一顶顶帐篷被迅速拆除，辎重被装上驮马，士兵们跨上战马，整个大营以一种高效得令人心惊的速度，在短短一个多时辰内，变成了一支准备开拔的行军队伍。
然后，这支骑兵大军，在勃哆革的带领下，竟然无视近在咫尺的乾州城和城下宋军，径直向北，沿着来路，头也不回地疾驰而去。
只留下漫天烟尘，以及满地狼藉的战场。
“他们……真的走了”
种建中在亲兵的簇拥下走上城墙，看着远去的烟尘，脸上露出了一丝笑容，“乾州守住了，穆大人可以八百里加急上报朝廷了，这乾州之围……暂解。”
穆衍没有说话，他只是望着北方西夏人消失的方向，心中除了不甘之外还充满了疑云。
西夏人付出了如此惨重的代价，围攻乾州七日，眼看胜利在望，为何突然撤军？
而且撤得如此干脆，如此迅速。
是什么让他们放弃了唾手可得的战果，连夜回师？
是什么，比攻破乾州、直取京兆府、震动关中更重要？
还有经略使章楶能否吃下这支离去的残军？
思虑半响，他甩了甩头，自嘲一笑。
守下乾州已是万幸，其余之事却不是他该关心的
“种将军，”穆衍的声音有些干涩，“还请你继续驻守乾州，以防不测，待章经略来了再自行商议去留，穆某要却是要回京兆了，我还得回去准备战后安置。”
穆衍还担任着永兴军路安抚使司之职，名义上来说，环庆路的民生问题才是他的本职工作。
这里就不得不提一下，永兴军路与环庆路、泾原路几路的关系。
秦凤路、泾原路、环庆路、鄜延路这四路，本质其实是军事特区。
在民生行政上他们依旧在永兴军路名下。
也就是在赋税征收、司法刑狱等行政权限出发的话，这些路都属于永兴军路。
如果是从军事层面出发，就没有永兴军路这一说法，只有西北五路外加一个京兆府。
完全是一个区域，军政两套官职。
管钱粮的管不了兵，管兵的没有钱粮，打仗所需的后勤物资都需要隶属于永兴军路的陕西转运司运转。
这也是朝廷掣肘边军的一种手段。
不过这里熙河路却是意外，他属于熙宁开边后所创立的‘特区路’，行政与军事依旧合一，但因为其‘资历尚浅’，战时后勤补给依旧依靠永兴军路运转，其实也变相的是被永兴军路掌控的。
所以对于章楶等人而言的战事结束，对穆衍而言却是才刚刚开始。
民生恢复正是他这个安抚使的职责之一，被屠的村庄，要迁村民过去；流离失所的边民他要安置谴返，还要安排物资救济，直到其恢复农业生产，还有向朝廷申请免税等等一大堆事等着他做。
两人互道珍重，七日协同，也让他们交情渐深。
仲建中看着穆衍离去的背影，又看了眼城外那片被鲜血浸透的土地，以及远处渐渐落下的夕阳，西夏退兵的那份喜悦也渐渐淡去。
西夏人每年来了又走，走了又来。
每一次都留下一地狼藉，这种局面到底何时才能改变？
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庆州，马家坬。
顾千帆一行人历经艰辛，终于抵达了传闻中徐行的“埋骨之地”。
赵德立于半风干的尸群之中，目光如鹰隼般扫视四周。他在原地伫立良久，仿佛在思考着什么。
一炷香后，他俯身检查那些已经半腐半干的尸体。
尸身早已面目全非，难以辨认。
“赵兄弟，可有什么发现？”顾千帆以袖掩鼻，强忍着刺鼻的气味问道。
赵德并未立即回答，而是从一具尸体的衣物上撕下一角布条，仔细端详片刻后，竟直接放入口中咀嚼。
“哕——”顾千帆被他这出人意料的举动惊得连连后退，几欲作呕。
赵德咀嚼半晌，将口中之物吐出，沉声道：“这些是西夏兵。”
顾千帆高抬左手，示意他稍等再说。
赵德却自顾自继续道：“衣物上沾着盐州青盐的痕迹。”
西夏青盐，乃西夏独有之物产，既是其第一大特产，也是财政的重要来源。
北宋曾试图通过关闭榷场来制裁西夏盐业，但因西夏盐质优价廉，边境百姓仍私下交易，禁令效果有限。
西夏全民皆兵，许多士兵在非战时便是盐场之人。
即便不是，在搬运、私藏、倒卖过程中也难免沾染盐粒。
加之西夏人少有洗漱的习惯，衣物缝隙中极易残留盐渍。
这正是赵德咀嚼衣角的缘由。
顾千帆干呕片刻，接过手下递来的水囊漱了漱口，疑惑道：“仅凭青盐就能断定？”
西夏青盐品质纯净，价格低廉，连他自己都曾食用，何以成为判断身份的依据？