九月初八，夜半时分，忽地雷声滚滚。
瓢泼大雨毫无征兆地倾泻而下，猛烈地敲打着汴京城的屋瓦街衢，直到天明时分，才渐渐转为连绵不绝的秋雨。
天色还是青灰一片，徐行已被盛明兰轻轻推醒。
昨夜他最终还是宿在了正房。
起初盛明兰执意不肯，待徐行将素栖小院中发生之事，连同魏轻烟那些隐秘作为细细道来后，她沉默良久，终究还是为他打开了房门。
震惊固然有之，但盛明兰并未对魏轻烟之举妄加评判。
有些阴私与血污，总需有人去沾染、去清理，尤其是关乎家族安危之时。
提及小秦氏之死，她心底甚至掠过一丝快意。
当初小秦氏曾假借慰藉戍边将士家眷之名邀她过府，被她以身体不适婉拒了。
如今想来，何其侥幸！
一个连自己丈夫都能毒杀的女人，其心肠之歹毒令人不寒而栗。
若当时去了，谁知会陷入何等局中？
对于徐行罚魏轻烟与张好好祠堂长跪，她亦未置一词。
正如徐行所言，所做之事或情有可原，甚至他愿意为之善后，但隐瞒家人、独行险着，此风不可长。
然而在内心深处，她对魏轻烟那丝偏执，与为徐家预留退路的那份狠绝盘算，未尝没有一丝认可。
“今日非同小可，乃是酬答你覆灭西夏之功的关键时刻。”盛明兰再次催促道。
徐行无奈只得起身，任其施为。
她先是伺候徐行洗漱，又从檀木衣箱中捧出绯色公服，为他仔细穿戴。
手指抚过光滑的锦缎，将每一个褶皱都理得平顺，玉带扣好。
她退后一步，看着眼前英挺俊朗又威仪的丈夫，眼中满是骄傲。
早饭之后，徐行踏出正厅，盛明兰又突然追来。
她为其正了正冠缨，轻声叮嘱：“官人，我在家中等你。”
徐行握住她的手，轻轻一捏，点了点头，转身踏入雨幕笼罩的清晨。
雨丝如千万银线，将天地织成一片迷蒙。
宫门前的宽阔广场上，早已聚集了等待入朝的文武百官。
有侍从撑着油纸伞或顶着青罗伞盖，在雨水中肃立，远远望去，如一片移动的绯绿云霞。
雨声、低声交谈声、车马声混杂在一起。
当徐行的马车抵达，踏着积水走向宫门时，原本嘈杂的人群迅速安静了下来，无数道目光投注过来。
旋即，许多官员脸上堆起笑容，纷纷拱手致意。
“徐大人。”
“徐经略早！”
“恭喜徐帅凯旋！”
招呼声此起彼伏，带着明显的讨好与攀附之意。
徐行面色平静，一一颔首回礼，脚步未停。
“徐大人！徐大人留步！”一道急切的声音从侧后方传来。
徐行回头，见是御史杨畏正快步挤开旁人凑上前来。
此人是最早一批投靠赵煦，抨击旧党的言官之一，风闻奏事颇为活跃，但不知为何，在当下，他似乎并未捞到多少实际好处，反而有些边缘化。
杨畏挤到徐行身侧，脸上笑容热切，借着拱手行礼的姿势，压低声音道：“徐大人立不世之功，今日必得厚赏，下官……下官由衷为徐大人欣喜。”
“日后在朝中，若有用得着下官之处，但请吩咐，下官必竭尽犬马之劳！”话语虽未挑明，但那投效依附之意，已是昭然若揭。
徐行深深看了他一眼，只淡淡道：“杨御史言重了，徐某愧不敢当。”
既未接受，也未明确拒绝，让人捉摸不透。
在徐行心中，杨畏此人，太过……
恰在此时，宫门缓缓开启，钟鼓声穿透雨幕传来。
百官立刻收敛神色，按照品级序列，鱼贯而入。
杨畏也不敢再多言，连忙退回到自己的位置。
大庆殿内，庄严肃穆。
因首相范纯仁依旧称病不朝，章惇立于文官班首，神色沉凝。
待繁琐的朝仪行礼，殿中陷入了短暂寂静。
所有人都清楚，今日大朝会的核心，唯有一事。
论功行赏。
酬答那位覆灭西夏的功臣。
无数道目光，都悄然投向了御阶之下垂手而立的徐行，又转向了手持玉笏的章惇。
章惇深吸一口气，持笏出班，声音洪亮：“陛下，永兴军路经略安抚使徐行，奉旨西征，总制诸路，运筹帷幄之中，决胜千里之外。”
“赖陛下天威，将士用命，终克强虏，覆其宗庙，拓土千里，一举涤荡百年边患，雪累朝之耻，立不世之功！”
他略微停顿，目光扫过殿中同僚，继续道：“功高如此，不可不赏。赏罚分明，乃国之纲纪，亦为激励天下忠勇之表率。”
“三省会同枢密院及有司，连日议商，已拟定封赏条陈，恭呈陛下御览，伏乞圣裁！”
这份条陈，可谓政事堂内各方势力博弈的最终结果。
封赏不可谓不厚，一个永业爵国公爵位，加上兵部侍郎的实职差遣。
让一位手握世爵的武将勋贵入朝担任侍郎之职，其中所克服的阻力，不足为外人道。
章惇言毕，示意一旁的中书舍人蹇序辰，准备上前宣读。
然而，御座之上的赵煦却在此刻轻轻抬起了手，蹇序辰的脚步僵在原地。
赵煦的目光缓缓扫过殿中恭敬肃立的徐行，嘴角噙着一丝难以言喻的笑意，朗声道：“章卿且慢。”