一次在伪装成书店库房的密室里核对情报时，窗外骤雨倾盆，隔绝了外界声响，仅有灯花噼啪。
郑平安看着云清凝神分析线索的侧脸，忽觉这冰冷的人生，似乎也有了一丝暖意。
然而，到了五月中旬，情况开始微妙变化。
何猷光毕竟经营岭南多年，耳目灵通。
他隐约察觉“马行空”的一些要求过于具体地指向自己的某些隐秘，而苏云清这个频繁接触“特使”的书店女老板，也引起了他的怀疑。
他不动声色，假意对郑平安越发信任，甚至主动透露一些“机密”，实则暗中反向调查。
五月下旬，风云突变。
何猷光通过特殊渠道，竟然大致核实了长安右相府近期确实派出过一名叫做“马行空”的密使，并设法带回一名认识马行空的人。
经过指认，眼前这位正在岭南活动的“马行空”是冒充的，真名叫郑平安！他心中震怒，却更加阴冷。
他决定将计就计，伪装出彻底投靠右相的姿态。
在一次密谈中，郑平安按照计划，亮出了那半枚右相给予的“兵鱼符”，正色道：“此乃右相大人信物，持此符者，可调动岭南周边部分府兵，以示大人对何刺史之信任无双。
若刺史确有诚心，愿以此符为凭，换取使君手书一封，表表心意，日后同享富贵。”
何猷光看着那半枚兵符，眼中贪婪与算计一闪而过，随即露出“感激涕零”之色，对着郑平安痛陈对太子的“不满”和对右相的“仰慕”，并“心甘情愿”地写下了一封言辞恳切、颇具分量的效忠信，信中不乏对太子一系的攻讦。
随后，他“激动”地取出自己掌控的另外半枚兵鱼符（言称此符可调动部分驻守港口的亲军），与郑平安带来的半枚合二为一。
完整的兵鱼符在手，他心中大定，表面却对郑平安愈发恭敬。
郑平安与苏云清拿到效忠信，大喜过望，以为大功告成。
苏云清一面安排最可靠的渠道将信送走，一面开始指挥手下间谍网有序撤离，准备与郑平安一同隐伏，等待长安下一步指令。
他们低估了何猷光的狠辣与果决。效忠信送出后不过两日，何猷光确认信使已被自己提前埋伏的人手拦截，便骤然翻脸！
他凭借手中完整的兵鱼符，以“剿灭潜入的海盗及同党”为名，直接调遣忠于自己的精锐水师和府兵，于深夜同时突袭苏云清布置在广州城内外数个秘密据点，其中书店首当其冲。
事起仓促，左相的间谍网遭遇毁灭性打击，死伤惨重。
苏云清凭借敏捷的身手和对地形的熟悉，浴血杀出重围，身负轻伤，侥幸逃脱，但麾下骨干几乎损失殆尽。
混乱中，她拼死派出一名绝对心腹，向仍在约定地点等待消息的郑平安传递了唯一的警告：“身份暴露，何猷光已反，欲杀特使灭口，并可能对荔枝使下手以绝后患，速离岭南！”