在一次相对密集的袭击间隙，陈悦喘了口气，抹了把额头上不知是汗水还是雾气的湿意。
她看向江晏。
江晏正从一株枯死的树上，摘下一朵碗口大小、呈半透明琥珀色的灵芝状菌类。
陈悦认得那东西，“沼玉芝”，是调和多种药性冲突的珍贵材料，价值不菲。
江晏随手将它丢给陈悦，陈悦连忙接住，入手沉甸甸，触感温润如玉。
“这些东西，”陈悦忍不住开口，“比腐骨花值钱多了。”
“嗯，”江晏应了一声，目光投向更深处，那里的雾气颜色更深，几乎成了墨黑，“腐骨花只是外围不起眼的小玩意。”
“越往里，好东西越多，看守的玩意儿也越麻烦。”
他顿了顿，“累了就说。”
陈悦摇头。“不累。”
她说，将沼玉芝妥善收好。
她确实不觉得累，在江晏的护佑之下采集这些灵植，跟捡钱没区别。
而且，她又不用战斗。
那些锯齿鲵和腐泥鳄的尸体横七竖八地倒在泥泞中。
江晏偶尔会停下来，用一道气劲剖开某些体型特别巨大的腐泥鳄的头颅，取出一两颗鸽卵大小的暗色珠子。
或者剥下一些完整的鳞甲。
陈悦知道，这些凶兽的内丹、毒囊、鳞甲、筋骨，也都是能换灵石的材料。
他们就这样一路杀，一路采。
沼泽仿佛没有尽头，只有越来越浓的瘴气和越来越频繁的袭击。
突然，江晏停下脚步，抬手示意陈悦噤声。
前方的浓雾深处传来兵刃交击的闷响，夹杂着几声短促的呼喝。
他凝神细听，能分辨出至少四种不同的脚步声在泥沼中移动，其中一道男声因发力而嘶哑变形，有些耳熟，却一时想不起是谁。
“前方有人。”江晏低声说。
陈悦立刻屏住呼吸，手按在腰间剑柄上。
她什么也没听见，只看见江晏侧耳专注的模样。
江晏没有解释，他伸出左臂揽住陈悦的腰。
陈悦只觉身子一轻，双脚离地，整个人已被带起，耳边风声呼啸。
瘴气在身下翻滚，视野骤然开阔。
他们升至离地近三百余丈的高度，脚下墨绿色的沼泽在瘴气中若隐若现。
江晏目力极佳，穿透那些浓重的瘴气，看见前方的一片浅水泥潭中，四道人影正背靠背站立，周围泥浪翻涌，至少两百余条腐泥鳄正从四面八方朝他们扑咬。
被围在中央的男子一袭云华宗内门弟子的月白长衫，此刻已沾满泥浆。
他手中长剑舞出一片森白寒光，剑锋过处，沼泽水面瞬间凝结成冰，将两三头腐泥鳄的半身冻住。
但冰层很快被后续扑上的巨鳄撞碎。
男子左侧是个高挑女修，使一对分水刺，招式狠辣，专刺鳄眼。
右侧是个圆脸少女，手握长鞭，鞭梢带起劲风，抽在鳄鱼厚甲上噼啪作响。
后方还有个使长剑的瘦小女子，身法灵活，但脸色已有些发白。
四人脚下泥潭已被鲜血染成暗红色，腐泥鳄的尸体横七竖八躺了近百具。
江晏看清那男子的脸。
是柳随风。
三个月前在比武台上，那个将寒魄剑借给卢凌锋的柳随风。
卢凌锋的表哥。
此刻他眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线，额角青筋凸起。
“是内门的师兄师姐，”陈悦眯起眼，勉强辨认出下方四人身着云华宗内门弟子的服饰，还有他们越来越吃力的动作，“他们快撑不住了。”
腐泥鳄群又发起一轮冲击。
柳随风厉喝一声，长剑猛斩，冰寒剑气将正面三头鳄鱼冻住。
但右侧那头鳄鱼突然从冰层下蹿出，血盆大口直咬他持剑的右臂。
使分水刺的高挑女修惊呼一声，急忙来救，却被另一头鳄鱼缠住。
柳随风侧身，一剑将那头扑来的腐泥鳄一分两半。
“救不救？”陈悦看向江晏。
江晏没有回答。
他目光落在柳随风身上。
下方传来圆脸少女的惊叫。
她的长鞭被一头腐泥鳄咬住，整个人被拖得一个踉跄。
瘦小女子急忙去拉，却被另一头鳄鱼撞中后背，扑倒在泥水里。
柳随风挥剑逼退身前鳄鱼，想去救援，脚步却是一滞。
瘴气侵蚀下，他呼吸已变得粗重，握剑的手开始发颤。
江晏抬起右手，五指并拢，以掌为刀，一挥而下。
一道无形的刀罡破开瘴气，斩向下方沼泽。
柳随风正一剑刺穿扑来的鳄鱼头颅，突然感到右肩一凉。
他低头。
右臂齐肩而断，带着那柄寒气森森的长剑，啪嗒一声掉进泥水里。
断面平整，血过了一瞬才喷涌出来。
柳随风怔住。
他眨了眨眼，看着自己空荡荡的右肩，又看向泥水中那条微微抽搐的手臂。
剧痛这时才席卷上来，他张了张嘴，发出一声不似人声的惨嚎，整个人跪倒在泥浆中。
三个女弟子齐齐愣住。
围攻的腐泥鳄被浓烈的血腥味刺激，更加疯狂地扑向失去战斗力的柳随风。
高挑女修率先反应过来，尖叫着挥刺逼退两头鳄鱼，扑到柳随风身边，扯下衣带想扎住他喷血的伤口。
圆脸少女甩开咬住长鞭的鳄鱼，与瘦小女子背靠背，勉强守住一个狭窄的圈子。
“谁？”高挑女修抬头嘶喊，目光在浓雾中搜寻，“何方鼠辈偷袭！”
江晏收回手，看向陈悦。
陈悦脸色发白，嘴唇动了动，没说出话。
她盯着下方跪倒在泥浆中惨叫的柳随风，又看向江晏平静的侧脸。
“走吧。”江晏身形一转，朝毒瘴泽更深处飞去。下方柳随风的惨叫声渐渐模糊，最终被风声和雾气吞没。
陈悦任由他带着飞行，许久才轻声开口：“为什么？”
“是敌非友，”江晏说，“能不能活，看他造化。”
“可那是同门……”她声音越来越低。
江晏没接话。
他目视前方，身形拔高，离地千丈。
瘴气在身下流动。
陈悦不再问了，她低头看着自己沾满泥点的手，忽然觉得有些冷，往江晏怀里靠了靠。
江晏感觉到她的动作，手臂稍稍收紧了些。
她回头看了一眼，身后只有翻滚的浓雾。
“他右手没了，剑道就废了。”
“嗯。”江晏应了一声。
“你会杀卢凌锋吗？”
“会。”
“……”
飞了大半日，江晏带着陈悦抵达了毒瘴泽的中央区域。
他目光扫过下方弥漫的灰绿色毒瘴与泥泞的水泽。
“不在。”江晏说了一句。
陈悦侧头看他：“什么不在？”
“之前这里有条毒龙，没在。”江晏解释。
他没有停留，揽着陈悦继续向前飞行。
天色渐渐暗了下来。
下方的景象逐渐变化，浓稠的毒瘴开始变淡，植被愈发茂密高大，扭曲的怪树与深绿色的藤蔓纠缠在一起，形成一片难以透光的原始丛林。
偶尔能听到几声低沉兽吼从极远处传来。
这里与靠近雷霆山的那一侧截然不同。
那边还算是天澜国武者偶尔会冒险涉足的地带，而这里，入眼只有一片黑沉沉的、仿佛没有尽头的古老森林。
树木高耸入云，树冠遮天蔽日，即使在黑夜中，也能感受到那股荒蛮沉重的气息，空气中飘散着淡淡的腐叶味道。
江晏选了一处地势稍高的坡地落下。
脚下是厚厚的落叶层，踩上去软绵绵的。
他环顾四周，很快锁定了一个方向。
“那边有个山洞。”他说着，率先朝那里走去。
陈悦紧跟在他身后，手不自觉地按在了腰间的剑柄上。
林间幽暗，只有些许惨淡的星月光辉从极高处枝叶的缝隙漏下来，在地面投出破碎的光斑。
没走多远，一个黑黢黢的洞口出现在山壁底部。洞口颇大，高约一丈。
江晏在洞口站定，朝里望了望。
洞内很暗，但他的目力能看清大概。
刚进洞没几步，一声暴怒的低吼便从深处炸响，紧接着是沉重的扑击风声。
一头体形巨大的黑纹猛虎从暗处冲出，直扑江晏，血盆大口张开，獠牙在昏暗中闪着微光。
江晏抬起左手，五指张开，对着扑来的虎头轻轻一按。
动作看起来随意，却精准地按在了猛虎的额顶。
那庞然大物前冲的势头骤然止住，像是撞上了一堵无形的墙，发出一声闷响。
猛虎呜咽一声，四肢一软，庞大的身躯轰然倒地，抽搐两下便不再动弹。
整个过程快得只在眨眼之间。
江晏收回手，走到老虎尸体旁，蹲下身，
熟练地开始剥皮、割取最精华的腿肉。
陈悦在一旁看着，火光还未升起，洞里很暗，但她能听到利落的分割声，闻到逐渐弥漫开的血腥味。
“生火吧。”江晏一边处理食材，一边说道。
陈悦应了一声，从储物袋里取出火折子和之前准备好的干柴。
她在洞口附近找了个平坦地方，架起柴堆，点燃。
橘红色的火光跳跃起来，渐渐驱散了洞口的黑暗，也将洞内一部分景象照亮。
洞穴不算很深，但很宽敞，地面铺着干燥的杂草和枯叶。