此次西夏动员四十万兵力，分别屯于环庆路与熙河路两路，倒使泾原路置身事外。
此言一出，立刻引来了章楶反对。
章楶抚须摇头：“泾原路居中策应，此时驰援为时尚早，且不知这次西夏战事目的为何，胡乱支援，岂不是自乱阵脚？
西夏时常会仗着自己军队机动力强，以及动员成本低的优势，集举国之兵偷袭某一路，像这次这般同时攻击两路不说没有，却是罕见，其目的不得不让他深思。
甚至他预感，小梁氏所率领的这二十万大军未必就不是幌子。
自熙宁开边夺下河湟之地后，西夏多次要求归还兰州，并对其年年用兵，若非范育独抗朝廷意旨，说不定熙河路如今是另一方光景。
熙河路如一把利剑，直插西夏腹地，不仅严重威胁其南部防线，更切断了西夏与河湟吐蕃的潜在联盟。
北宋控制熙河，得以从侧翼牵制西夏，并获取河湟良马，极大削弱了西夏的战略主动与战争潜力。
所以这一仗的重点或许并非在环庆路。
“章帅所说正是，我军依托城寨，尚可自保；依某之见，当深沟高垒，凭坚城固守，耗其锐气，待其粮尽自退。”知环州府张存率先反对折可适建议。
西夏有打草谷的习俗，二十万大军打草谷亦不是没发生过，抢掠一番后自会退兵。
“固守？”折可适浓眉一挑，“张知州，一味固守，岂非将城外百姓、良田尽数弃于敌手？西夏人若长期围困，四处抄掠，我军士气亦将受损！”
此时正值春耕之时，若将战争时间拉长，对于环庆路而言确实被动。
堂内顿时议论纷纷，主守主战，各执一词。
章楶静静听着，并未立刻表态。
他深知，折可适善攻，张存求稳，皆有其理，但都不是应对当前危局的最佳方略。
这时，一直沉默的都监李浩开口了，他声音不高，却让所有人都安静下来：“章帅，诸位，下官有一策，或可挫敌锐气，削弱其战力。”
所有人的目光都聚焦在他身上。
“西夏大军远来，人吃马嚼，水源至关重要。”李浩指向地图上马岭水上游，“我军可遣死士，趁夜潜入上游，于此处……”他手指重重一点，“投放污秽之物乃至缓性毒药。不必立时毙命，但求使其人马腹泻、虚弱，拖延其进军速度，扰乱其军心。”
此计一出，满堂皆惊。
“此非君子所为！”一名文官模样的幕僚立刻出声反对，“两军交战，岂可行此……此龌龊手段？有损天和，亦恐招致西夏更疯狂的报复！”
折可适却眼睛一亮，拍案道：“李都监此计大妙，对付豺狼，何须讲君子之道？能杀敌护民，便是好计，些许污名，我折可适愿担！”
张存沉吟片刻，也缓缓点头：“若能成功，确可收奇效。至少能为我军布防、坚壁清野争取更多时日。”
章楶的目光再次扫过地图，掠过洪德城、马岭水，最终停留在代表石州的敌方标记上。
他心中已有定计。
“李都监之策，可行。”章楶一锤定音，语气不容置疑，“非常之时，当行非常之法。折将军，此事由你选派机敏敢死之士执行，务必隐秘。”
“末将得令！”折可适抱拳，声若洪钟。
“然此仅为扰敌之策，退敌之根本，仍在于战守之方略。”章楶站起身，走到地图前，手指划过环庆路防线，“我军兵力不足，全线防守乃下策。故，本帅决意，行‘先守后击’之策！”
他详细部署：“张存、张诚，你二人负责环、庆两州及各主要堡寨防务，务必做到城坚粮足，确保万无一失。”
“遵命！”张存、张诚肃然领命。
“李浩，你总督粮秣军械，核查库存，督促后方转运。我军备战已久，然箭矢、火油、擂石等消耗品，仍需加紧储备。若有短缺，优先满足环、庆两州。”
“下官明白！”李浩深知责任重大。
最后，章楶的目光落在折可适身上，带着期许：“折将军，你麾下兵马，乃我环庆路最锋利的刀刃，岂能困于城中？本将命你率五千兵马出城自寻良机，伺机而动，或截其粮道，或袭其侧翼，或痛击其疲敝之师！”
折可适出身折家军，二十余年来他追随郭达、种谔参与西北大小战事，对边境山川地形了然于胸，用来固守城池却是大材小用了。
折可适闻言，热血沸腾，轰然应诺：“末将必不负章帅重托！定让西夏人尝尝我大宋精锐的厉害。”
章楶微微颔首，看着帐下将领，沉声道：“诸君，此战关乎环庆路存亡，关乎身后万千百姓安危。章楶在此，与诸位同心戮力，共御外侮！望诸位各司其职，奋勇用命！”
“谨遵帅令！同心戮力，共御外侮！”众将齐声应和，声震屋瓦。
章楶走到窗边，望向西北方。
他心中清楚，真正的考验，才刚刚开始。
战争从不只是军队的事，而是为政治服务，只是直到如今他还未收到朝廷旨意，这才是他心中最忧虑之事。
这仗打到何种程度，是要他死战不退，以身殉国，亦或是可……