黑白分明，落子无悔，胜负由人。
这一方天地，终究还是讲规矩的。
徐行低头看着棋盘，沉默片刻，将指间那枚白子轻轻放回了棋罐。
“本公输了。”他说，语气坦然。
李琮见他认输认得这般干脆，笑得更开心了。
“李某早先为祸水东引，将国公引出扬州……下了一步闲棋。”半晌之后，他收起笑容，忽然说起了一件毫不相干的事。
“何事？”徐行的目光倏地一紧。
“宥阳盛氏。”李琮的语气轻描淡写，“宥阳盛氏早在熙宁年间，便在地方变法之中上下其手。青苗法、保甲法、方田均税法……皆有其身影。武进方氏手中握有盛氏不法之证据……如今想来，该是已托人呈往御史台。”
徐行没有作声，只是搁在扶手上的手悄然收紧了。
他没有想到李琮会把这些陈年旧事翻出来。
盛家在熙宁年间的旧账，再怎么翻也牵扯不到他徐行头上，可若是当真捅到御史台……他那便宜岳父与大舅哥盛长柏的仕途，怕是要受不小的牵连。
“李某还有一个请求。”李琮又道。
“说。”徐行从牙缝里挤出这个字。
“李某请国公暂且留罪官一命。”李琮的声音很平静，像是在讨一杯茶，而非在讨一条命，“我并非贪生怕死，我只是想看看……国公的手段，究竟能做到哪一步。”
“想亲眼看着国公荡清淮南。”
“届时，李某也算死得瞑目。”
“至于这条性命，不必国公动手，只需一丈白绫……或一杯毒酒便可。”
徐行定定地看着他。
李琮说这番话时，脸上竟是一片坦然。
不过真的只是因为有人陪葬，死得瞑目吗？
未必！
“或许……”徐行神色不善，缓缓开口，“你还想看看徐某是如何处置宥阳盛氏的。想看看本公，会不会假公济私？”
“然也。”李琮并不否认，坦然得几乎有些放肆，甚至还笑了一下。
书斋中安静了片刻。
“好。”徐行说，声音不高，“本公答应你。”
得到了想要的答案，李琮站起身，整了整囚衣的领口，将褶皱一丝不苟地抹平，而后双手交叠，躬下身去，深深一揖。
“罪官……谢过国公。”
说罢，他直起身，转身向门外走去，脚步不疾不徐，一如以往那般寻常。
李琮不求生路，他只是想看看，眼前这个年轻的国公，能走到哪一步，能不能当真荡平这淮南的污秽。
若徐行虎头蛇尾，对盛氏网开一面……自己怕是死了，也不会瞑目。
走到门槛处，他忽然停住脚步，侧过头来，逆着光，他的脸隐在阴影里，看不清表情。
“哦，对了……国公若还有疑问，可随时来牢房之中问询，罪官知无不言。”
说罢，不等徐行应声，便跨过门槛，向着门外看守的皇城司亲事官走去。
徐行望着那道背影，久久没有说话，脸上满是凝重之色。
这个李琮，一时之间他竟有些看不透了。
他贪墨，他掘堤，他害死了高邮成百上千的百姓，他罪无可赦，死不足惜。
可方才那一番对谈，那一盘棋，那一番剖白，却又带着某种说不清道不明的坦荡，有一丝为国为民的贤臣风范。
“国公！”秦令仪的声音在耳边轻轻响起。
她不知何时已来到身前，手中端着一盏新沏的清茶，茶香袅袅，缭绕在两人之间。
徐行回过神来，低头看了一眼茶盏，又抬头望向桌上那盘棋局。
“令仪可会棋局？”
“琴棋书画，皆有所得。”秦令仪的语气里透着自信，“令仪曾与李大人有过棋盘交锋。”
“胜负如何？”徐行伸手将白子一颗颗捡回棋罐，漫不经心地问道。
他并不精通围棋，若非这具身体的原主人传承，说是一窍不通也不为过。
“不敢胜。”秦令仪垂下眼，伸手去收拾另一侧的黑子。
“手谈一局如何？”徐行又问。
“令仪不敢。”
“亦不敢胜？”徐行一听便明白了。
这女子与李琮对弈时不敢胜，与自己下自然更不敢胜。
他摇了摇头，顿时没了兴致，往椅背上一靠，抬手示意她坐下，“方才李琮所言，你也听见了，可有什么见解？”
秦令仪在他对面坐下，将黑棋罐轻轻搁在棋盘旁，沉默了一会儿，似是在斟酌措辞。
“起初，不明其意，后来李琮直言不讳，倒是看出些端倪来了。”
“什么端倪？”徐行端起新沏的茶盏，抿了一口。
“他在利用国公。”秦令仪的声音忽然变得笃定，“利用国公的手……替他自己报仇。”
“对，就是报仇。”
“他开口第一句话，便是羡慕国公无家族掣肘。”
“其后全程，未替他自己的家族辩解一言，全然不在意此案是否会牵连家人。”
“对于同伙更是知无不言，言无不尽，主动将漕运老底一并掀了。”
她的语速越说越快，眼中的光芒也越来越亮。
“相对于国公，他似乎更恨自己的家族。更恨那些……将他拖下水的人。”
她抬起手，指向棋盘上那盘残局。
李琮的黑棋在中央连成一片巍峨的厚势，而徐行的白棋则在四角苟延残喘，她的手指点在黑棋中腹那片铁桶般的阵地上。
“便如同这棋局，此势一成，国公若不自残一片……他便已立于不败之地。”
徐行顺着她的手指望去，白棋右下角有一片棋子，与中腹被绞杀的大龙隐隐相连，若将这一片弃掉，腾出先手，白棋尚能在他处另辟战场，或许还有一线翻盘之机。
若不弃……整盘棋便是一局死棋。
自残一片。
他忽然明白了。
这一片白子，或许是在暗指宥阳盛氏？
他若对宥阳盛氏网开一面，他李琮才有输的可能。
他若虎头蛇尾，不将官场污秽清除，只诛他们这些恶首，他李琮便是输的一败涂地。
徐行缓缓摇了摇头。
“本公不退。”他将盏中茶水一饮而尽，放下茶盏，站起身来，“他要赢……便赢好了。”
他整了整袍袖，迈步向门外走去。
身后，秦令仪怔怔地望着他的背影，直到那身影快要消失在门外，才猛地回过神来，慌忙将最后一粒黑子放入棋罐，又将桌上散落的白子拢入白罐，快步追了上去。
来到前厅，她正好听见皇城司在向徐行禀报。
“启禀国公……周秩，全交代了，也已认罪。”
“人还活着？”
唐明轩站在阶下，斟酌了半刻才开口回答：“若不诊治，怕是——活不过半月。”
他不知道这位国公究竟是什么意思。
是要人活，还是要人死。
“治……为何不治？”徐行摆了摆手，不耐烦的道，“既然他已认罪，便莫要牵扯上我了。”
栽赃陷害，那是迫不得已的最后一步。
若是不必走那一步，他也不想脏了自己的手。
“卑职遵命。”唐明轩抱拳应下。
“对了。”徐行像是忽然想起什么，停下脚步，“你去杭州县衙跑一趟，传本公命令……将那凌弘方身上官职革除。将与其有关的罪证，交予提点刑狱司董必，要求其按国法处置。”
唐明轩愣了一下。
凌弘方，不过是个地方富绅，花银子捐了个不入流的纳粟官。
这种人，在淮南遍地都是，值得魏国公亲自开口？
虽然不解，却没有问，只是抱拳躬身：“遵命。”
“今日便到此吧。”徐行走了两步，又停了下来。
“这罪官太多，皇城司需审得仔细些。莫要只盯着眼下的罪事……以往的旧事，也一并查。还有……去将前扬州知州等涉案官员，统统给我抓回来。”
“别以为卸任了就没事了。只要还活着的……都给我抓回来，一一清算。”
“我大宋有的是想当官的读书人！”
说罢，他转过身，向着不远处的秦令仪招了招手。
秦令仪快步跟了上去，两人一前一后，穿过月门，走过回廊，向着码头走去。