可没过多久，官吏又来催缴第二笔。
松本实在拿不出钱，官吏便直接下令封了他的店铺，将他和家人赶到街上，一夜之间，从富商沦为了乞丐。
京都的朱雀大街上，往日里热闹非凡的商铺，如今十家有九家关着门，门板上贴着藩主的封条，像一张张绝望的符咒。
百姓的忍耐，终究是有限度的。
当劳役和赋税的重压超过了承受的极限，便会有人揭竿而起，发起“一揆”——也就是百姓起义。
只是，这些起义的目标，从来都不是推翻幕府的征兵制度，仅仅是“请求减免赋税”“停止无休止的劳役”。
因为百姓们心里清楚，幕府的“兵农分离”是铁打的规矩，反抗征兵，便是反抗幕府的统治，只会招来最残酷的镇压。
不久之前的九州，便爆发过一场小规模的粮食暴动。
数百名饥肠辘辘的农民，手持锄头木棍，聚集在藩府门前，跪地哀求藩主减免军役米。
他们的诉求卑微到了尘埃里，只求能有条活路。
可藩主的回应，却是派遣精锐的武士，骑着战马，挥舞着长刀，对手无寸铁的百姓大肆砍杀。
鲜血染红了藩府前的石板路，尸体堆积如山，暴动的首领被抓住后，当众处以磔刑。
四肢被钉在门板上，活活疼死，尸体悬挂示众三日，以此震慑百姓。
从那以后，九州的百姓再不敢轻易反抗，只能把苦水往肚子里咽。
更多的百姓，走投无路之下，选择了“逃散山林”。
他们放弃了世代耕种的土地，躲进深山老林，靠采摘野果、捕猎野兔为生。
可山林里不仅有猛兽，还有藩国的追捕队。
一旦被抓住，便会被冠以“逃役逆民”的罪名，轻则打断双腿，重则斩首示众。
即便如此，还是有无数百姓，为了活下去，毅然踏上了这条九死一生的道路。
但无论百姓如何挣扎，如何泣血哀嚎，幕府的征调令依旧雷厉风行。
兵员在集结，粮草在运输，战船在修缮，战争的机器一旦启动，便不会因为底层的苦难而停下分毫。
与乡间的啼饥号寒不同，千年古都京都，依旧维持着表面的繁华。
只是这繁华之下，涌动着的是更深的压抑与暗流。
京都所在的古代令制国是山城国，但这座古都的核心区域。
包括京都御所、二条城、公卿宅邸密集的祇园一带，并不属于任何藩国，而是幕府直辖的“天领”。
这里是日本的政治与文化中心，更是幕府监控朝廷的前沿阵地。
幕府在此派驻了“京都所司代”，作为关西地区的最高行政与军事长官，秩位等同于“大名格”，直接对将军德川家光负责。
现任京都所司代板仓重宗，是幕府一手提拔起来的亲信重臣，为人精明干练，手段狠辣。
他的职责包罗万象。
既要严密监控天皇与公卿贵族的一举一动，防止他们与外样大名勾结。
又要协调关西各藩的关系，确保征调令能顺利推行。
还要管理天领内的民政与治安，征收赋税，维持京都的秩序。
辅佐板仓重宗的，是幕府直属的官吏，町奉行与寺社奉行。
町奉行掌管京都的町人事务，维护市井治安，征收町人的赋税。
寺社奉行则管辖京都境内的所有寺院与神社，监控宗教势力的动向，防止僧侣煽动百姓作乱。
德川幕府之所以要将京都核心区域划为天领，推行“公武合体”的政策，实则是为了强化自身的政治合法性。
天皇虽早已沦为傀儡，却依旧是百姓心中“神的化身”，拥有至高无上的象征意义。
将天皇的居所置于幕府的直接掌控之下，既能借助天皇的权威巩固统治，又能防止天皇被外样大名利用，成为反对幕府的旗帜。
更何况，京都聚集了大量的寺社与公卿贵族，经济与文化事务繁杂，若是划归某一藩国管辖，极易导致藩主势力膨胀，威胁幕府的统治根基。
此刻，夕阳的余晖穿过云层，洒在京都御所的琉璃瓦上，镀上了一层淡淡的金色。
可御所之内，却没有半分暖意。
后水尾天皇身着一袭淡黄色的御袍，脚步沉重地走进了土御门东洞院殿。
他年近三十，面容俊朗，眉宇间却刻着挥之不去的疲惫与郁色。
今日一整天，他都在应付板仓重宗派来的使者，心中的怒火，早已积攒到了临界点。
待皇居的朔平门缓缓关上，隔绝了外界的视线，后水尾天皇脸上的平静瞬间崩塌。
他猛地一挥衣袖，案上的青瓷茶具被扫落在地，“哗啦”一声脆响，碎片四溅，茶水浸湿了他的御袍下摆。
“德川家！欺人太甚！”
他咬牙切齿地低吼，声音里充满了屈辱与愤怒，额头上的青筋突突直跳。
今日午时，京都所司代板仓重宗亲自来到御所。
他向天皇通报了幕府的征调令，宣布即将对明国开战，然后便拿出了将军德川家光的命令。
要求天皇颁布纶旨（圣旨），号召“天下武士勤王讨敌”。
同时，下令京都境内的所有神宫与寺院，举行“战胜祈祷”仪式，祈求幕府军队能大败明军。
板仓重宗的每一句话，都像一根针，狠狠扎在后水尾天皇的心上。
他是日本的天皇，是名义上的九五之尊，可在对明国宣战这样关乎国家命运的大事上，德川家竟然事先没有通报他一句。
直到所有事情都已成定局，才派一个所司代来“通知”他，让他配合着颁布纶旨、举行祈祷仪式。
这哪里是把他当成天皇？
分明是把他当成了一个装点门面的摆设，一个任由德川家摆布的傀儡！
后水尾天皇本就血气方刚，多年来，他对德川家的专横跋扈早已积怨颇深。
此刻受到如此奇耻大辱，胸中的怒火几乎要将他焚烧殆尽。
他猛地一拳砸在案上，指节传来钻心的疼，可他却浑然不觉。
他甚至生出了一个疯狂的念头。
退位！
联合那些对德川家不满的外样大名，起兵反抗！
可这个念头仅仅在脑海中停留了片刻，便被他强行压了下去。
他无奈地闭上双眼，长长的睫毛颤抖着，眼角滑下两行屈辱的泪水。
他清楚地知道，天皇的权力，已经旁落了数百年。
从镰仓幕府建立的那一刻起，武家便把持了朝政，天皇不过是笼中的金丝雀。
如今的德川幕府，兵强马壮，掌控着全国的兵权与赋税，反对幕府，无异于以卵击石。
他若是真的敢反抗，恐怕连这傀儡天皇的位置都保不住，甚至会落得个身死国灭的下场。
愤怒、屈辱、无奈……
种种情绪交织在一起，像一张密不透风的网，将他死死困住。
他不能向德川家的男人发泄怒火，不能拔剑反抗，只能将这股怨气憋在心里，憋得五脏六腑都在疼。
突然，他的目光落在了殿外的回廊上，眼神渐渐变得扭曲而阴鸷。
他想到了一个人。
他的皇后，德川和子。
德川和子，是德川家安插在他身边的棋子，是德川秀忠的女儿，是德川家光的妹妹。
她嫁入皇宫的那一刻起，便肩负着监视他的使命。
平日里，他对这个年仅十七岁的少女，虽谈不上宠爱，却也维持着表面的平和。
可此刻，德川家三个字，像一根导火索，点燃了他心中所有的戾气。
不能在男人身上泄愤，那就在女人身上泄愤！
德川家的男人欺辱我，我便要欺辱德川家的女人！
我要让德川家的人，也尝尝被践踏的滋味！
这个念头一旦升起，便像野草般疯狂滋长。
后水尾天皇猛地转身，快步朝着皇后宫的常御殿走去。
常御殿的寝室里，烛光摇曳，映照着室内雅致的陈设。
榻榻米上铺着绣着樱花纹样的软垫，窗边的矮桌上，放着一本翻开的和歌集。
德川和子正端坐在桌前，聚精会神地看着书。
她身着一袭淡粉色的皇后常服，裙摆上绣着精致的紫藤花，乌黑的长发梳成典雅的发髻，插着一支珍珠发簪。
她才十七岁，肌肤胜雪，面容清纯绝美，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，眼神清澈得像一汪泉水，带着少女特有的纯真与温婉。
听到脚步声，德川和子抬起头，看到后水尾天皇面色阴沉地走进来，心中微微一愣。
她连忙放下手中的和歌集，起身准备行礼：“陛下，您来了……”
她的话还没说完，后水尾天皇便快步走上前，一把将她抱了起来。
他的动作极为粗暴，完全没有了平日的温和，德川和子惊呼一声，身体失去平衡，被他狠狠扔在了柔软的床榻上。
“陛下！您要干什么？”
德川和子被吓得浑身发抖，她挣扎着想要起身，却被后水尾天皇死死按住了肩膀。
他的手掌像铁钳一样，捏得她生疼。
后水尾天皇的眼中布满了血丝，脸上带着狰狞的神色。
他无视德川和子的挣扎与询问，粗暴地扯开了她的皇后常服。
布料撕裂的“刺啦”声，在寂静的寝室里显得格外刺耳。
淡粉色的常服被扯落在地，露出了德川和子白皙纤细的脖颈与肩膀。
她感受到了空气中的凉意，还有后水尾天皇那双充满戾气的眼睛，恐惧瞬间攫住了她的心脏。
她拼命挣扎着，声音带着哭腔，哀求道：“陛下，不要！”
他看着德川和子脸上痛苦的表情，听着她凄厉的哭喊，心中的屈辱与愤怒仿佛找到了宣泄的出口。
“德川家……你们德川家欺我太甚！我要让你们尝尝，被践踏的滋味！”
她不明白，平日里温和的陛下，为何突然变得如此可怕。
后水尾天皇看着她梨花带雨的脸庞，看着她眼中的恐惧与绝望，脸上露出了病态的笑容。
对！
就是这样！
我要的就是这种表情！
德川家的人，也会疼，也会哭！
不知过了多久。
他喘着粗气，瘫坐在床榻边，看着蜷缩在床角的德川和子。
烛光下，她绝美的脸庞上布满了泪痕，长长的睫毛湿漉漉的，嘴角还带着一丝血迹。
那份纯真与脆弱，像一根针，轻轻刺了后水尾天皇一下。
可这丝愧疚，很快便被戾气淹没。
他冷哼一声，起身整理了一下自己的御袍，头也不回地走出了寝室。
寝室里，只剩下德川和子一个人。
她缓缓抬起头，泪眼朦胧地看着空荡荡的门口，眼中充满了鄙夷。
这个男人，是日本的天皇，是万民敬仰的君主。
可他在德川家的压迫下，不敢反抗，只会将怒火发泄在一个弱女子身上。
这样的男人，算什么天皇？
算什么男人？
泪水再一次汹涌而出，德川和子摊靠在榻榻米上，小声啜泣。
...
东瀛列岛之上，德川幕府的战鼓已然擂响，数十万武士与足轻在各藩集结，战争的阴云如同厚重的铅块，压得整片海域喘不过气来。
而与之对峙的大明，战争机器亦在全速运转。
作为大明攻倭的前沿枢纽，琉球群岛此刻已是一片热火朝天的备战景象，俨然成了一座巨型的军事堡垒。
琉球本岛的主港，更是喧嚣到了极致。
港口沿岸的平地上，各色物资堆积如山，宛如连绵起伏的小山丘。
成捆的生铁打造的长枪、腰刀，码放在防雨的油布之下，在阳光下泛着冷冽的寒光。
一箱箱红夷大炮的炮弹，以木质框架固定，整齐排列。
成袋的糙米、面粉，用麻布包裹严实，袋口用朱砂印着“大明军需”的字样。
还有堆积如山的帐篷、蓑衣、伤药，以及成桶成桶的火药，被严密看管在四周插着“军”字旗的营寨里，士兵们手持长枪，来回巡逻，眼神警惕如鹰。
港口的水面之上，更是舟船林立，桅杆如林，遮天蔽日。
最引人注目的，是那些巍峨如山的福船、广船，船身以坚硬的楠木打造，漆成深黑色，船舷上镶嵌着厚实的铁甲，甲板上排列着数门红夷大炮，炮口直指海面。
这便是大明天津水师的精锐战船。
船帆之上，绣着醒目的“明”字大旗与水师军旗，在海风的吹拂下猎猎作响，每一艘战船都如同蓄势待发的巨兽，散发着令人胆寒的威压。
与天津水师战船的雄奇壮丽形成鲜明对比的，是港口另一侧停泊的数十艘形制简陋的船只。
这些船身狭小，船板单薄，有的甚至只是加固过的渔船，船帆上打着补丁，船舷上还残留着与其他船只厮杀的痕迹。
若是寻常时日，这些船只会被水师视作“海寇流窜之辈”，可此刻，它们却堂堂正正地停靠在军港之内，船上的水手们虽衣着驳杂，却个个腰悬佩刀，眼神剽悍。
这是归顺大明的海盗船队。
船队的首领，正是曾经纵横澎湖、台湾海域的海盗魁首颜思齐。
数年之前，他率领海盗船队盘踞澎湖，甚至想要援助荷兰人，却不料撞上了大明水师的重拳。
几场激战下来，他的船队折损大半，只得狼狈逃窜至台湾。
可水师的追击如影随形，在台湾的丛林与海岸之间，颜思齐的残部被追得东躲西藏，如同丧家之犬，连一口安稳饭都吃不上。
就在他山穷水尽，甚至打算亡命南洋之际，辽东总兵毛文龙的招安令如同救命稻草般送到了他的面前。
招安令上写得清楚：既往不咎，归顺者编入水师辅兵，参与攻倭之战，立功者可获朝廷封赏，赐田授爵。
颜思齐虽是海盗，却也知晓倭国与大明的仇怨，更明白此刻归顺是唯一的生路。
于是，他二话不说，带着麾下的残部与船只，屁颠屁颠地奔赴琉球，成了大明水师麾下的一支特殊力量。
此刻的颜思齐，早已褪去了海盗首领的嚣张气焰，身着一身大明水师的青色号服，站在自己的船头，望着不远处天津水师的巨舰，眼神里满是敬畏与谄媚。
他身后的海盗们，也早已换上了统一的号服，正忙着修补船帆、擦拭刀枪，昔日的匪气被一股莫名的锐气取代。
而在港口的一处僻静角落，一艘缴获的荷兰战船格外引人注目。
船身呈尖底，船桅高耸，与大明的战船形制截然不同，甲板上的火炮布局也带着西洋风格的精巧。
船舷边，一个身着明军把总服饰的年轻男子正凭栏远眺，他面容俊朗，眼神锐利，眉宇间带着几分与年龄不符的沉稳。
此人便是郑芝龙。
郑芝龙的经历，比颜思齐更为曲折。
澎湖海战之时，他本是荷兰人麾下的翻译与向导，凭借着通晓汉语、荷兰语、日语等多国语言的优势，深得荷兰人的信任。
可在海战之中，荷兰战船被大明水师击溃，他也成了俘虏。
身份败露之后，郑芝龙本以为自己会被斩首示众，却不料毛文龙亲自召见了他。
毛文龙见他谈吐不凡，对西洋战船的构造、火器的使用了如指掌，更通晓各国的海上贸易与倭国的海防虚实，当即决定将他留在身边，任命为水师把总，负责翻译西洋文献、协助操练水师使用西洋火器。
此刻的郑芝龙，正望着海面上来回游弋的战船，心中百感交集。
他曾在海上漂泊多年，见惯了列强的横行与大明的孱弱，可如今，站在大明的战船之上，看着这支日益强盛的水师，他的心中第一次燃起了名为“家国”的火焰。
就在天津水师的巨舰与海盗船队的小船之间，六艘形制更为奇特的船只静静停泊着。
这些船身狭长，船帆呈三角形，船舷上雕刻着精美的西洋花纹，与大明的战船、海盗的小船都截然不同。
甲板上，往来忙碌的船员大多金发碧眼，高鼻深目，身着紧身的西洋服饰，腰间佩着细长的佩剑，说话时带着叽里呱啦的西洋腔调。
这是葡萄牙人安杰丽卡的船队。
安杰丽卡是葡萄牙里斯本的一名女船主，常年往来于东洋与西洋之间，做着香料、丝绸的贸易。
澎湖海战，她可谓是最大的胜利者。
将荷兰人几乎赶出了大明的海域，巩固了葡萄牙在大明的利益。
此番。
她听闻大明即将对倭国开战，敏锐地察觉到其中蕴藏的巨大商机。
一方面，她可以通过为大明运送军需物资，赚取丰厚的利润。
另一方面，若是大明战胜倭国，她便能借助大明的势力，垄断东洋的贸易航线。
于是，她主动联络大明水师，提出愿意率领船队加入明军的阵营，帮助大明攻倭。
此刻，安杰丽卡正站在旗舰的船头，一身红色的西洋长裙随风飘动，金色的长发挽成精致的发髻，碧绿的眼眸里闪烁着精明的光芒。
打吧打吧！
最好打得个两败俱伤！