白马津前，杀机四伏。
丈余高的临时木台搭在渡口西侧，贾岩扶栏而立，目光越过列阵以待的步卒，投向滑州方向。
朔风卷过黄河冰面，卷起阵阵寒气，扑打在脸上，他却浑然不觉。
来了。
远处地平线上，那一线蠕动的黑影正逐渐变得清晰。
四日前，贾岩发现天气连日回暖，黄河冰面开始消融，他便敏锐地意识到——滑州，极可能成为辽军北归的必经之路。
他连夜求见滑州知州吴给，力陈凿冰设防之策。
吴给虽是文官，却非迂腐之辈，当即调集民夫军士，在白马津东西两侧冰面厚实处凿开丈余宽的冰沟，断绝辽军东西迂回之路。
如今，辽军若想渡河北归，只剩他身后这百步宽的冰面。
当然……哪怕他力战不敌，他身后还有后手。
渡口对岸，黎阳境内尚有两万安利军严阵以待。
贾岩侧目瞥了一眼身旁的高邮军知军毛渐。
这位文官出身的知军面色紧绷，扶栏的手指微微发颤，目光在远处的黑影与脚下的步卒之间来回游移，额角渗出细密的汗珠。
“贾将军……”毛渐的声音有些发干，“辽军……究竟有多少人？”
贾岩没有立刻回答。
他眯起眼，望着那越来越近的黑色浪潮，心中飞速估算。
“万余。”他终于开口，声音平稳，“至多不过一万五千。”
人马过万无边无际，辽军一人多马，一时半会他也只能估个大概。
“一万五千……”毛渐喉结滚动，“我军步卒七千，弓弩三千，加上滑州吴知州那边……”
“毛知军。”贾岩打断他，语气不疾不徐，令人心安，“辽军归心似箭，连日奔波，人困马乏。我军以逸待劳，占据地利，弓弩齐备，粮草无忧。这一战，优势在我大宋。”
他顿了顿，偏过头看向毛渐，目光里透着几分笃定：“况且，滑州吴知州那边尚有万余大军，随时可出城策应。辽军前后受敌，纵有冲天之勇，又能如何？”
毛渐张了张嘴，似乎想说什么，终究只是点了点头。
他不通兵事，但他有自知之明。
知道自己不通，便不胡乱插手。
贾岩是西夏战场上滚出来的宿将，这几日布置防务、调度军伍，桩桩件件有条不紊。
毛渐看在眼里，也就把心放回了肚子里。
至于高邮军的战力……
贾岩的目光扫过台下那些紧绷的面孔。
甲胄齐整，兵器精良，队列也还看得过去。
但那股子气息——那种见过血的士卒才有的气息，他们没有。
东南富庶之地，承平日久。
这些士卒纵然操练勤勉，阵列熟练，却从未真正面对过敌人的刀锋。
若说西夏边军是磨砺多年的老刃，那高邮军便是库房里崭新的兵器——看着亮，需砍上去才知道钝不钝。
可这话，他不能对毛渐说。
“传令。”贾岩收回目光，沉声道，“弓弩手列三排，前排跪姿，次排立姿，后排预备。听我号令，分番迭射，不得间断！”
弓弩手排列成若干横排，采用“张而复出，射而复入”的方式，这弓弩三段射击法继承自唐代，在此时已被广泛应用，尤其是面对骑兵之时格外好用。
“步军持盾前压，盾墙务必严整！矛手藏于盾后，待敌逼近，听鼓声一齐出矛！”
令旗挥动，台下阵列开始微微蠕动。
贾岩的目光越过正在调整的阵型，再次投向远处。
那黑色的浪潮已越发清晰，马蹄声如同闷雷滚动。
来了……
滑州城外，吊桥轰然落下。
吴给一马当先，冲出城门。
身后，步卒如潮水般涌出，沿着官道列阵。
五千州军，五千弓弩手，旗帜招展，甲胄铿锵。
吴给勒马驻足，遥遥望向白马津方向。
那里，烟尘已起，杀声隐约可闻。
“快！加速列阵！”他厉声催促，“弓弩手在后！步卒结阵！不得延误！”
这一万大军，必须及时驰援白马津，与贾岩前后夹击，才可能拦下这来势汹汹的辽军。
然而，尚未等他阵型完全展开，探马已疾驰而回，面色惨白：“知州大人……大事不好！西南方向发现辽军骑兵！约莫三千余骑，正朝我军奔袭而来！”
吴给心头猛然一沉。
三千骑兵，足以冲垮尚未成阵的万余步卒，可当下撤回城内怕是也已来不及，甚至可能让辽军尾随入城。
“列圆阵！”他嘶声大喊，“弓弩手向外！矛手抵地！快！”
话音未落，大地已开始震颤。
西南方向，三千铁骑如同黑色的洪流，席卷而来。
马蹄踏破残雪，扬起漫天泥屑，辽军骑兵在奔驰中已纷纷摘弓搭箭，动作整齐划一，如同千百次演练过一般。
吴给抬头远眺，只见一杆狼旗正在飞速靠近，那是南院大王萧兀纳的大纛？
萧兀纳确实来了。
他策马立于阵后，望着前方陷入慌乱的宋军步卒，嘴角浮起一丝极淡的嘲讽。
三千对一万，优势在辽。
若这一万是宋军精锐，以如今辽军状态，他未必有十足把握。
可眼前这些一瞧便是未见过风浪的新兵。
再瞧他们阵型未成，步卒慌乱，弓弩手尚未就位。
这般士卒，便是再多一倍又何惧？
“传令。”他的声音透着威严，“三轮箭雨过后，全军冲锋。”
他望着远处那面“吴”字大旗，眼中掠过一丝轻蔑。
这支出城的宋军，他并不放在眼里。
他要等的，是另一个人。
那个人的大军，应该就在他身后不远处。
“咳咳……”他忽然低低咳嗽了一声，以袖掩口，随即若无其事地放下。
袖口内侧，一抹暗红。
他用手指捻了捻，感受着指尖粘稠，没有露出任何表情。
他已感染冬瘟，命不久矣。
不过，他早已做好死于瘟疫的准备。
从决定以疫营为饵的那一刻起，他就猜到了会有这一天。
可他不在乎。
他这一生，南征北战，为大辽开疆拓土，能够死于阵前，是幸事！
虽然如今在异国他乡，带着一支染疫的残军，他能做的真的不多。
但能做的再少，他亦要去做。
主要是回不去了。
不只是他，还有这三千精锐都回不去了。
疫气横行于军中，这三千人皆是高危之人。
若他死于此地，就算渡河，没了他的压制，这些人说不定还会把瘟神带回大辽。
那就留下吧。
留在这片让他羡慕了一辈子的沃土上。
他忽然笑了一下，那笑容有些凄然。
若那位徐行追来……
正好。
说不定还能将其染上……若临死前能将徐行带走，那他怕是会大笑而死。
箭雨降临。
第一轮，辽军骑兵在七十步外驰射，箭矢如蝗，射入尚未成阵的宋军之中。
惨叫声此起彼伏，有人中箭倒地，有人惊慌失措，阵型愈发混乱。
“稳住！稳住！”吴给嘶声大喊，可他的声音与令旗淹没在了箭矢破空声与混乱的士卒之中。
第二轮，辽军逼近五十步，箭矢更加密集。
这一次，前排的盾手开始倒下，盾墙出现缺口，辽军的箭矢从缺口中钻入，带走一条条性命。
第三轮，三十步。
辽军的箭雨停歇了一瞬。
随即，号角声起。
三千铁骑，齐齐拔刀。
雪亮的刀光连成一片，如同冰原上的寒芒。
“杀——！”
骑兵洪流，轰然撞入宋军尚未成型的阵中。
血肉横飞。
吴给眼睁睁看着自己的士卒被冲散、被践踏、被砍倒，却无能为力。
他的命令，他的呼喊，在这混乱中，显得如此苍白。
“知州！快走！”亲信拼死护在他身前，一刀格开劈来的弯刀，鲜血溅在他脸上，温热而腥甜。
吴给踉跄后退，脑中一片空白。
他不知道这一战该如何打了。
他只知道，他手下的士兵，正在被杀。
而此时的西北方向，徐行正下令处理一处水潭之中的死尸，命令竖下木牌，警告水中染疫。
“报——！”
斥候飞骑而来，马蹄尚未停稳，便已嘶声禀报：“头儿，滑州城外，辽军正与我军交战！我军阵型散乱，无法组织有效抵抗，死伤惨重！”
徐行勒马驻足，目光一凝。
“萧兀纳。”
这个名字从他齿缝间挤出，带着冷冽的杀意。
此时出现在滑州的只可能是萧兀纳。
赵德催马上前，急声道：“头儿！咱们冲上去，趁他们还在交战，从侧翼给他一下子？”
“走……全军疾行，火速赶往滑州。”
至于赵德所说的攻击侧翼之说，他并未回应，战场之上形势瞬息万变，怎么打，还得去了才知道，但是打是一定要打的，连日追赶，为的不就是此战么？
从这一路横陈的死尸来看，辽军必定军心不稳，此时正是痛打落水狗之时。
旗号舞动，捧日、龙卫两军渐渐提速，跟着那徐字大纛极速冲刺。
大军来到距战场数里之地，又有探马来报。
“头儿，辽军两面作战，辽军主力约有七千人正在强攻白马津，滑州城外的乃是断后之军。”
“只是……”
“有屁就放。”赵德不耐烦的说道。
“只是不知为何，这断后军阵之中却有南院大王狼王大纛。”
此时，徐行的目光已隐约能瞧见远方战场，他越过那片烟尘升腾的滑州战场，投向更远处的白马津方向。