魏轻烟走进漱玉轩。
她今日穿了身月白色绣银竹纹的褙子，外罩浅青比甲，发髻简单绾起，只簪一支白玉簪。
比起满厅珠光宝气的娘子们，她朴素得近乎寒酸。
可她一进门，所有人的目光都聚了过去。
魏轻烟步履从容，走到明兰身侧站定。
她先向英国公老夫人微微屈膝行礼，然后转向平宁郡主，声音平静无波：“郡主驾临，有失远迎，是魏国公府失礼了。”
平宁郡主本以为她要道歉，脸色稍缓，冷哼一声：“你知道便好。”
“不过，”魏轻烟话锋一转，“郡主方才所言，妾身在外头也听见了几句。有些话，不得不说清楚。”
她抬眼，目光清凌凌的，像冬日的泉水：“第一，今日东院雅集，是我家大娘子私谊小聚，非是宴请。”
“请谁不请谁，是主家的自由。郡主不请自来，却是失礼在先。”
“第二，筹粮济民之事，魏国公府从未以任何形式要求、胁迫各家参与。”
“全凭自愿。”
“郡主若怀疑其中有不妥，可上奏朝廷，请有司详查。在此质问主家，不仅失礼，还坏了众娘子一片善心。”
“第三，”魏轻烟顿了顿，声音更冷，“郡主方才言语之间，暗讽我家大娘子出身。”
“妾身愚钝，敢问郡主……朝廷册封魏国公时，可曾说庶女不配为诰命？”
“郡主此言，是在质疑宫中决断？”
“太祖皇后出身民间，可有人敢说她‘从一个’什么？仁宗生母李宸妃原是宫女，可有人敢非议？郡主今日此言，是要质疑朝廷册封的规矩？”
魏轻所说句句在理，字字诛心。
平宁郡主张口结舌，竟不知如何反驳。
“我家大娘子向来贤德，有些话不便说，我这个做奴婢的却是忍不得你这班恶客，来我们徐府宅里欺压主母，这口气我这做奴婢的却是忍不下。”魏轻烟不给她喘息之机，转身对门外道：“来人。”
一身劲装的兰花等女卒应声而入，抱拳行礼：“属下在。”
“郡主身体不适，你带两个人，用府里的马车，送郡主回齐国公府。”魏轻烟语气平淡，像在吩咐一件再平常不过的事，“路上小心些，莫要颠簸了。”
这哪里是要护送，分明是在赶人。
平宁郡主气得浑身发抖：“你敢……”
“妾身不敢。”魏轻烟微微躬身，姿态恭敬，只是低头的眼中已是布满杀机，“只是郡主千金之躯，若在魏国公府有个闪失，我们怕担待不起。为了郡主安危，还请郡主移步。”
“好……好一个魏国公府！”她咬牙切齿，拂袖转身，“一个贱妾不知尊卑，竟然敢驱赶于我，你魏国公府当真好大大威风。”
她拿魏轻烟身份说事，盛明兰不好再站在幕后了，否则岂不是看魏轻烟笑话？
“有些人的出身确实不错……但也就能在自家府邸用用，出了那府门，我看也未必受人敬仰。”
“说我徐家好大的威风……我盛明兰今日便应了下来又如何！”
“你若气不过，大可去宫内哭诉，莫在我这里装腔作势。”
“来人，送客……”
不说他徐家底气，就是今日这女眷捐粮之事，便是金身，上到朝堂，下到市井，何人敢说她盛明兰不是。
兰花做了个请的手势，另外两个女兵上前，一左一右护送着平宁郡主往外走。
一行人出了听雨轩，穿过庭院，消失在月洞门外。
厅内死一般寂静。
娘子们面面相觑，谁也没想到，事情会发展到这一步，平宁郡主被直接赶了出去。
英国公夫人忽然笑了。
“好。”老夫人拊掌，“雷霆手段，菩萨心肠……老身今日算见识了。”
她是对着魏轻烟说的，这份夸奖算是为她揭过了身份被平宁郡主挑刺的尴尬。
魏轻烟敛衽行礼：“老夫人谬赞。妾身鲁莽，扰了诸位雅兴，还请恕罪。”
“何罪之有？”永昌侯夫人吴氏率先开口，“郡主今日实在过分，若非魏小娘出面，倒叫我们为难。”
没有魏轻烟，她们便是奔着得罪对方，也得站出来说些场面话。
“正是。”襄阳侯夫人附和，“平宁郡主那些话……听着都刺耳。”
娘子们纷纷表态，都是站在明兰这边，又转头叮嘱明兰别为了不值当的人气坏了身子。
明兰缓缓开口：“今日之事，让诸位姐姐见笑了……雅集继续吧。”
她语气平和，仿佛刚才的冲突从未发生。
但此时所有人都知道，魏国公府根本无惧所谓的郡主、公主。
这徐府不仅有权势，更有魄力。
一个妾室，且敢对郡主恶语，这是什么？
这是底气！
侍女们重新奉上热茶，厅内气氛渐渐回暖。
只是说话时，语气里除了讨好，也越发的恭敬——这是对盛明兰主家风范的认可。
午时初刻，宴席开始。
菜式不算奢华，却样样精致，八冷碟、八热菜、四点心、两汤羹。
酒是徐家酒坊自酿的“琥珀光”，温得恰到好处，入口绵柔，后劲却足。
席间不谈朝政，只说家常。
英国公老夫人说起年轻时随丈夫戍边的趣事，永昌侯夫人聊起女儿学刺绣闹的笑话。
明兰安静听着，偶尔插一两句，恰到好处。
魏轻烟坐在最下首，负责布菜斟酒，分寸拿捏得极好——既不过分殷勤显得卑微，也不冷淡失礼。
宴至半酣，翠微捧来一只锦盒。