目光复杂。
那复杂里有心疼，有愧疚，有不知所措，还有一种他从未体会过的感觉——那感觉叫什么，他说不清。可他看着那道越走越远的背影，忽然觉得心里空落落的。
像是少了什么东西。
小太监站在院门口，满脸堆笑，准备迎接这位曹相未过门的妻子。
可当他看清符华的脸色时，那笑容僵在了脸上。
那张脸，太冷了。
冷得像是三九天的寒冰。
他愣了愣，不知道发生了什么事情。只见这位祖宗脚步匆匆，脸色不对，显然是正在气头上。他也不敢开口阻拦，只能小步快跑地追赶上去，小心翼翼地侍奉在一旁。
“贵人慢走，小心台阶——”
他的声音尖细，带着几分讨好。
可符华没有理他。
她径直走进院门，穿过庭院。
小太监站在门外，一脸茫然。
他挠了挠头，转过身，准备去迎接其他贵人。
可他不知道的是——
一个更惹不起的祖宗，正从马车里下来。
那祖宗站在马车旁，望着那一片青翠的竹林。
面色平静。
可那双眼睛里，却有风暴在酝酿。
那风暴压得很深，很深，深得像是海底的暗流。可它就在那里，汹涌着，翻滚着，随时都会冲破海面。
小太监迎上前去，满脸堆笑：
“这位贵人，请随我来——”
话没说完，他忽然打了个寒颤。
明明是大白天，明明阳光正好，明明春风和煦。
可他却觉得冷。
冷得像是有一把刀，架在了脖子上。
他抬眼看去。
那位玄衣年轻人正望着他。
目光淡淡的，像是在看一件无关紧要的东西。
可那目光落在他身上，却让他觉得自己像是被一头猛虎盯住的猎物。
他腿一软，差点跪下。
就在这时，一只手搭在了他肩上。
是王重楼。
那老道士笑眯眯的，像是什么都没发生一样，和蔼可亲地说：“小公公带路吧，贫道这腿脚不好，走不快，还得劳烦你等等。”
那手轻轻拍了拍他的肩膀。
小太监只觉得一股暖流从那手上传来，驱散了那股寒意。他松了口气，连连点头：“是是是，道长请，请——”
他走在前面带路，脚步却比方才快了许多。
恨不得赶紧离开这个地方。
身后，周易收回目光，抬步跟上。
一直到内院门口，站着一个禁卫小头目。
那人穿着一身簇新的甲胄，甲片锃亮，在阳光下晃得人眼疼。
可这身甲胄穿在他身上却怎么看怎么别扭——该挺的地方塌着，像两根面条挂在肩上；该紧的地方松着，腰间空荡荡的，能塞进去一个拳头。
整个人站没站相，斜靠在门框上，一条腿撑着地，另一条腿交叠着，脚尖点地，一抖一抖的。
长得白白嫩嫩，眉眼间带着几分纨绔子弟特有的倨傲。
那张脸保养得极好，比寻常姑娘家的皮肤还细腻，一看就知道是从小锦衣玉食养大的，没吃过半点苦头。
下巴微微扬着，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，目光从眼尾扫出来，带着三分不屑，七分轻蔑。
这种人，一看就知道是哪个世家公子哥来禁卫里混资历的。
平日里无法无天惯了。
仗着家里的背景，仗着那张能说会道的嘴，在禁卫营里横着走。
上司睁一只眼闭一只眼，同僚惹不起躲得起，久而久之，便真以为自己是什么了不得的人物了。
他的目光在来人身上扫过。
先看符华。
曹相未过门的妻子，他认识。
上次宫宴上远远见过一面，那张脸他记得清楚——不是因为漂亮，而是因为那是曹长卿的人。
曹长卿的人，惹不起。
他识趣地收回目光，往后缩了缩。
再看符温。
符家家主，他也认识。一个没什么实权的清贵，靠女儿攀上了高枝。这种人，他平日连正眼都不瞧一下。不过现在人家女儿要嫁给曹相了，多少要给点面子。他微微点了下头，算是打过招呼。
目光再转。
王重楼，武当掌教，天下第六。这个他听说过，江湖上鼎鼎大名的人物。不过那又怎样？这里是行宫，是大楚皇帝的地盘。什么天下第六，在这里也得守规矩。他瞥了一眼，没放在心上。
落星。
一个糟老头子，看着面生。符家的供奉？旧南唐的国手？那都是过去的事了。南唐都没了二十多年了，一个亡国遗老，有什么可在意的？
然后他的目光落在最后一个身影上。
那是个身着玄衣的年轻人。
看着面生得很。穿着寻常，料子普通。长发高束，用一根木簪别着，那木簪粗糙得很，像是随手削成的。浑身上下，没有一件值钱的东西。
除了腰间那柄刀。
好刀。
那刀鞘虽不起眼，可凭他混迹这么多年练就的眼力，一眼就能看出，真正的好东西往往藏在这种不起眼的外表下。
他正缺一把趁手的好刀。
而要说什么样的刀最好——那必然没有比江湖侠客腰间的刀更好了。
那些刀都是随身携带的，日夜摩挲，养出了灵性。刀身浸透了主人的气息，刀柄磨出了主人的形状，连刀刃都带着主人的锋芒。那是杀过人的刀，见过血的刀，有魂魄的刀。比那些新打制的、在铺子里躺着的死物，强出百倍。
他直起身。
迈着六亲不认的步伐，一步三晃，走到周易面前。
下巴扬得更高了，嘴角的冷笑更深了。他上下打量着这个玄衣年轻人，目光从脸上扫到肩上，从肩上扫到腰间，最后落在那柄刀上。
那眼神，像是一只猫盯着一条鱼。
“哪里来的不知规矩的江湖人？”
他的声音拔得高高的，拿腔拿调，故意让周围的人都听见。那声音尖细刺耳，像是一只被踩了尾巴的猫在叫。
“不知道这里是哪里吗？”
他伸出一根手指，指了指脚下的地，又指了指头顶的匾额。
“行宫！大楚皇帝的行宫！不是你那些破庙烂观，想进就进，想出就出！”
他的声音越来越大，底气越来越足。周围的禁卫们已经开始往这边看了，他得把这场戏演足。让这些人都看看，他吴三公子在这行宫门口，也是能管事的人。
“还敢配刀？”
他的目光落在那刀上，眼底闪过一丝贪婪。那贪婪藏得很好，可若是仔细看，便能看见。
“还不快交上来！”
话音未落，他伸出手。
那只手白嫩嫩的，像是没干过活的样子。五指张开，径直朝周易腰间的刀柄抓去。
动作熟练得很。
像是做过无数次。
然后——
“啪。”
一声脆响。
那声音清脆得很，像是一块上好的玉摔碎在地上，像是一根枯枝被人一脚踩断，像是一个巴掌狠狠扇在脸上。
那禁卫小头目的脑袋猛地甩向一边。
脖子扭成一个诡异的角度，脸上的肉都甩得变形了。嘴巴张开，口水飞溅出来，在空中划过一道弧线。眼睛瞪得溜圆，里面写满了茫然——他还没反应过来发生了什么。
然后整个人像一只断了线的风筝，斜斜飞了出去。
飞过三步远的距离。
“啪叽”一声拍在地上。
扬起一小片灰尘。
安详地睡了过去。
那姿势扭曲得很——一条腿压在身下，一条腿伸得老长，胳膊扭成麻花，脸贴着地，嘴啃着泥。一动不动，像一只被人随手丢弃的破布娃娃。
动作干净利落。
像是随手拍飞一只苍蝇。
这一幕太过突然。
突然得像是晴天里打了一个霹雳，像是平静的湖面被一块巨石砸中。
周围的禁卫们都看懵了。
他们愣在那里，手里的长枪还举着，保持着巡逻的姿势。嘴巴张着，能塞进去一个鸡蛋。眼睛瞪得溜圆，眼珠子都快掉出来了。
愣了足足三息。
三息的时间，足够一个人眨三次眼，足够一只鸟飞过三丈远，足够一片落叶从枝头飘到地面。
三息之后，才有人回过神来。
“你！”
一个禁卫终于反应过来，手里的长枪往前一递，枪尖直指周易。那枪尖抖得厉害，不知是气的还是怕的。
“行宫内也敢放肆！”
另一个禁卫拔出腰刀，雪亮的刀光一闪，在阳光下晃得人眼疼。
“大胆！”
第三个禁卫大喊一声，声音都破了，尖细得像太监。
整齐的拔刀声响起。
刷刷刷——
一片雪亮的刀光。
禁卫们迅速包抄过来，脚步急促，甲胄哗啦啦地响。他们围成一个大圈，将周易围在中间。刀尖直指，枪尖对准，杀气腾腾。
那圈子越缩越小，越缩越紧。
眼看就要动手——
然后，有人动了。
但不是上前解围。
而是——
往后退。
符温第一个动。
他负着双手，往后退了一步。那一步退得不紧不慢，像是散步，像是赏花，像是只是在调整一个更舒服的站姿。
然后他又退了一步。
再退一步。
退到了三步开外。
脸上带着一丝若有若无的笑意。
那笑意很淡，淡得像是什么都没有。可若是仔细看，便能看见那眼底深处，分明藏着几分——期待。
打起来才好。
打得越大越好。
他巴不得这动静把整个行宫都惊动，巴不得这冲突闹得不可收拾，巴不得周易被逼得拔刀——
到那时候，他倒要看看，这满行宫的大内高手，这数万精锐甲士，谁能挡得住那柄刀。
谁能挡得住那个从北凉一路杀过来的人。
三人往后退了三步。
背负着双手。
那姿态，像是在看戏。
像是在看一场早就买好票的戏，一场期待已久的大戏。
剑拔弩张，一触即发。
阳光照在那些刀尖上，枪尖上，反射出森冷的光芒。那光芒刺眼得很，像是一片星海，像是一片刀林。禁卫们的呼吸声粗重起来，有人额头渗出汗水，有人握刀的手在微微发抖。
气氛紧张得像一根绷到极限的弦。
随时都会断。
就在此刻——
“退下。”
一道温润的声音响起。
声音不大，却清清楚楚地传入每个人耳中。那声音温和得很，像是春日里的暖风，像是山涧里的清泉，像是一个长辈在轻声叮嘱晚辈。
可那温和里，却有分量。
有千钧之重。
随后，场间凭空生出一股大风。
那风不知从何而来——没有征兆，没有前奏，就这样突然出现了。它不是从外面吹进来的，而是在场间凭空生出来的，像是有什么东西，在一瞬间释放出了巨大的力量。
那风柔和得很。
吹在脸上，不冷，不烈，不刺骨。像是一双无形的手，轻轻拂过每个人的脸颊。
可那柔和里，却有不可抗拒的力量。
围在周易身前的禁卫们，只觉得一股大力涌来，推得他们踉跄后退。有人退了三四步，有人退了五六步，有人一屁股坐在地上。刀尖垂了下来，枪尖歪了下去，那密不透风的包围圈，一瞬间就散了。
大风散去。
来得突然，去得也突然。
像是从来没有出现过。
场中多了一人。
身着儒袍，温润如玉。
那人站在那里，仿佛不是一个人，而是一道春风，一泓清泉，一缕月光。他的身影淡淡的，像是随时会融进风里，融进光里，融进这天地之间。
正是名满天下的曹长卿。
官子无敌。
三十年前，他是一介布衣，从上阴学宫归来，一肩扛起了摇摇欲坠的大楚。
三十年后，他是庙堂第一人，一人之下，万人之上，连皇帝都要称他一声“先生”。
他的目光扫过场间。
在那趴在地上昏死过去的禁卫小头目身上停留了一瞬。那张脸贴着地，嘴啃着泥，姿势扭曲得不像话。他的眉头轻轻皱了一下，眼底闪过一丝不悦——不是对那动手的人，而是对这不长眼的东西。
又看了看周围的禁卫。
那些禁卫们低着头，大气都不敢出。有人还在发抖，握刀的手抖得像筛糠。他的目光扫过他们，像是看着一群做错事的孩子。
再看了看对面的众人。
那人站在那里，一动不动。
腰间挎着那柄青色刀鞘的长刀，刀还在鞘里，连拔都没拔。可曹长卿看着那人，心里却忽然生出一丝奇怪的感觉——像是看见了一把藏在鞘里的刀，看不见锋芒，却能感觉到那锋芒的存在。
那感觉一闪而过。
他没有在意。
机敏如他，可以说是瞬间便将事情的前因后果理顺了。
那个不长眼的东西，仗着家里的背景，在这里耀武扬威，想要强夺别人的刀。结果踢到了铁板，被人一巴掌扇晕了过去。
咎由自取。
他对着那些禁卫冷哼一声。
那哼声不重，却带着一种无形的威压。像是有一座山，轻轻压了下来。
“咎由自取。”
“还不将人带下去？还要丢人现眼？”
禁卫们面面相觑。
有人张了张嘴，想说什么——毕竟是同僚，毕竟是吴家的公子。可对上曹长卿那双眼睛，那话就咽了回去。
面对曹长卿，哪怕他们是皇帝的禁卫，哪怕他们只听命于皇帝本人——此刻也绝不敢有半句反驳。
两人上前。
一人拖一条胳膊，一人拖一条腿，将那昏死的小头目拖了下去。脑袋在地上磕磕碰碰，咚咚作响，像一只破鼓。动作麻利得很，像是拖一条死狗。
其他人也迅速散开。
回到各自的位置，垂首肃立，站得笔直。
恍若方才什么都没发生过。
曹长卿这才转身。
看向站的有些远的符温。
“符家主，”他微微颔首，语气温和有礼，像是在和一个老朋友打招呼，“让你看笑话了。”
符温走上前。
面色冷淡，只说了两个字：
“曹相。”
那语气，那态度，分明是拒人于千里之外。不冷不热，不远不近，像是一堵墙，一道门，一扇窗。
曹长卿看了他一眼。
那目光里，有几分审视，几分打量，还有几分说不清的东西。可他没有多说什么，只是微微点了点头。
他又转向王重楼。
拱手道：“王掌教。”
那拱手礼行得标准得很，不卑不亢，恰到好处。
王重楼还礼。
神色平静，不露半点声色。
曹长卿这才看向周易。
但也仅是一眼。
那目光轻轻扫过，像是不经意地一瞥，没有任何特别的意思。像是一个人在走路时，随意看了一眼路边的风景。
一介江湖中人。
还如此冲动，当众行凶，一言不合就动手。
这种人他见得多了。仗着几分功夫，便以为天下之大都可去得。殊不知这世上，比功夫更重要的东西，多的是。
今日若不是他及时赶到，这人怕是要被禁卫们乱刀砍死。
不值得在意。
曹长卿收回目光，温声道：
“诸位请吧，君上已经等候多时了。”
说罢，他侧身一让，做了个请的手势。
那姿态从容得很，优雅得很，像是这世间最寻常的事。
符温第一个迈步向前。
走过曹长卿身边时，他脸上的笑意终于藏不住了。那笑意从眼底溢出来，漫到嘴角，漫到眉梢，整个人都亮了起来。他负着手，昂着头，迈着大步，朝院内走去。
王重楼跟了上去。
落星依旧跟在周易身侧，寸步不离。
只有周易，在走过曹长卿身边时，脚步微微顿了一下。
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