“我等离京半年有余，在京营中根本接触不到青盐，况且出征前，所有甲胄衣物都是朝廷新发的。”赵德说完，不再多言，径直向拴马处走去。
方才他已将四周地形尽收眼底，再结合对兄弟们行事习惯的了解，他断定该往东面搜寻。
当初庆州被围，以他们的作风，绝不会远走，必是在周边袭扰小股敌军——这一地尸体便是明证。
西北方向是庆州城，他们必会向东行进。
一行人策马东行，越过数道沟壑后折而向北。
果然，行出三里地，又发现一处尸堆。
这批尸体虽同样被砍头剥甲，却不似先前那般彻底，破损严重的甲胄却是还残留在身上。
“这……”顾千帆指着满地尸首，一时语塞。
这显然是一处未被发现的战场。
若徐行未死，他究竟想做什么？
他不是进士出身吗？
怎的来了西北，变成了比他这活阎王还凶残的屠戮之人。
“弟兄们看不上这些破甲了。”赵德翻身上马，“若再发现战场，怕是连首级都懒得砍，该割耳代首了。”
说罢，他一马当先，继续向北驰去。
事实果然如他所料。
下一处战场不仅没有枭首，连甲胄都未剥取，甚至在原地还丢弃了一堆铠甲以及首级。
“这又是为何？”顾千帆指着满地甲胄和首级，大惑不解。
以他多年皇城司办案的经验，竟完全看不透其中玄机。
“应是袭杀这批西夏兵后，发现有大股敌军追来，在不确定能否生还的情况下，他们选择舍弃这些‘军功’。”
毕竟军功再多，也要有命领赏才行。
以他对兄弟们的了解，若非遇到两千人以上的大部队，他们绝不会轻易撤离，更不会舍弃到手的军功。
“接下来该往何处？”顾千帆此刻心服口服。
他现在也回味了过来，要想完成官家使命，非得倚仗这几个“杀才”不可。
“继续北上……徐大人他们应该已经越过庆州，往环州方向去了。”赵德说罢，率先催马前行。
他心知这周边必定还有不少类似的战场，但那些都不重要，只要大方向正确便好。
随后，他们又陆续发现三处战场，其中一处竟有五百多具尸体。
行至此处，赵德却未再急于赶路，而是走到一棵需一人合抱的枯树下，伸手在树干上细细摸索。
“发现了什么？”顾千帆急忙问道。
赵德触到某处，脸色骤变，旋即向东面山坡狂奔。
登上坡顶，看见三根露出地面一尺有余长枪。
顾千帆紧随其后，早在见赵德脸色不对时，他的心就已提到了嗓子眼。
“赵兄弟，这是……”
“弟兄们的埋尸之地。”赵德唇间发出独特的哨音，不一会儿，另外四人从四面八方聚拢过来。
“德哥，找到了？”
“找到了。”赵德指着面前的三根枪杆说道。
“挖吗？”
“挖！必须确认徐大人在不在其中。”他接过同伴递来的水囊，将清水洒在坟前。
“弟兄们，叨扰了。为了确认徐大人生死，不得已惊扰诸位安宁，待战事平息，我必来接诸位回家。”
顾千帆此刻终于明白：方才赵德在树干上摸索，定是找到了某种暗号，指引他们寻到此地，而洒水祭奠，则是动土前的仪式。
果然，赵德祭奠完毕，便命众人用兵器开始挖掘。
幸好西北黄土土质松软，不多时便挖出第一具尸体。
赵德将尸体拖出，在其后颈衣领处摸索片刻，取出一块小布片，上面绣着“钱来”二字。
“是来狗子，继续……”
就这样，一具具尸体被翻出查验，直到第二十七具被确认后，赵德才停下手：“没有徐大人。”
顾千帆长舒一口气：“这些尸体如何处置？”
“重新掩埋。”
他们还要继续北上，战事又还未结束，实在无暇收敛尸骨。
将二十七具遗体重新安葬后，众人郑重祭拜，方才翻身上马。
然而，当他们越过延庆河，向庆州北府城寨方向行进时，前方突然传来震天的喊杀声——一场激战，正酣。