大帐内重归寂静，唯余烛火跳动。
“徐帅独留末将，可是还有吩咐？”范纯粹并未随众人离去，见徐行单独示意他留下，心中不免泛起几分疑惑。
徐行点了点头，走回案后，语气较方才商议军务时稍缓：“接下来所言，或涉私谊，还望范帅莫怪。”
范纯粹神色一正：“徐帅但讲无妨。”
“是关于熙河路军中几人。”徐行斟酌着词句，“想请范帅西进之后，替我稍加留意。”
“哦？不知是哪几位？”范纯粹更加不解。
以徐行如今地位权势，若想提携某人，大可明发调令，何须如此迂回托付？”
“并非将领，”徐行摇头，“是四名中低阶军士，宁远侯嫡次子顾廷烨，目下应在熙河路任蕃兵指挥使。
“此外，还有林冲、鲁达、周侗三人，料想也同在熙河路军中效力。”
他顿了顿，继续道：“范帅此去，若见这四人尚在军中，可依据其各自才干，酌情任用。”
“鲁达悍勇，宜为先锋陷阵；顾廷烨家学渊源，略通谋略；林冲行事严谨，或可作为守成之用；周侗武艺精熟，尤擅弓马，可置于前哨或选锋。”
“此皆我昔日观察所得，供范帅参详。”
他看向范纯粹，目光坦然：“倘若……倘若四人中有不幸战殁者，还望范帅能费心，帮忙收敛遗骸，设法送回汴京故里。”
“他们……与我有些旧谊。”
范纯粹闻言，眉头微蹙，沉吟片刻，试探问道：“徐帅之意……是要末将相机分润些许功劳，以酬旧谊？”
他心中略感抵触，若徐行真欲徇私，他虽敬重其功勋，却也不愿自污。
“呵，”徐行轻笑一声，摆了摆手，“范帅误会了，军功关乎将士性命荣辱，岂容作假？徐某亦不屑为此等营苟之事。”
他正色道：“我请范帅酌情使用，是因其确有其才，各擅胜场，置于合适位置，于军有利，于其自身发展亦有裨益。”
“至于战场凶险，生死各安天命，自不必额外关照。”
“能否活着挣取功名，全看他们自家本事。”
这番话，说得明白坦荡。
徐行能做到就是为他们提供一个平台，要他真的去徇私分润其余人军功，他真没想过。
范纯粹仔细打量徐行神色，见他目光清澈，不似作伪，心中疑虑顿消。
“原来如此，是末将多虑了。”范纯粹面露笑容，抱拳道，“徐帅放心，若此四人果有才具，末将必量才而用，使其人尽其才。”
“倘若真有不幸……末将也定当妥善处置，不负所托。”他顿了顿，又道，“若徐帅真要末将徇私舞弊，那才真是为难末将了。”
徐行闻言，亦笑了笑：“正当如此。”他想起另一件要紧事，神色转为凝重，“还有徐宁与那十余万百姓之事，范帅务必放在心上，多方打探。”
“若能寻得，接应回兴庆府一带安置，于我新收之地休养生息、恢复生产，大有裨益。”
范纯粹深知此中利害，郑重点头：“徐帅嘱托，末将铭记于心，必不敢懈怠！”
两人又就河西进军路线、粮草接应等细节交谈几句，范纯粹见夜色已深，便起身告辞，步履匆匆而去，准备明日拔营事宜。
“魏前。”徐行唤来亲卫统领。
“怎么了，头儿？”
“去各路营地问问，可有善于临摹之人。”
“若有，挑选可靠精细之人，明日带来，将此《山川形胜全图》仔细临摹数份。”徐行吩咐道。
三路大军即将分赴各方，这份舆图至关重要，他自不会藏私。
“遵命。”魏前领命而去。
待魏前离开，徐行也觉疲倦袭来，起身走向一旁用作寝居的偏帐。
掀开偏帐门帘，一股混合着药草清香的暖意迎面而来。
帐内点着数支蜡烛，光线柔和。
孙清歌正坐在一张小矮凳上，就着烛光翻阅手中书卷，神情专注。
她身旁的小几上，整齐地码放着七八本新旧不一的书籍。
听到动静，孙清歌抬起头，见是徐行，眼中自然而然地漾开笑意，放下书卷站起身来：“你可算回来了。”语气熟稔，带着一丝不易察觉的关切。
徐行淡淡“嗯”了一声，目光却被小几旁另一张小桌上摆放的饭菜吸引了过去。
往日他的伙食虽不差，多是易于消化的粥羹、炖菜，或许还有些鱼。