秋意渐浓，开封城的天穹高远而清澈。
街边的树叶开始飘落，马车车轮碾过街道，发出“轧轧”声响。
陆北顾从盐铁司下值，前往宋府禀报燕达所探查到的消息。
他靠在车厢壁上，闭目凝神，心中却念头纷扰......范祥致仕，欧阳修升任权三司使，蔡襄出知开封府，这一连串的人事更迭来得太快。
而让他心存疑惑的是，宋庠在此番变动中，似乎并未争取利益，反而对富弼势力的扩张持了一种近乎默许的态度。
书房内，宋庠一身深色燕居常服，正伏案挥毫。
见陆北顾进来，宋庠便搁下笔，示意他坐下，老仆奉上热茶后悄然退下，掩紧了房门。
“学生拜见先生。”陆北顾恭敬行礼后，在下首坐定。
宋庠并未急于切入正题，而是先问了几句盐铁司的近况，尤其是潜龙宫修缮的进度。
陆北顾据实回禀，言道工程已按计划开展，物料采买、匠役调度皆依章程办理，账目清晰，目前一切顺利。
宋庠微微颔首道：“潜龙宫之事关乎国本，谨慎为好。”
“今日前来，是向先生禀报桑达案所查明的真相。”
陆北顾道：“桑达案确有蹊跷，燕达寻到了当晚与桑达一同饮酒的几名军士，起初他们三缄其口，但燕达使了些手段，终于有人吐露实情。”
嗯，所谓手段，自然就是“大记忆恢复术”了。
“那晚怂恿桑达的，主要是一个叫王七的十将，此人原是河北禁军出身，三年前才调入京城，补入殿前司......据同袍说，王七平日就好搬弄是非，但那晚尤为反常，不停拿军中裁撤、粮饷克扣等事刺激桑达，说什么‘朝廷只顾省钱，不管我等死活，说不得我们也要被裁’、‘官家眼里哪有我们这些厮杀汉’，桑达本就因多喝了几碗劣酒，头脑不清，被他撩拨得火起，这才口出狂言。”
“王七？”宋庠重复了一遍这个名字，“此人现在何处？”
“事发后，王七刚从三衙后司结束审讯出来，人就失踪了。”
宋庠冷哼一声：“倒是撇得干净。”
“不过燕达顺藤摸瓜，查了王七的履历和关系，此人此前曾在大名府兵马钤辖的麾下作为亲兵效力，而那位钤辖，名叫郭彦超。”
“郭彦超？可是郭承祐之子？”
宋庠眉头微蹙，他对郭承祐有点印象，只不过不是什么好印象就是了。
郭承祐是沙陀人，娶的是舒王赵元侢之女，正经的皇亲国戚，但一辈子都是纨绔，而且还是那种混账至极的纨绔，不仅在京城禁军任职的时候敢偷盗御酒和尚方金器，在地方上更是敢贪墨军粮、随意杖杀士卒，甚至出入拥旗枪仪仗，犯下了僭越大罪。
之所以敢这么狂，是因为郭承祐是郭从义的曾孙，郭从义乃是后唐庄宗李存勖养子，后晋时河东节度使刘知远荐举其担任马步军都虞候，多次领军屡败契丹，后汉建立后擢郑州防御使，相继平定杜重威、赵思绾叛乱，拜永兴军节度使，加同平章事。
等到后周建立后，郭从义被授忠武军、天平军、武宁军三镇节度使，加侍中、开府仪同三司兼中书令，大宋开国后，出任护国军节度使，解除兵权后被太祖授左金吾卫上将军，以太子太师致仕。
想必对五代十国历史稍有了解的人，都能明白这种从乱世里全须全尾地活到大宋的功勋武臣，到底是什么分量。
——换句话说，这就相当于是大宋的原始股股东了。
故而哪怕是官家也不好对其严厉处置，在郭承祐犯下僭越之罪后，也只是将其贬官为保静军节度使、知许州，而在其九年前离世时还追赠了太尉。
“老夫记得，当年郭承祐本为龙神卫四厢都指挥使，守父丧后，起复任真定府副都总管，欧阳永叔等台谏官论其非才，改知相州，寻徙大名府副都总管，与彼时任北京留守司留守、河北路安抚使、河北路兵马都总管的贾昌朝过从甚密。”
“正是如此。”
陆北顾补充道：“听说郭承祐在大名府副都总管任上，是通过贾昌朝的关系，将其子郭彦超提拔成了大名府驻泊禁军都监，而在贾昌朝入主枢府之后，郭承祐虽已离世，贾昌朝却依旧将郭彦超视为心腹，擢升为大名府兵马钤辖，现在还在任上。”
宋庠沉默片刻。
综合来看，桑达案背后极可能是贾昌朝一系在操纵。
王七是枚棋子，受郭彦超或其党羽指使，利用桑达这样的莽汉制造事端，挑起军中对‘省费强兵’之策的不满。
其目的，一是打击宋庠在枢府的威信，二是制造京城禁军的不稳迹象给官家看。
至于张玉案，根源在河北裁军安置不当，李参难辞其咎，而李参与文彦博关系匪浅，也极有可能是受想要复相的文彦博指使才这么做的。
这两案看似独立，但在这个节骨眼上接连爆发，客观上形成了对庙堂的合力冲击。
宋庠缓缓站起身，踱到窗边，推开窗，望着庭院中那棵叶子已开始泛黄的老树。
“先生，既然已查到这条线，要不要继续挖下去？”
“不必了。”
宋庠转过身，摇了摇头：“郭彦超不过是条听令行事的走狗，而这条走狗我们暂时还打不得。”
陆北顾点点头。
贾昌朝的心机很深，通过郭彦超来办这种事情，就意味着根本无法从其身上取得突破。
因为郭彦超的身份实在是太特殊了，既是外戚，又是勋臣......他老子郭承祐犯下了僭越大罪，最后都只是贬官一级，桑达案就算真查实是郭彦超指使的又能怎么样呢？
更何况，眼下这些终究也只是猜测。
即便这是完全合理的猜测，他们也不可能在没有证据的情况下，把现任大名府兵马钤辖给抓起来，然后进行审讯。
再退一步讲，就算不顾后果强行抓起来审讯，郭彦超对自己的背景也足够有恃无恐，更晓得官家在得知消息后很快就会插手，所以是绝对不会贸然攀咬贾昌朝的。
贾昌朝恐怕也正是算准了这些，才会如此布局。
见陆北顾不语，宋庠还以为他有些沮丧，便耐心地解释道：“扳倒贾昌朝，重点不在于他具体做了哪几件坏事，而是要让官家彻底看清，此人已毫无顾全大局之心，只剩下一己之私欲，为了权势，可以不惜搅乱朝纲、动摇军心......要让官家觉得，贾昌朝非但不再有任何利用价值，反而成了一个随时可能引爆更大麻烦的祸根，唯有到了这一步，官家才会下定决心，彻底将其弃用。”
“学生明白。”陆北顾叹了口气，“眼下证据不足，强行深究桑达案反而可能打草惊蛇，或者被贾昌朝反咬一口，称其被构陷。”
“不错，但也不用着急。”
宋庠笃定地说道：“贾昌朝不会就此罢手，他见此番风波未竟全功，定然还会再有动作，老夫自有对付他的办法。”
“然，学生愚钝，尚有一事不明。”
“讲。”
“学生观此番人事变动，富相公一系可谓大有进益，欧阳公掌财权，蔡襄掌京畿，相辅相成，您似乎......”
这是在陆北顾心中盘桓许久的疑问。
按常理来讲，宋庠作为枢相又与张方平等人关系匪浅，在三司使空缺时，本应全力推举己方或友方的人选，即便不能成功，也应制造足够阻力，不让其他势力轻易得手。
但现实却是，他听说宋庠在御前会议中，轻描淡写地否了韩琦支持的包拯，转而推荐了与富弼关系密切的欧阳修，这近乎是将三司使的位置拱手让给了富弼一系。
“你以为，官家为何会支持如此安排？”
陆北顾一怔，思索道：“官家或是希望朝局稳定？欧阳公声望高，由其执掌三司，可减少纷争，且经前几次三司使之争，官家或许已厌烦了台谏的汹汹议论，欲求平稳过渡。”
“官家之心，深如渊海，你只看到了一层。”
宋庠摇了摇头，道：“官家支持富彦国势力膨胀，绝非仅为了眼前清静，你想想，田况中风失语后明显已不能视事，且已上了七、八道请求致仕的奏疏，而参知政事之位为何至今虚悬？因为官家在等，而官家属意之人，恐怕就是欧阳永叔。”
陆北顾讶然：“欧阳公刚任三司使，若短期内再升参知政事，岂非蹿升过速？恐遭物议。”
“所以需要时间，也需要政绩，让其先掌三司，做出些成绩堵住悠悠之口，同时这也是官家对富彦国的一种安抚。”
“安抚？”陆北顾略有不解。
“你可知官家近来频频召见宗室近臣之事？”
宋庠直白道：“这些事情都是因为皇子年幼，官家不得不早做万全打算，而唯有给予富彦国这个首相足够的权势，才能在有突发之事时令其能更好地履行职责，如此方可稳定朝局并压制可能出现的异动。”
“更何况，富彦国想先稳住阵脚，集中力量清理掉文彦博的残余势力，防止其死灰复燃，这心思，老夫与他不谋而合。”
显然，富弼指使两制官员追责龙昌期，就是一次凌厉的反击。
“至于枢密院这边。”
宋庠说道：“程戡身为枢密副使，却与文彦博是姻亲，此次张玉案和桑达案判决如此酷烈，与程戡脱不开干系......此人留在枢府终是隐患，而肃清文彦博在枢府内的影响，便是老夫接下来的要务。”
宋庠一番话如拨云见日，将庙堂之上发生的事情剖析开来。
陆北顾先前的疑惑豁然开朗。
正是因为宋庠已经与富弼达成了合作，由富弼扫荡外朝，宋庠清理枢府，彻底断绝文彦博的复起之望......所以宋庠才会放弃争夺三司使之位，转而支持欧阳修出任。
至于富弼许诺给了宋庠什么回报，那就不清楚了。
“先生深谋远虑，学生不及万一。”陆北顾由衷叹道。