那一夜，王重楼拉着洪洗象，与小东西南宫仆射“探讨”了整整一宿的武学。
说是探讨，其实是单方面喂招。
紫霄宫前的演武场上，掌教真人一袭紫袍被夜风吹得猎猎作响，手中松纹古剑化作漫天剑影，从太极两仪到八卦九宫，从基础桩功到本门不传之秘“太和玄功”的入门心法，倾囊相授，毫无保留。
小东西起初还欢天喜地，以为掌教终于开窍，要传她真功夫了。
打到后半夜，她只剩下喘气的份，连剑都握不稳，全靠一股“不能丢脸”的倔强硬撑着。
王重楼却像不知疲倦，一招接一招，一式连一式，仿佛要将毕生所学一夜之间全部塞进她这棵小苗里。
洪洗象全程陪坐，手中捧着一卷不知何时掏出来的《黄庭经》，一页都没翻过。
他偶尔掐指算算时辰，偶尔抬眼望向崖边方向，继续翻他那页从子时看到寅时的经文。
子夜时分，小东西终于力竭，倒在演武场边青石板上，梦里还在比划太极两仪剑的起手式。
王重楼收剑入鞘，站在场中良久，望着崖边那轮明月，一言不发。
洪洗象起身，替他披上遗落在石凳外的外袍。
“师兄。”
“嗯。”
“师姐会照顾好自己的。”
王重楼没有回答。
直到第二日正午。
众人照例聚在小院吃午饭。
四方大桌上，饭菜热气腾腾，碗筷摆得齐整，膳房送来的菜色与往日并无不同——清蒸鳜鱼，冬笋烧肉，素炒时蔬，还有一大碗菌菇豆腐汤。
小东西累了一夜，饿得前胸贴后背，一上桌便抄起筷子，埋头扒饭，夹菜如风。
只是今日这饭，吃得格外安静。
往日这时候，符华会先盛一碗汤，放在周易惯常坐的那个位置边上。
然后她会给自己盛小半碗，小口慢酌，偶尔点评一句“今日的火候过了”或“冬笋选得不错”。
王重楼会接话，洪洗象会笑，小东西会在被嫌弃吃相时顶嘴，周易会在一派热闹中安静喝酒，仿佛身在局外，又仿佛身在局中最深之处。
今日，没有人盛汤。
小东西吃到一半，忽然停下筷子，抬眼望向主位。
那个位置空着。
原本每日端坐于此、吃饭姿势好看得像画里人似的符华，今日没有出现。
矮几上那碟她惯常用来配饭的腌萝卜还在，原封未动。
筷子架在她那只白瓷碗上，斜斜的，像被匆匆搁下。
“她人呢？”小东西嘴里还含着一块烧肉，含糊不清地问。
桌上三人，执箸的动作齐刷刷一顿。
王重楼垂下眼帘，盯着碗中那几粒白米饭，目光凝滞，仿佛那糙米突然开光，长出了什么了不得的道藏经文。
洪洗象小口喝汤，瓷勺碰着碗沿，发出极轻的叮当声。
他喝得很慢，很专注，目光却不着痕迹地往对面飘去——那边坐着周易。
周易面不改色。
他夹起一片冬笋，送入口中，嚼得慢条斯理，腮帮子一鼓一鼓，仿佛浑然未觉那两道落在他身上的视线。
他甚至还给自己倒了杯酒，浅浅抿了一口，咂摸了一下滋味，又放下了。
仿佛一切如常。
半晌。
王重楼放下筷子。
他尽量让声音放得平稳，像在陈述一件与己无关的小事：
“师妹……回兰陵了。”
“回家？”小东西眨眨眼，露出几分真切的困惑，“她还有家？”
这话问得天真，问得理所当然。
在她认知里，符华就是武当的符华，小院的符华，丹炉边永远嫌弃她偷丹药、却每次都被她得手后只叹一口气、从没真与她计较过的符华。
是那个嘴上说“周易与小东西不得入内”，却会在腊月寒夜里给他俩各送一件亲手缝的棉袍的符华。
是那个吃饭永远端坐主位、被周易带歪的小东西气到直呼大名“南宫仆射你还有没有个姑娘样”、转头又被周易一句“你自己教不好怪谁”噎得说不出话的符华。
“师姐自然是有家的。”洪洗象轻声道。
他放下汤勺，指尖无意识地在碗沿画着圈，像在掐算，又像只是放空。
“兰陵符氏，山东世家，绵延七代。曾祖官至礼部侍郎，父亲是当地大儒，虽未出仕，名望颇高。母亲出身荥阳郑氏——也是旧姓望族。”
他顿了顿，声音轻得像怕惊破什么：“师姐上头还有两个兄长，都已成家，子嗣绕膝。她……是幼女，是父母的老来女，自幼便受尽宠爱。”
“那她还来武当做什么？”小东西更糊涂了，“在家当大小姐不好吗？”
洪洗象没有回答。
他只是看了王重楼一眼。
王重楼依旧垂着眼帘，望着那碗早已凉透的米饭。
有些路，是自己选的。
有些人，是注定要遇见的。
有些归处，是走遍千山万水，才能找到的。
他没有说出口。
“好好的回家做什么？”小东西皱起眉，扒拉了一大口饭，鼓着腮帮子嚼得用力，“没说要帮忙吗？我还欠她好几个人情呢，欠了好几年了。”
她是真惦记那桩事。
那年她刚来武当不久，不知天高地厚，偷溜进丹室想摸几颗据说能增进三十年功力的“小还丹”，结果触动了禁制，差点被丹火反噬。
是符华恰好回来，硬生生用自身真气替她压下了那股暴走的丹火，自己却养了整整七天才缓过来。
事后符华什么都没说。
只在丹室门口挂了那块木牌，写的是“小东西与周易不得入内”，挂完自己站在门口看了半晌，又叹一口气，进屋把那炉险些报废的小还丹重新炼成了。
那炉丹最后进了小东西的肚子。
虽然也只增了三年功力，远不是三十年的神效。
王重楼沉默了一息。
那沉默很短，短到几乎无人察觉，却足够让他将那几个字说出口时，声音低了几分：
“想来不必了。她只是……回去嫁人罢了。”
“啊？！”
小东西筷子一顿。
那块刚夹起的烧肉从筷尖滑落，啪嗒掉进碗里，溅起几粒白米，有两粒黏在她袖口上。
她浑然不觉，只是瞪大眼睛，难以置信地看看王重楼，又看看洪洗象，最后死死盯住周易。
“她、她要嫁人了？”
不能怪她如此惊讶。
她分明记得，昨天——就在昨天——这张饭桌上，王重楼还问符华“可有成家念头”，符华还反唇相讥“莫非师兄也觉醒了什么不相干的责任感”，把堂堂掌教真人堵得张口结舌，最后只得讪讪低头扒饭。
一夜之间。
一夜之间，就要嫁人了？
小东西张了张嘴，想问这嫁的是谁，想问为什么这么急，想问昨天到底发生了什么她不知道的事——可她忽然发现，饭桌上三个人，没有一个人在看她。
王重楼盯着碗，洪洗象盯着汤，周易盯着酒杯。
小东西就是再神经大条，此刻也感受到了。
有什么事情被她错过了。
她张了张嘴，想问。
可她甚至不知道该从何问起。
周易放下筷子。
那动作很轻，瓷箸落在青瓷筷枕上，发出一声极轻的脆响。
他抬眼看向小东西。
那目光平静无波，声音也是素日那副不咸不淡的调子，像在说今日天气不错，像在说冬笋火候正好。
“有什么好惊讶的？”
他顿了顿，目光从小东西脸上移开，落在桌角那碟一动未动的腌萝卜上。
“她身为女子，嫁人不是寻常事？你也会有这一天。”
“我可不嫁人。”小东西摇摇头，斩钉截铁。
“还没到时候。”周易道。
“到时候我也不嫁。”小东西更坚定了。
“你跟我犟没有用。”周易端起酒壶。
那酒壶是他自带的，白锡打制，壶身光素无纹，用了许多年，棱角都被磨得圆润。
他给自己斟了一杯，酒液入杯，细密的水沫浮起又散。
“跟以后的你自己说去。”
他端起酒杯，一饮而尽。
然后他拿起筷子，夹了一片冬笋。
小东西还想说什么，可看他那副“此事到此为止”的模样，识趣地闭了嘴。
她低头扒饭。
扒了两口，又忍不住抬眼，飞快地扫了一眼那个空着的主位。
——那个位置空了。
她忽然觉得，今天的冬笋，也没那么鲜了。
王重楼默默拿起筷子，夹了一块凉透的鳜鱼，送入口中，慢慢咀嚼。
洪洗象终于把那碗汤喝完了。
他将空碗轻轻搁下，瓷碗碰着木桌，发出一声极轻的、像叹息的响动。
窗外，老槐树上那只不知名的鸟，扑棱着翅膀，飞走了。
小院恢复了安静。
只有筷子碰着碗沿的叮当声，细碎，零落，像冬日屋檐下将化未化的残雪，一滴一滴，落进这过分漫长的午后。
之后几日，生活照旧。
只是那张四方大桌上，主位空着。
饭菜依旧按时送来，热气腾腾，碗筷依旧摆得齐整，膳房甚至照例在那空位前放了一副碗筷，仿佛人还在，只是今日起晚了，尚未入座。
可那端雅落座、每回落筷前必先盛汤、嘴上嫌弃他酒味却从不让他的座位空着的人，不在了。
那坛“雪涧香”还在崖边矮几旁，坛口封着红绸，绸布一角被夜风吹起，轻轻摆动，像在等谁再拍开泥封。
那块挂在丹室门口的“小东西与周易不得入内”，也没人摘。木牌在风中微微晃动，字迹依旧清峻遒劲，只是门内那盏炼丹炉，已经熄了半个月。
每日清晨，小东西还是会习惯性地往小院方向跑，跑到一半，又讪讪地停下来，拐去演武场。洪洗象还是会带着他那卷永远看不完的话本，坐到院外那棵老槐树下，一坐就是一整个下午，书页没翻过几张。王重楼还是会绕路从院门前经过，步履匆匆，目不斜视，只是每次路过，脚步都会不自觉地慢上半拍。
没人说破。
只是每次路过那座小院，院门半掩，丹炉冷寂，那曾经终年不散的药香清苦，如今淡得只剩下冬日残雪混着枯枝的气息。
——原来少了一个人，是会冷成这样的。
直到半个月后。
一封请柬从太安城迢迢送来。
大红洒金，烫着并蒂莲纹，封口处压着一枚小小的朱印——是一朵简笔莲花，花瓣七出，是她丹炉底座上刻的那朵。
王重楼接过请柬时，手指在半空顿了一息。那信封不重，他却像托着一座山。
展开，字迹清峻，是符华的亲笔。
信不长，寥寥数语：
武当诸君安好。雁字回时，月满西楼。弟子符华，将于腊月十八于太安城与曹氏长卿共结秦晋之好。谨备薄酒，恭候师兄、小师弟、南宫姑娘——及周先生驾临。
——符华顿首。
王重楼握着请柬，指节微微泛白。
终于还是等到了。
尘埃落定。
这些天他不止一次在想，如果他是天下第一就好了。