垂拱殿的朱漆殿门在身后缓缓合拢，发出沉闷的声响。
殿内重新陷入寂静，鎏金铜漏单调的滴答声，衬得殿内愈发压抑。
御案后，赵煦望着依旧立在殿中，丝毫没有离去意思的徐行，非但没有动怒，眼底反而掠过一丝欣慰。
徐行没走，这意味着事情尚有转圜的余地。
“怀松，”赵煦开口，声音有些飘忽，他明知故问，“为何不走？”
徐行抬起头，目光笔直地望向御座：“臣只是不解。陛下为何执意要冒奇险，去救那数千百姓？此举，于大局无益，甚至可能危及汴京根本。”
“大局？”赵煦闻言，嘴角勾起一抹讥诮。
他随手拿起御案上的朱笔，指尖无意识地在笔杆上摩挲，“朕倒是没料到，你徐怀松也学会审时度势，权衡利弊了。”
“不久之前，你还在此振振有词，言道‘食民膏禄，以民为先’。”
“怎么，如今那辽军营中的数千百姓，便不是朕的子民，不是你口中该‘先’的百姓了？”
他语速不快，字字却如细针，试图刺破徐行那冷静腔调。
他仍不愿，或者说不敢，将那血淋淋的真相宣之于口。
自五代乱世终结，那等骇人听闻、践踏人伦底线之事，已绝迹百余年。
如今在他赵煦御极之时，竟又重现人间，虽是辽军残暴不仁所致，可……青史铁笔，何曾会听他赵煦心中的“迫不得已”？
悠悠众口，史册评判，往往只看结果。
先前之事，已成定局，逝者已矣，纵有万般悲愤，亦无可挽回。
但眼下这数千活生生的人，却是不得不救。
只要能救下，史书工笔之下，便只会记载辽军之暴虐，纵使不赞他赵煦仁德果敢，至少也绝不会将污名扣在他与大宋朝廷头上。
“姚帅分析得已很透彻，”徐行对赵煦话语中的讽刺恍若未闻，语气依旧平稳直白，“辽军大费周章驱民而来，绝非只为屠戮，百姓在辽军营地不见得有性命之危。”
“再则……城外是数千百姓，城内却是百万生灵。”
“为君者，须懂取舍。”
“此时冒险出兵，非但胜算渺茫，更可能将整个汴京置于险地。”
“这险，冒得不值，更毫无道理。”
他向前微微踏出半步，目光锐利如刀：“陛下若要臣不计代价去救，请给臣一个非救不可的理由。一个……能说服臣，也能说服百官的理由。”
话已至此，徐行索性挑明。
他言语看似谦恭，实则步步紧逼，想探出赵煦隐瞒的“真相”。
“否则，”他顿了顿，声音斩钉截铁，“请恕臣……难以从命！”
如今局面，大宋已占上风，稳坐钓鱼台才是正理。
任何头脑清醒的人，都不会选择这“捡了芝麻，丢了西瓜”的蠢事。
徐行相信，不仅自己如此想，满朝文武，恐怕也罕有支持者。
赵煦也正是看清了这一点。
满朝之中，只有获得徐行的全力支持，他才有可能压过朝臣们的反对之声。
这也仅是一种可能，绝非必然。
见徐行目光灼灼，显然已窥见端倪，赵煦心中那团燥火再次腾起。
他避开徐行的视线，语气变得生硬，甚至有些执拗：“汉章帝初登大宝时，耿恭所率数百汉军，被两万匈奴围困于疏勒城，绝粮断水，凿山为泉，笞马粪饮。”
“朝廷发兵救援，跨越两千里流沙瀚海，终不弃一卒。”
“‘十三将士归玉门’，成就千古忠烈佳话，至今令人血脉偾张。”
他越说声音越高，“如今，我大宋数千子民，就在汴京城外十余里！”
“他们手无寸铁，如牛羊般被绳索穿缚，鞭笞驱赶！”
“难道朕不该救？”
“朝廷不该救？”
“尔等食君之禄的官员，享民之膏的将士，不该去救他们于水火？”
“我们不救，还有谁能救？”
他猛地看向徐行，眼中闪过愤恨：“朕这个理由，够不够？！”
他内心深处真的觉得，这次能救。
辽军已成强弩之末，而宋军养精蓄锐多日，此消彼长，胜算不小。
更何况……他虽被称为“圣人”却并不能做到以万物为刍狗，每每思及那惨状，便觉如鲠在喉，夜不能寐。
再者，城中存粮渐罄，若真到了需全城征粮、统一配给的地步，不仅变数横生，朝廷体面也将荡然无存。
于公于私，于情于理，他都想搏这一把，若能救民退敌，便是一石二鸟。
若不能……那他也努力过了，该无人可指摘半分。
徐行静静地听他说完，神色未有半分动摇，只是缓缓摇头：“不够。此一时，彼一时。”
“汉时朝廷无京师之困，也无灭国之危，匈奴难撼动汉室根基。”
“而我等眼下，是辽国兵锋正盛。开封若破，天下震动，江山板荡！”
“即便辽国内有阻卜之乱，以其国力，再发数十万大军南下，并非不可能。”
“我大宋可破釜沉舟两面作战，陛下难道以为，辽国便没有这份狠绝？”
“届时，江北之地，必成焦土！”
“这笔账，难道陛下算不明白吗？”
“你所说的，只是可能！”赵煦大声呵斥道。
不知为何，看着徐行那副冷静淡然的模样，赵煦心头的怒火越发炽盛。
“陛下是要为了辽营之中数千百姓，而赌上用大宋百年国运？”徐行的语气里终于带上了一丝难以置信，他觉得此刻的赵煦，有些不可理喻。
“城中尚有近两万步卒，更有新募士卒！守城绰绰有余，何谈赌上国运？！”赵煦“嚯”地站起身，宽大的袍袖拂过案几，他伸手指向徐行，胸膛微微起伏，“徐怀松，朕现在只问你，救，还是不救？”
“莫要以为没了你徐屠夫，朕就吃不上带毛的猪！”
“莫要以为少了你，我大宋将士便不敢效死用命！”
“若真无人愿救，朕……朕亦敢效仿太祖太宗，御驾亲征！”
“御驾亲征”四字，他说得咬牙切齿，更像是一种被逼到墙角的恫吓与宣泄。
他自然不会真的亲征，但救人之事，在他心中已是定论——哪怕付出一些代价，哪怕只是做出坚决救援的姿态，也必须去做！
救与不救，所代表的态度与立场，在史书和人心中的分量，天差地别。
徐行望着眼前这位近乎有些“疯魔”的年轻天子，心中暗叹一声。
赵煦越是反常，便越说明那被隐藏的事情非同小可，其严重程度，甚至让他不惜以“御驾亲征”这样极端的言辞来施压。
御驾亲征岂是儿戏？
古往今来，多少帝王因此身陷险境，乃至沦为笑柄？