他忽然抬起头，眼眶微红：“六院部四石烈，出来时有五千三百余精壮，如今只剩五百余人。”
“末将回去，拿什么脸去见族长？”
“又何来脸面见牙葛石烈、毌抮石烈、乙斯勃石烈的长老们？他们把自己的儿郎交给末将，是让他们南下立功，不是让他们……”
他没有说下去。
萧兀纳依旧看着他，眼里没有责备，也没有安慰，只有一种暮色般的萧索。
“雅林，”他忽然开口，“你瞧。”
他转过身，重新望向那片辽阔的的平原。
“这千里沃土，好不好？”
雅林一愣，顺着他的目光望出去。
冬日的原野一片枯寂，残雪未消，草木凋零，有什么好的？
“再过两个月，春风一吹，这片土地便会泛起青绿，麦浪翻涌，粟米垂穗。”
“那颜色，能染透整个中原，养活万万人口。”
“南人有句话，”萧兀纳的声音很轻，像是在自言自语，“瑞雪兆丰年。”
“这场白灾，在咱们塞外是夺命的雪盲，是冻死牛羊的阎王令。”
“可在这片土地上，它是润物无声的米脂膏油，是来年仓廪里的粟米，是南人茶碗里的羹汤。”
他忽然笑了一下，那笑容有些苦涩：“你说，上天为何如此不公？”
雅林张了张嘴，却不知该如何作答。
不公？
北方贫瘠，南方膏腴，这不是生来如此么？
从祖父的祖父，到他们这代，契丹人、阻卜人世代活在苦寒之地，南人世代坐拥鱼米之乡。
这不是上天定的规矩么？
有什么可问的？
可他看着大王萧索的背影，忽然一个字也说不出来。
“归根结底，”萧兀纳没有等他回答，“终究是南人受了天地偏爱。”
他顿了顿，声音低沉下去：“咱们契丹也好，阻卜也罢终究差了些运道，阻卜叛了又平，平了又叛，为什么？还不是吃不饱，穿不暖惹的祸。”
“而南人呢……他们只需春耕秋收，便能养活大多数人。”
“哪怕一些人家日子难过了些，总不至于像阻卜那般需老者觅死，省粮于幼小。”
突然，萧兀纳转过头去，仰望这片土地，哀叹一声。
“如此江山，当真让人心生向往。”
“可惜……这里的人他排外，这江山刘家坐得、杨家、李家、赵家也坐得，便是我等外族人坐不得。”
“他们不但排外，他们还贪婪，他们对于土地有着天生的掠夺欲。”
“所以……赵宋出了个赵煦这般穷兵黩武的君王，又出了个徐行这般人杰。”
“于我等而言，非是幸事。”
“他们若铁了心与大辽耗下去，”他忽然剧烈地咳嗽起来，以袖掩口，弓下了腰，“咳咳咳咳——！”
雅林下意识后退一步，却又生生钉在原地。
“大辽……终究差了些底蕴。”
萧兀纳缓缓直起身，将染了血丝的袖口不着痕迹地拢入掌心。
“雅林。”
“末将在。”
“你过来。”
雅林上前两步。
萧兀纳望着他，目光忽然变得极复杂。
有审视，有托付，还有一种连他自己都说不清的情绪。
“雅林，我是回不去了。”
雅林猛然抬头。
“大王……”
“你听我说完。”萧兀纳抬手止住他，声音平稳得像在陈述一件与己无关的事，“你替本王带句话回上京。”
雅林嘴唇翕动，终于没有打断。
“请陛下……务必、务必想办法扼制赵宋崛起。”
萧兀纳一字一顿，像是要用尽力气，把这句话刻进耶律雅林的骨头里。
“与国而言，可远交近攻。吐蕃，大理，南境山野里的夷族……能笼络的笼络，能挑拨的挑拨。耗其国力，疲其民力，使其疆内处处生烟，时时冒火，不得一日安宁。”
“与人而言，可离间、下毒，威逼利诱无所不用其极，使宋庭君臣不合，重臣枉死，争斗夺权不断，使其政策朝令夕改，疲民害民，忠奸不分。”
他顿了顿，声音愈发低沉：“否则，大辽必危。”
雅林怔怔地望着他。
“大王，你不说此战之后必定要与宋人议和么？届时只需再签一份檀渊之盟，宋辽休战，咱得去收拾那些该死的阻卜人……”
“澶渊之盟？”萧兀纳忽然笑了一声，那笑容里带着无尽的疲惫与讽刺，“雅林，你当真以为，一纸盟约能缚住强大起来的南人？”
他转过身，重新望向那片沉默的土地。
“匈奴不强么？鲜卑不盛么？突厥不可一世么？”他的声音很轻，像风穿过枯草，“巅峰之时，哪个不比咱们大辽铁骑更寒人心魄？”
“可他们如今何在？”
雅林没有回答。
“南人，嘴上说的是仁义道德，心里刻的是‘非我族类其心必异’。”萧兀纳的声音平静得近乎冷酷，“他们弱时，可以和亲，可以纳贡，可以笑脸迎人，唾面自干！”
“可他们一旦缓过这口气……以他们睚眦必报的性子，哪个又讨到了好了？”
“汉时，一使臣之命便需亡一国可抵……无耻至极……咳咳咳！”
“我有种预感……属于我们的时代怕是……”
有些话他没有说下去。
不必说。
雅林忽然懂了。
大王不是在说一时胜负。
大王说的是……时代大局，若无变数，赵宋怕是要起势了。
“去吧。”萧兀纳收回目光，声音恢复了平素的威严，“告诉儿郎们，未时一刻，全力攻打白马津。”
“此战，有进无退，有死无生。”
他顿了顿，一字一句：“白马津渡口若拿不下来，此地便是我等埋骨之地。”
“白马津是他们唯一的生路。”
背水一战，破釜沉舟，哀兵必胜……一战决生死。
雅林看着他，喉头滚动，最终只重重抱拳：“得令！”
他转身欲走，萧兀纳忽然又叫住他：“雅林。”
雅林回身。
萧兀纳望着他，目光里露出的几乎全是疲惫。
“若你能回去……本王方才说的那些话，记得带到。”
雅林用力点头。
他大步走下天台山，没有再回头。
萧兀纳独自立竖立在高台上，望着远处白马津渡口那森然列阵的宋军，望着阳光下明亮的黄河冰面，望着这片终究带不走的的肥沃土地。
他忽然想起离开上京那日，陛下在宫城门口送他。
“萧卿此去，必当旗开得胜。”
他当时怎么回的？
“臣必不负陛下所托。”
……负了。
都负了。
他缓缓阖上眼。
未时一刻，夕阳斜照。
白马津前，鼓声震天。