德川家恨之入骨，日夜想着复仇。”
颜思齐向前凑了凑，声音压低了几分，却依旧清晰可闻：
“若是经略公能派人秘密联络上彼得·增田，许以高官厚禄，承诺事成之后，恢复他的领地与身份，他必然会效犬马之劳。
届时，让他联络其他浪人、信徒，在倭国境内策划反幕府起义，或是在九州地区组织武装力量。
如此一来，待我大明水师挥师东进之时，倭国后方必然烽烟四起。
德川家光顾此失彼，首尾不能相顾，我军便能趁虚而入，直捣黄龙！”
“好！好！好！”
这一番话落，毛文龙再也按捺不住心中的激动，猛地一拍案几，站起身来，高声叫好。
他看着颜思齐的目光，已然充满了毫不掩饰的赏识。
“颜参将，你果然不愧是久在倭国海域的人物，对倭国的内情了如指掌！
此计甚妙！里应外合，便能将倭国的乱局搅得天翻地覆，我大明水师便可坐收渔翁之利！”
他顿了顿，想起朝廷赐给颜思齐的封号，不由得笑道：
“说起来，你这‘征夷将军’的名号，虽是个闲职，今日听来，倒是名副其实得很！”
（颜思齐官职是天津水师参将，爵位是四品征夷将军（散阶））
颜思齐听到毛文龙的称赞，脸上露出一丝谦逊的笑容，眼底却难掩喜悦。
自己虽是招安的海盗，可在这攻倭之战中，唯有拿出真本事，才能真正摆脱过往的身份，在大明的朝堂上站稳脚跟。
这个“征夷将军”的封号，他迟早要让它变成一个响当当的实权官职！
他躬身行礼，语气愈发恭敬：“经略公过奖了。属下不过是略知一二，不敢当此赞誉。”
“你不必过谦。”
毛文龙摆了摆手，示意他继续说下去。
“方才你说幕府内部并非铁板一块，还有哪些门道？细细说来。”
“遵命！”
颜思齐应了一声，继续侃侃而谈。
“德川幕府的内部矛盾，远比表面上看起来的要激烈。
现任将军德川家光，并非德川家唯一的继承人。
他的弟弟德川忠长，乃是浅井江夫人的幼子，自幼便深得母亲偏爱。”
“这浅井江夫人，乃是德川秀忠的正室，出身名门，在幕府内部颇有威望。
她一直认为，家光性情过于多疑，不如忠长果敢，若是让忠长继位，德川家的基业会更加稳固。
因此，她暗中联络了不少宗亲与老臣，其中便包括此次被家光任命为总指挥官的土井利胜，还有老中酒井忠世等人。
这些人明面上辅佐家光，实则心中更倾向于拥立德川忠长。”
颜思齐的声音带着几分狡黠：
“此番德川家光让土井利胜统筹全局战事，看似是信任，实则未必没有猜忌。
若是我们能派人潜入江户城，散播流言。
就说土井利胜暗中勾结德川忠长，想要借战事之机，故意拖延战机，消耗家光的兵力，待时机成熟，便拥立忠长继位。
以德川家光多疑的性格，必然会对土井利胜生出嫌隙。”
“君臣之间一旦生出裂痕，幕府的指挥体系便会出现漏洞。
前线的将领接到相互矛盾的命令，必然会军心涣散，战力大减。”