十一月二十五日，昨夜汴京又落了一场小雪。
清晨时分，细雪如盐，簌簌落在魏国公府东院的青瓦上。
及至巳时初刻，雪停了，云层裂开缝隙，漏下几缕淡金色的阳光。
院中那株百年老梅正开到极盛，红萼点点，在残雪映衬下艳得惊心。
梅树下，两个小丫鬟正拿着长竿轻轻敲打枝头，不是要折花，而是将积雪震落，好让待会来的客人赏花。
东院“听雨轩”早已布置妥当。
四扇楠木雕花隔扇全数敞开，让天光毫无阻碍地洒入。
厅内地龙烧得暖融，却不觉燥热。
四角置着青铜熏笼，里头燃的是清冽的柏子香，混着水仙初开的幽芬，淡雅宜人。
正北面设一张紫檀木大案，案上摆着今日要用的文房四宝：一方端溪老坑砚，墨是李廷圭的“乌玉块”，笔是湖州紫毫，纸是澄心堂的素笺。
案后墙上挂着徐行亲笔的一幅字，写的是杜工部的诗：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”
东西两侧各摆十八张玫瑰椅，椅间设小几，几上置着茶盏果碟。
每张椅子的扶手上都搭着狐皮暖垫，椅后立着侍女，随时准备添茶续水。
巳时二刻，第一辆马车驶入府门。
最先到的是忠勤伯府袁家的马车。
盛华兰由女使搀扶着下车时，身上那件石榴红斗篷在雪地里格外醒目。
“大姐姐！”当魏轻烟领着盛华兰入轩内，盛明兰便笑着站了起来。
她今日穿了身丁香紫的锦缎长袄，外罩银狐皮比甲，腹部高高隆起，显得有些笨拙。
姐妹两人前几日才见。
华兰仔细打量妹妹，“两日不见气色越发好了。”
“不过是今日涂了些胭脂水粉而已，家中又无仙丹，哪来姐姐说的那么大变化。”明兰笑着引华兰往入座。
“胭脂水粉还是精神元气，我能看不出来吗？”华兰笑着说道，“我瞧，就是气色越来越好了，人逢喜事精神爽。”
明兰但笑不语。
之后陆续有客到来。
英国公府的张老夫人是第二个到的。
这位老夫人年过六旬，头发斑白，却梳得整整齐齐，戴着一顶镶祖母绿的抹额。
她由女儿张桂芬搀扶着，缓步而来。
“老夫人怎的来了，闻你前几日摔了一跤，我才请的桂芬姐。”对于英国公夫人，盛明兰并没端架子，所以作了一番解释。
张老夫人呵呵笑着：“这雪天路滑，不过是崴了脚而已，已是恢复的差不多了，再说……这是积善的好事，我怎么能不来，桂芬毛毛躁躁的，我怕好心办了坏事。”
“母亲可莫要乱说，左右不过捐粮，我家跟着明兰家走不就是了。”张桂芬讲母亲扶到左手首位，然后在一旁坐了下来。
当下也没外人，她大大咧咧，嘴边的话是张口就来。
接着到来的是宁远侯府顾家的马车。来的是顾廷烨兄长顾廷煜的妻子，邵夫人。
她带着女儿娴姐儿，进了门便规规矩矩作揖请安。
小秦氏身亡，顾廷烨无妻，今天这场面，便只能由她出面了，只是这里哪一个都是有身份的，唯有她虽是嫡长子大娘子，却还是白身。
不过，今日他代表着宁远侯府，坐的自然是宁远侯府的位置。
明兰对着娴姐儿招了招手，嘘寒问暖了一番，嘴上夸赞不停，还不时摸摸孩子的头，或是即将成为人母，让她格外喜欢这些半大的孩子，逗弄一番后她便让小桃带她去偏厅吃点心。
永昌侯府梁家、威北侯府沈家……汴京城里有头有脸的勋贵女眷陆续到来。
娘子们被引入漱玉轩，彼此见礼寒暄。
厅内渐渐热闹起来，环佩叮当，衣香鬓影。
侍女们穿梭奉茶，是今春的庐山云雾，汤色清碧，香气高长。
“明兰这肚子，瞧着像是男孩。”永昌侯吴大娘子抿着茶笑道。
她家与盛家已是谈妥，自认为与盛明兰也算沾亲带故，说话随意些，但这话多少也带着些讨好的意味。
“借吴姐姐吉言。”明兰抚着腹部，笑容温婉。
“不论是男是女，都是徐家的嫡长。”英国公老夫人缓缓开口，“这头胎女儿更好，女儿贴心，今后能顾着些弟弟们。”
老夫这是在宽慰盛明兰呢。
这些勋贵人家自然是希望要个嫡长子的，但这肚子里的事，谁又能知道，好话有人讲了，那宽慰的话也得有人说。
明兰起身行礼：“老夫人说的是，长女也好……”
巳时三刻，该到的人基本到齐了。
漱玉轩内众人一一落座，座次依爵位、辈分排得清清楚楚。
明兰环视一圈，微笑着开口道：“既然人齐了，咱们便开始吧。”
第一个环节是点茶。
这不是寻常的烹茶待客，而是风雅之事。
侍女们将物设一一摆放在矮几上，风炉、茶碾、茶罗、茶盏、茶筅，一应器具皆精美无比。
茶叶是福建路的“龙凤团茶”，饼面压着飞龙舞凤的纹样，金灿灿的。
“早听说魏国公府的点茶手艺是汴京一绝。”沈氏笑道，“今日可要开开眼了。”
明兰示意翠微上前示范。
翠微是祖母亲自调教过的，祖母幼时又在宫中待过，对于点茶一道还真有些真章。
她净手焚香，取茶饼置于纸囊中，用茶槌轻轻敲碎，再入茶碾细细研磨。
其动作行云流水，碾轮转动的节奏不疾不徐，发出的声音清脆悦耳。
待茶末碾成，用茶罗筛过，粉末细如尘烟，落在青瓷罐中。
接下来是候汤。
翠微盯着风炉上银瓶里的水，待水面泛起“蟹眼”般的小泡，便提瓶离火。
水温至关重要——太嫩则茶末浮，太老则茶香散。
点茶时最见功夫。
翠微取定窑黑釉茶盏，先注入少许热水温盏，再取两钱茶末入盏，注水少许，调成膏状。
然后执瓶高冲，水流如线，同时左手持茶筅快速击拂。
但见盏中渐起白沫，如堆云积雪，久久不散。
“好！”英国公老夫人率先赞叹，“这沫饽如凝脂，咬盏不散，是上等的茶百戏底子。”
翠微微笑，取来银匙，以茶膏为墨，在雪白的沫饽上勾画起来。
不过寥寥数笔，竟画出一枝红梅，旁书小字：“清气满乾坤”。
满厅赞叹。
接下来是各人自行点茶。
众人多是此中高手，一时间厅内茶香四溢，击拂声如春雨淅沥。
有画山水，有写诗文，有绘花鸟，争奇斗巧，妙趣横生。
明兰因身子不便，倒没有点茶，只是在旁恭维夸赞。
她走到姐姐华兰身边，见华兰画的是一对交颈鸳鸯，笔触细腻，不由抿嘴笑：“姐姐好性情。”