太安城。
符府。
水榭露台，一池残荷。
冬日的风从湖面上吹过来，带着刺骨的寒意。
水面结了薄薄的冰，透明的一层，下面还能看见枯荷的残梗横斜交错，像一幅泼墨山水被生生冻住了。
灰蒙蒙的天光映在冰面上，把整个池子染成一片黯淡的银灰。
几只寒鸦掠过，爪子在冰上留下浅浅的划痕，吱嘎吱嘎的声响转瞬就被风吹散了。
符温坐在石桌旁，手中拈着一枚白子，迟迟没有落下。
他已经盯着这盘棋看了小半个时辰。
对面的落星也不催他，只是慢悠悠地捏着自己那枚黑子，有一下没一下地轻敲棋盘。
那声音极轻，笃，笃，笃，像雨打枯荷，又像有人在远远的地方敲着木鱼，不急不躁，仿佛时间在这里走得格外慢。
可时间并没有变慢。
时间过得很快，快到他还没准备好，女儿就要出嫁了。
符温今年五十有三，执掌符家已有二十余载。
这些年风里雨里，什么样的场面没见过，什么样的人物没应付过。
朝堂上的明枪暗箭，江湖上的尔虞我诈，他见得多了，也应付得多了。
符家在他手里虽说没有蒸蒸日上，却也稳稳当当，没有出过大岔子。
可此刻，这位见惯风浪的一家之主，却被一件家事搅得心绪难平。
他那个女儿。
那个自小就有主见、从不肯让人操心的女儿。
符华三岁就能背《女诫》，五岁就能在长辈面前不卑不亢地行礼，十岁就敢跟他顶嘴说“父亲说得不对”，十三岁赈济灾民。
她十五岁那年闹着要上武当山修道，他不同意，她就绝食，三天三夜，硬生生把他磨得松了口。
她上山那天，他站在府门口看着马车走远，心里又酸又欣慰。
酸的是女儿这么小就要离家，欣慰的是她有这份心气，敢为自己做决定。
后来她在山上过得很好。
她的信一封接一封地寄回来，说山里的日子清净，说她喜欢炼丹，说师父师兄们都待她不错。
他读着那些信，心里是踏实的。
他以为她会一直在山上待下去，修道，炼丹，做一个逍遥自在的女冠。
他甚至想过，等自己老了，干不动了，就上山去看她，让她给他炼几炉延年益寿的丹。
他从来没想过，她有一天会下山，会回来，会要出嫁。
嫁的是曹长卿。
符温的手指微微收紧，那枚白子被他捏得发烫。
凭心而论，若有的选——
若不必顾忌那来自四面八方、明里暗里的压力，他绝不会让符华踏进那潭浑水。
曹长卿是什么人？
大楚的擎天柱。
一国之相，一人之下，万人之上。
天下读书人的楷模，江湖人眼中的儒圣，朝堂上那些官员提起他，都要先躬身行礼。
也是大楚的活靶子。
天下多少双眼睛盯着他，想看他什么时候倒台。
朝堂多少只手想扳倒他，想分他手中的权柄。
他站在那个位置上，本身就是靶心，是众矢之的。
嫁给他，就等于站在了风口浪尖。站得越高，风越大，浪越急。稍有不慎，便是粉身碎骨。
符温不想要女儿过那样的日子。
他甚至想过，哪怕女儿这辈子不嫁人，就在武当山上修道炼丹，也比这个选择强上一百倍。
至少山里的日子清净，没人会害一个与世无争的女冠。
再退一步——
符温想起自己那些年在信中的暗示。
他写得很隐晦，毕竟这种事不能明说。但以女儿的聪慧，她应该看得懂。他告诉她自己不急着抱外孙，告诉她家里的事不用她操心，告诉她天大的事有父亲顶着。
他甚至想过，哪怕女儿随便找个喜欢的男人，哪怕是个籍籍无名的江湖客，哪怕是个——
咳。
他这张老脸也不是不能豁出去。
大不了他独自扛下所有的压力。
那些人有本事就冲他来，要打要杀他接着，要钱要粮他给，左右不过是一死。
他符温活到这个岁数，什么荣华富贵没见过，什么人情冷暖没尝过，早就不把这条命看得多重。
只要女儿能开心。
可她呢？
她没有。
她还是回来了。
腊月里，太安城最冷的时候，她的马车停在了符府门口。
她从车上下来，穿着那身海蓝的道袍，脸色平静得像什么都没发生过。
她回来准备嫁人。
嫁那个她亲口说过“不喜欢”的人。
一想到这里，符温就觉得胸口堵着一团火，烧得他五脏六腑都不舒坦。
这火不是冲着女儿发的。
他知道女儿是什么性子，她不是软弱的人，不是如此轻易低头妥协的人。
这火，是冲着一个人发的。
一个他从未见过面的人。
周易。
他捏着那枚白子的手指微微发颤，指节泛白。那枚棋子被他攥得发热，像是在掌心烧着。
他想起那些年与女儿往来的信件。
起初只是例行问候，说山上的日子，说炼丹的进展，说师父师兄们的近况。
他读着那些信，能从字里行间看到她的样子——穿着道袍站在丹炉前，专注地盯着火候；或者坐在崖边，望着远处的云海发呆。
后来信里渐渐多了一个人。
起初只是不经意地提一句，像是随手带过。
“今日与周易论道，他话虽少，却句句在理。”
“周易今日喝醉了，在崖边的树上睡了一夜。”
“小东西又被周易气到了，跑来我这儿告状。”
那些句子写得很淡，淡得像山间的云雾，仿佛只是随手记下的日常琐事。
可他是当爹的。
他怎么会看不出来？
那些刻意轻描淡写的语气，那些欲盖弥彰的遮掩，那些不经意间流露出的、连她自己可能都没察觉的在意——
他太熟悉了。
因为他也年轻过。
他也曾这样，在信里反复提起一个人，又怕被人看出来。
他也曾这样，用最平常的语气，说最不平常的心事。
所以当他看到女儿那些信的时候，他心里其实是高兴的。
她终于有在意的人了。
她终于不再只是那个一心修道、对男人不屑一顾的小道姑了。
他等着那个人出现。
等着他来提亲，或者至少来见一面，让他看看这个能让女儿在信中反复提起的男人，到底是个什么样的人。
可是那个人呢？
从头到尾，没有出现过。
没有来提亲，没有来表明心迹，甚至连一句准话都没有。
他女儿一个人，从武当山走到大陵城，从大陵城走到太安城，走了这么远的路，回来面对这场她根本不想要的婚事。
那个人在做什么？
还在武当山上喝酒吗？
还在那棵树上躺着，对着月亮发呆吗？
他知不知道他的姑娘正在受苦？
知不知道她马上就要嫁给一个她不喜欢的人？
知不知道这一嫁，可能就是万劫不复？
“啪。”
白子被他狠狠拍在棋盘上。
力道太大，整个棋盘都震了一下。
几枚黑子从棋盒里跳了出来，骨碌碌滚到桌边，又落在地上，发出清脆的、有些寂寥的声响。
落星依然没有说话，只是抬眼看了他一下，然后抬手轻轻一挥。
那几枚落地的棋子像是被无形的手托起，飘飘悠悠地飞回来，落回棋盒之中，发出几声叮叮咚咚的脆响，像一串小铃铛。
然后他继续捏着手中的黑子，轻轻敲着棋盘。
笃，笃，笃。