薛府后宅正房，窗棂半开，秋阳斜照，暖阁内浮动着清雅的沉香。
黄花梨木嵌螺钿的圆桌旁，崔氏与杜氏相邻而坐，桌上的紫砂壶口氤氲着碧螺春的袅袅白气，精致的茶点纹丝未动，显见二人心思全不在此。
两家的管事媳妇和丫鬟早已屏退至外间廊下，只余这对十三年未见的老姐妹。
“婉贞妹妹。”崔氏执起杜氏的手，笑容温婉又郑重，“孩子们的前五礼都已周全，如今万事俱备，只待十一月初六那场亲迎，今日你我姐妹定要细细斟酌，万不可有半分疏漏。淮儿与青鸾，一个是薛家的独苗，一个是你和秉文兄弟的掌上明珠，他们的婚事必得是京城这十数年来顶顶体面的一桩！”
杜氏反手紧紧握住崔氏，点头道：“崔姐姐，青鸾自小养在我们身边，说是千娇百宠也不为过。如今她嫁的不是别家，是姐姐你的独子，我和秉文是十万个放心。可正因为如此，这最后的亲迎更要办得风光圆满，方不负两个孩子的情意，不负你我两家数十年的交情，更不负薛大哥在天之灵！”
“好妹妹，正是这个理儿！”
崔氏深吸一口气，抽出帕子按了按眼角，神情变得无比庄重，拿出一叠誊写工整的清单，“这是我这边初步拟的章程和采买置办的单子，妹妹看看可有什么疏漏或不妥之处？”
清单所列事无巨细，从新房布置、家具器物、妆奁服饰，到宴席规格、宾客名单、执事人选、礼仪流程，甚至花轿行走路线、鼓乐安排都一一列出。
杜氏接过单子细细翻阅，越看越是钦佩崔氏的周全与用心。
清单上所列之物，件件都是上好的材质，却又不显过分奢靡张扬，处处透着薛家清贵门第的底蕴和雅致。
比如新房里那套紫檀木嵌螺钿的拔步床、顶箱立柜、桌椅几案，皆是古雅大方。
妆奁首饰更是名目繁多，诸如“赤金累丝嵌宝头面一套”、“点翠头面一套”、“翡翠头面一套”、“白玉头面一套”、“珍珠璎珞项圈”等等。
被褥帐幔皆是苏杭顶级绸缎，就连宴席拟定的菜式也是南北兼顾，既有京城的宫廷风味，也包含淮扬特色名菜。
甚至于亲迎当日的八抬花轿都非同一般，这花轿用的是最上等的木料定制，轿顶鎏金四面镶玉嵌宝，轿围和轿帘是金陵织造局所产的云锦，织的是百子千孙、鸾凤和鸣之类的图样，可见薛家对这桩婚事多么用心。
杜氏大致看完，由衷地说道：“姐姐这份单子详尽周密无可挑剔，只是这花费未免太过……”
她有些迟疑地指着妆奁首饰和家具几项，薛家终究不是大富大贵之家，如此置办恐负担过重。
崔氏了然一笑，拍拍杜氏的手说道：“妹妹不必顾虑这个。薛家虽非巨富之家，但是从淮儿的曾祖那一辈算起，几代人一脉单传，数十年没有出过败家子，如今这份积攒下来的家业自然该淮儿和青鸾所有。为了他们的终身大事，薛家便是倾尽全力也是应该的，况且青鸾是好姑娘，她值得最好的。关于这妆奁首饰的式样，我已请内造坊的老师傅画了几张草图，待会儿咱们一起瞧瞧？总要合了青鸾的心意才好。”
杜氏心中感动，也不再纠结于此，转而道：“姐姐如此厚爱青鸾，我们沈家感激不尽。不过既是两家结亲，岂有全让亲家破费的道理？我们也为青鸾备了一份嫁妆，单子在此，还请姐姐过目。”
说着，她从袖中取出一份同样厚实、封面烫金的礼单，双手奉给崔氏。
崔氏接过翻开一看，饶是她见多识广，也不禁微微吸了口气。
这份嫁妆单子之丰厚，远超寻常官宦之家。
沈家为沈青鸾准备的嫁妆共计八十八抬，其中光是田产地契便有厚厚一叠，如京郊上等水田五千亩、京城西市铺面十二间、通州码头上好店铺十二处、扬州瘦西湖畔别业一座，此外还有金陵、杭州、苏州等地别苑若干处，所有地契房契皆已提前更名至沈青鸾名下。
嫁妆中还有赤金一万两、纹银十万两、御制金锞子一千枚、御制银锞子五千枚，其他如头面首饰、绫罗绸缎、家具陈设、文房古玩、日用品及杂物不计其数，就连各色荷包香囊都准备了九百九十九个。
杜氏谨慎地说道：“姐姐，这次鸾儿出阁，陪嫁人口不算很多，有她自小用惯的贴身大丫鬟四名、管事嬷嬷两名、粗使丫鬟仆妇十六名、懂账目的账房先生两名、擅长烹饪的厨娘四名、护院家丁三十二名，届时身契会一并送来。”