有了这话，帐中登时嗡嗡作响，一众诸侯凑在一处，低声议论起来。
皋伯坐在主位上，也不催促，冷眼瞧着底下众人算计。
过了片刻，有个身材敦实的诸侯起身，乃是蓼伯。
他躬身拱手，道：“相爷，蓼国地小民贫，举国之兵也才四千，北面隘口太多，外臣实在守不过来，外臣愿守东面，”
话音刚落，又有两個小国诸侯跟着起身应和。
襄侯姚不害皱了皱眉，沉声道：“诸位稍安勿躁，”
“东面虽有密林遮蔽，可大小山道也有四五条，岂是三两個小邦能守住的？”
襄侯一开口，帐中顿时静了几分。
蓼伯讪讪一笑，道：“襄侯说的是，可南面水泽、北面隘口，更难守啊，”
“我们小邦，实不敢担此重责，”
姚不害捋着胡须，看向皋伯，道：“相爷，依外臣之见，不如将三面的隘口山道一一拆分，按各国兵力多少分摊，”
“大国多担几处紧要隘口，小国少担些，如此也算公允，没人能说闲话。”
皋伯微微点头：“襄侯此言有理，便依你说的办，”
于是众人又凑到一处，对着光山的舆图，将东、南、北三面的山径隘口一一数出来，由三十六家诸侯分守。
经过一番权衡，确定了驻守之处，众人又对着舆图核对了两遍，各自记下守地，在竹简上画了押。
皋伯叮嘱了几句，这才让众人回营。
三十六路诸侯纷纷起身，拱手告辞，鱼贯出了中军大帐。
帐外雨势未减，冷风裹着水气扑面而来，众人都紧了紧衣甲，各自寻了随从车驾。
三三俩俩凑在一处低声言语，面上有人轻松，也有面露难色。
吕尚也不多逗留，带着吕纥上了自家车驾。
车夫一抖缰绳，战车碾着车辙，缓缓驶离中军大营。
沿途营栅连绵，火把被雨水打湿，火光忽明忽暗，持戈的甲士立在雨里，甲胄上凝着一层水珠。
中军大帐，诸侯们走后，帐中登时空了大半。
方才的嗡嗡议论声一消，只剩油灯灯花噼啪作响。
皋伯端坐主位，手指抵着案沿，目光落在摊开的光山舆图上，半晌没动。
立在他身侧的偏将仲行，低声道：“相爷，方才那些诸侯互相推诿，您何不直接分派防务，反倒由着他们讨价还价？”
皋伯闻言，缓缓收回目光，抬眼瞧了他一眼，也不答话，只撑着案几慢慢起身，踱到帐门边。
帐外雨势未歇，冷风裹着雨丝斜斜卷进来，打湿了他的衣摆边角。
远处营栅的火把在雨里明明灭灭，诸侯的车驾辚辚远去，渐渐没入夜色。
皋伯淡淡道：“寡人之国，寡人惜之，本就是人之常情。你若强压着他们去守险地，逼的急了，轻则敷衍了事，重则带兵出奔，反倒坏了大事”
仲行恍然，随即又低声道：“相爷是想拿诸侯的兵马当缓冲？”
“谈不上缓冲，”
皋伯摇了摇头，手指在舆图上缓缓划过，道：“只是人尽其用罢了，”
说话间着，他伸手拿起案上那枚禹王玉简。触手温润，玉纹里隐有微光流转，只是白日里与计蒙斗法耗损不小，此刻光泽都淡了几分。
“今日一战，你也见了，”
皋伯摩挲着玉简上的古纹，语气里带着几分沉郁，道：“老夫持禹王玉简，合两万王师之力，才堪堪与计蒙打個平手，”
“计蒙修为深不可测，不愧是高阳氏重臣，我不如也！”
“那，帝丘的援军，”
仲行刚开口，便被皋伯抬手打断。
“援军自然要等，但不能全指望援军，”
皋伯放下玉简，坐回案后，道：“等王师赶来，少说也要半月，这半月里，光山这边不能出乱子。”
他抬眼看向帐外，雨幕沉沉，望不见光山的轮廓，只能听见远处隐约的水声，像是山泽里的暗流在涌动。
“这些诸侯，個個都有自己的小心思，”
“襄侯姚不害，襄国兵多粮足，是襄水诸侯之首，方才他开口提议按兵力分摊，看似公允，实则是想少担些风险，保存自家实力。”
“蓼伯那些小国之君，更是只想着自保，”
皋伯淡淡说着，语气里听不出喜怒，道：“人人都不肯吃亏，这才是最难办的地方，”
“那许侯吕尚呢？”
仲行想起席间一直沉默的吕尚，道：“今日议事，这位跋扈的许侯，可是全程未发一言，只默默看着，也不知是何心思。”
皋伯手指在案沿上轻轻一顿，目光微沉，半晌才缓缓开口。
“吕尚此人，是三十六路诸侯里心思最深的那個，”
他语气平淡，带着几分凝重，道：“今日帐中议事，有人推诿避事，有人附和取巧，人人都把心思摆在明面上，”
“唯独他自始至终端坐席间，不发一言，置身事外，看不出他半分喜怒，”
仲行思忖着点头，道：“末将也觉得奇怪。往日传闻许侯跋扈，今日一见，倒格外安分。”
“安分？”
皋伯嗤笑一声，摇了摇头，道：“他哪里是安分，”
“寻常诸侯只求保全自家封土，他不一样，”
皋伯目光落在舆图上许国的方位，道：“许国称霸河南，民殷粮足，内修武备，外结盟好，羽翼渐丰，早就不是甘心俯首之辈。”
仲行闻言一惊，道：“相爷是说，他已生异志？”
“异志与否，谁又能说得准呢，”
皋伯缓缓道：“但他此番领兵前来，与其说是奉诏而来，不如说是来观望虚实，”
“今日见我持禹王玉简，尚不能胜计蒙，天子威望折损，他心里未必没有别的盘算。”
“此人城府之深，远在襄侯之上。姚不害好歹还肯出头说话，心思易猜。吕尚却惯于藏锋守拙，万事不争先，”
皋伯说罢，抬手揉了揉眉心，道：“你派人暗中盯着许军营寨，不必太紧，也不可松懈，”
“眼下天子帝威犹在，他尚不会轻举妄动。可若是局势生变，第一個生出二心的，未必不是他。”
“喏，”
仲行沉声应诺。
“陛下啊陛下，为了一件先天之物，老臣现在是进退不得啊！“
帐外风雨更急，灯影摇晃，映得皋伯面上忧色愈重。