率领部众屯住在河州与洮州之间的木征，与河州的羌人豪酋瞎药完成了联姻，他迎娶了瞎药的妹妹，双方正式达成结盟。
随后，木征在瞎药等人支持下，带着羌兵进攻占据河州南部的李都克占。
李都克占是李提克星的儿子，也就是木征那两个同父异母弟弟辖智、瞎毡叱的舅舅。
经过一场激战，李都克占战死，其部众大多逃往河州的辖智、瞎毡叱处。
而辖智、瞎毡叱两兄弟此时的处境非常差......西面，他们的亲叔叔董毡磨刀霍霍，已经在湟水谷地集结兵力准备一统青唐吐蕃了；南面，他们的大哥木征带着借来的羌兵正在一路向北推进；东面，大宋始终严守边境没有主动插手吐蕃内战的意思，而隐约间甚至还表现出了更偏向于亲宋的木征的态度。
在这种情况下，走投无路的辖智、瞎毡叱两兄弟，被迫派出使者向北面占据着兰州的夏国求援。
夏国国内，已经来到了倒台边缘的国相没藏讹庞，很快就同意了辖智、瞎毡叱两兄弟的请求，他开始调集重兵，准备押上自己全部的筹码，在西线赌一次大的。
实际上，没藏讹庞的日子非常不好过......前年他在东线的麟州碰了个头破血流，威望极大受损，国内的反对势力借此不断攻讦，如果他此次不能成功转移矛盾，那么距离尸首异处肯定就不远了。
开封，枢密院。
“兴庆府谍报，夏军开始了大规模的集结，并且溯黄河南下，目标还需要进一步确认，但不出意外的话，应该是兰州方向而不是横山方向。”
刚开完会的宋庠把陆北顾叫到自己的值房，将这个消息告诉了他。
这个判断当然是靠谱的，因为按照横山防线双方的堡寨和兵力密度来看，别说夏军现在这些机动兵力，就是机动兵力再翻一倍，也不可能正面进攻凿穿宋军的防线。
对于宋军来讲，差不多也是这种情况，除非倾国之力伐夏，不然双方在横山只能大眼瞪小眼僵持着，最多出现一些局部的伏击战，能杀伤有生力量，但对于整体局势不会出现大的影响。
“因为从去年冬天至今这大半年来，你始终在关注青唐吐蕃的局势，所以老夫想听听你对此事的看法。”
陆北顾看着桌案上摊开的西北地图，洮水谷地与陇西的山川形势赫然在目。
而他很清楚宋庠此问的分量，这不仅关系到宋庠本人对局势的判断，更可能关乎朝廷未来的决策。
他略一沉吟，组织了一下语言：“先生，如今木征与瞎药联姻势力北扩，辖智、瞎毡叱走投无路投靠夏国，这给了没藏讹庞一个介入的绝佳借口，而夏军若控制洮水谷地，其收益非常巨大，所以学生认为夏军如此举动，必然是要南下兰州的。”
明明是在枢密院里，陆北顾却没叫“宋相公”，而是直呼“先生”，这里面的意思不言而喻。
“正如此前呈给先生的那篇王韶所作《平戎策》所言，洮水谷地一旦落入夏国之手，其便同时握有两把直插我朝腹地的钥匙......因此，学生以为朝廷绝不能坐视夏国占据洮水谷地，当趁夏军主力尚未介入之时，果断自陕西抽调精锐出兵陇西，联合木征对抗夏军。”
宋庠沉吟片刻，问道：“横山防线亦需重兵镇守，抽调兵力是否会导致防线空虚？此外，深入羌蕃之地作战，地理不熟，补给艰难，重重困难也是事实，若是出兵把握几何？战略目标又当如何？”
“学生以为抽调兵力不必过多，关键在于精悍善战，而部分抽调不会太影响横山防线的防御。”
这话是实话，宋夏两国在横山防线对峙了将近二十年，修筑了无数的堡寨，正面不管怎样增加兵力，几乎都不可能实现突破，反之，稍微抽调些兵马，自然也不会太影响防御。
陆北顾顿了顿，继续分析战术层面：“至于作战把握反而较大，陇西之地山峦重叠、河谷纵横，此地作战，必然将以争夺扼守河谷通道的堡寨为主要模式，所有战斗都会沿着河谷展开，是典型的山地战、堡垒战......这种战法，极大地限制了夏军骑兵的机动性，却适合我军的步兵作战。”
“而且在这种地形下，我军不存在被夏军在一次大规模会战中围歼主力的风险，若是双方僵持不下，战事很可能演变为长期的堡寨攻防与补给线争夺，拼的是韧劲、后勤与对当地部族的争取。”
“至于战略目标。”陆北顾分析道，“最低目标是确保洮水谷地中游不失，阻遏夏国的战略扩张；而若战事顺利，则可进一步图谋扶持亲我朝的吐蕃势力，如木征，使其与夏国控制的势力形成均势；若是特别顺利，也未必不能伺机夺取兰州，彻底斩断夏国伸向河湟的触角，并且为日后更大规模的伐夏行动奠定基础，但此为后话，当务之急，是稳住洮水一线。”
宋庠听完陆北顾条分缕析的陈述，沉默了片刻，脸上看不出喜怒。
“刚才的会议上，贾昌朝明确反对出兵，认为不管夏军是否是向兰州方向去，我朝都不该出兵......老夫并未马上表态，而若是支持出兵，那么，很可能最后就不仅仅是军事决策之争了。”
这话的意思再明显不过。
这次的事件将会成为不同派系之间押上各自政治筹码的博弈，而一旦出兵不利或者战事迁延未能达到预期目标，那么攻击的矛头，绝不会仅仅指向前线将帅。
陆北顾沉默片刻，最终开口道：“学生以为，贾昌朝这是自身手下无能胜之人，又惧先生出兵便得大胜使其失势，故而方有此议。”
宋庠笑了笑，没否认。
“所以学生仍要恳请先生考虑出兵之议。”
陆北顾说道：“而且学生并非凭空妄言，自去年关注青唐局势以来，学生便一直在收集情报，推演战局，思考各种预案，对于陇西的山川地理、部族分布、夏军战术，乃至可能出现的各种变故，皆有所准备。”
“这些老夫都是看在眼里的。”宋庠微微颔首道。
“若朝廷决意出兵，学生不敢说能建不世之功，但至少有信心能依据地理情况稳扎稳打，将夏军主力牢牢牵制在洮水一线，御敌于国门之外，不使陕西、四川局势恶化。”
陆北顾这番话，既是陈述自己的能力与准备，也暗含了希望宋庠能推荐他参与此次军事行动的意图。
而关于青唐吐蕃的事情，宋庠当然有自己的判断，不过，对于他来讲，是否支持出兵，其实并不在于出兵本身。
“你说的这些，老夫自会考虑。”
宋庠缓缓坐回椅中，告诉他：“此事关系重大，最终如何，还需与富弼、韩琦等人通个气，更要探知官家的圣意如何再做决定......你且先回去，今日之议，出我口，入你耳，勿要外传。”
“是，学生明白，一切听凭先生决断。”
陆北顾知道今日只能谈到这里，他躬身行礼，退出了宋庠的值房。