“老臣在。”
谢璟微微躬身应答。
天子看着这位老当益壮的三朝元老、军中魁首，良久方道：“如今安远侯与镇远侯各执一词，卿乃国之柱石，朕想听听你的心见。”
御书房内的氛围猛然变得十分凝重。
所有重臣都明白，天子此言并非询问案情分析，而是在考量谢璟对秦万里个人和京营大局的判断。
谢璟缓缓直起身，沉稳地回道：“陛下，此案之诡谲凶险，牵连之深广，实为老臣数十载宦海所仅见。镇远侯方才一番剖白字字泣血，老臣以为不无道理。”
此言一出，郭胜的脸色猛地一沉，似乎是没有想到谢璟居然不痛打落水狗，反而肯定了秦万里所言的合理性。
“陛下，依老臣拙见，像成泰这般追随主帅二十余载、从尸山血海里滚出来的心腹大将，若真为镇远侯顶罪，其选择自尽的方式、时机、地点乃至遗言，断不该如此拙劣，反陷主将于不义深渊。此中蹊跷，确非畏罪自戕四字可轻率盖棺。”
谢璟慢条斯理地说着，旋即话锋一转道：“成泰勾结郭岩、吴平，侵吞倒卖国之重器，现今已是确凿无疑之事，此乃京营军纪之耻，更是拱卫京畿武备之巨大疮痈。老臣身为五军都督府左都督，兼有统领京营之责，于此事难辞其咎，故而恳请陛下降罪于臣！”
他再次深深躬身，姿态沉痛而恳切，比方才更为郑重。
这一手以退为进可谓老辣至极。
谢璟身为大燕武勋之首，主动认领失察之责，既表明态度不推诿，又将焦点从秦万里个人是否窝案幕后主使，拉回到整个京营体系的管理漏洞和巨大危机上。
更重要的是，他避开直接回答天子关于“秦万里是否主谋”的核心难题，那是个无论怎么答都容易落入陷阱的致命问题。
天子自然能够看穿这个老狐狸的心思，但他没有匆忙表态，而是示意谢璟继续说下去。
“陛下，此案表象如同乱麻，若能跳出窠臼，细思其脉络筋骨，足见京营蛀虫内外勾结沆瀣一气，如郭岩乃安远侯亲侄，吴平为楚王姻亲，成泰乃镇远侯心腹。老臣以为此案之根，在于有人利用京营内部派系隔阂之缝隙，手段极其高明，心思极其歹毒，其目的绝非仅为贪墨军资，其所图者——”
谢璟顿了一顿，铿锵有力地说道：“乃是要彻底撕裂京营，是要让五军营、三千营乃至神机营之间，埋下互相猜忌仇恨的种子，结下解不开的血仇，是要让我大燕拱卫京畿之精锐，在内耗倾轧中分崩离析。最终是要让陛下您，对我们这些统兵之将彻底失去信心。”
“老臣恳请陛下，切莫被郭岩和成泰等浮于表面的棋子蒙蔽，更莫要急于将此滔天巨案，简单归于某一位忠心为国数十载的勋贵将领。此案必须彻查，无论幕后黑手藏得多深，无论其身份如何显赫，都需将其连根拔起以儆效尤！否则今日死一个成泰，明日还会有王泰、李泰，今日三千营、五军营受损，明日神机营乃至九边重镇亦难幸免，此乃动摇国本、社稷倾覆之祸端！”
听闻此言，薛淮暗暗感慨一声，魏国公的论断虽然算不上石破天惊，却突显出他能坐稳军方最大山头的缘由，那便是高屋建瓴不涉因果。
虽然这看起来比较圆滑，却是当下他所能采用的最佳立场。
天子方才的提问看似是一个机会，谢璟自然可以落井下石，给秦万里的棺材板钉上最后一颗钉子，但是这样做的后果很难预料，于他而言也有可能是一个陷阱——朝堂需要均衡，军中更是如此，在当前局势中想要独掌军权，毫无疑问是取死之道。
可是谢璟又不能直接帮秦万里脱罪，一者这样显得太过虚伪，二者他也要顾及到下面人的利益，比如安远侯郭胜等人。
所以他跳出问题本身，将话题引向更高的层面。
天子淡淡道：“那依国公之见，此案该如何决断？”
“老臣惶恐。”
谢璟深吸一口气，斟酌道：“陛下，以老臣对镇远侯多年的了解，其性情刚直忠勇，对陛下忠心耿耿。若说其默许乃至指使成泰行此祸国殃民长城之举，老臣实难深信。只不过成泰确系五军营大将，镇远侯纵使清白，亦难脱御下无方之重责，此非仅关乎律法军纪，更关乎陛下对京营百万将士之信任。值此风尖浪口之际，为平息物议安定军心，更为彻查真相扫清障碍，老臣斗胆进言，当请镇远侯暂时卸去五军营提督之职。”