翌日，徐行便收到了范纯粹送来的军报。
阅至周侗重伤濒危处，他执信的手微微一顿。
虽名义上是宾主，实则那些时日的枪术指点，早已有师徒之谊。
徐行半刻不敢耽搁，当即传令，将数日前抵达大营的几位太医悉数遣往兰州。
并非他不愿让孙清歌前往。
她虽出身神医世家，然时移世易，孙家早已湮没于寻常百姓之中。
她天赋虽佳，比之这些浸淫医道数十载的太医，终究欠缺火候与经验。
这几日她倒是借着照料徐行的便利，常向诸位太医请教，尤重补血益气，伤后调理之法。
她对于医术一道既有天赋，也存着热忱，西夏的童年经历，使她行事比之中原闺阁之中的女子倒多了几分主动与不拘。
用她自己的话说：“不会便学，不知便问，学问之事，有何难以启齿的？”
这几日凭着这股子不耻下问的劲，估计是学了不少学问。
这从见她每日都那兴致勃勃的样便能瞧出端倪。
最终，七名太医在军令之下，颇有些不情愿地踏上了前往兰州的路。
待兰州事毕，他们自可择熙河路返京。
于他们而言，徐行既已无碍，那道“不愈不得回京”的紧箍咒自然解除，只是这千里颠簸徒劳无功，心下难免有些微词。
徐行在孙清歌悉心调理下，确已大体康复，今后要做的也就是补血益气，此又非不是一日之功。
这一趟，他们无功无过，算是白跑了。
至于那十余万百姓的线索，徐行批复“再探再报”，并特意嘱咐：若确认孙清歌之弟孙润踪迹，务必立即护送至大营。
八月十二，北线战报再至。
宗泽行了一出引蛇出洞之计。
他亲率一千精锐，换上西夏残军装束，假作被辽军追击，仓皇出现在宁边州十里之外。
宁边州守将望见这支“夏军”被身后“辽骑”穷追不舍，虽不明白夏军何以出现在本国境内，却也未及深想，只令副将率三百人守城，自领两千兵马出关，欲截杀这一千“溃兵”。
结果可想而知。
待其离关稍远，那一千扮作西夏残军的雄威军露出獠牙，只一个冲锋，便将这两千辽军斩杀过半。
正当剩余辽兵惊魂未定地望向身后“友军”时，那些“辽骑”也已亮出环庆路旗号，与前方雄威军前后夹击，顷刻间便将这支辽军歼灭。
随后，宗泽本想令部下假借辽军旗号骗开城门，却被城中副将识破。
既已无法智取，便只剩强攻一途。
好在宗泽早有准备，骑兵之后跟随着五千环庆路步卒及攻城器械。
激战一个时辰，终将宁边州攻克。
宗泽在战报中更是直言：“辽军疏于战阵，战力不及西夏远甚。”
章楶则在战报末尾补充道，宗泽取下宁边州后，已返回丰州补充粮草辎重，旋即东向，直指杀胡口。
杀胡口距丰州约三百里，乃是北方游牧部族南下的又一要冲。
出此口向东可趋云州，南下则抵朔州，实为中原与塞外往来之咽喉。
洪河一路穿行于千山万壑之间，西注黄河，而杀胡口正坐落于其上游河谷之中。
两岸山岭陡峻，河道于此骤然收束，形成一处天然的沙漏形孔道，最是易守难攻。
后世所谓“走西口”，说道便是此杀胡口。
到了满清时，因其本身为胡，所以更名为杀虎口。
若宗泽能夺下此隘，则丰州草原防务压力将大为减轻，只需专心防备从上京道翻越阴山而来的辽军。
届时，杀胡口与偏头关足以封锁西京道大同方向的威胁。