撷英堂内一片混乱，陆子野终究是一代大儒，在这样庄重肃穆的场合被骂得当场晕倒，传出去只怕会惹来士林嗤笑。
他的门人弟子虽然面露不忿，却不敢当面指责云崇维，堂内登时弥漫着震惊和尴尬的余震。
潘思齐与朱颐迅速交换一个深沉的眼神，那眼神里没有愤怒，只有一种蓄势待发的肃然。
柳文锡立刻起身，急切道：“快！扶陆公到后堂静室歇息，着医官速诊！诸公稍安，讲会继续！”
几位年轻士子连忙搀扶着陆子野前往后堂。
待骚动稍微平息，潘思齐便缓缓起身，他抚平膝头锦袍的褶皱，这个动作带着一种刻意的庄重，目光随即扫过满堂尚带惊悸之色的面孔，最终落在云崇维身上，微微躬身道：“守原公痛陈漕运沉疴，剖心沥胆直指要害，我等亦为之动容。孟子曰：民为贵、社稷次之、君为轻，民生疾苦确系社稷根本。公所秉持的以民为本实乃圣贤大道，潘某深以为然，绝无异议。”
朱颐紧随其后，灰布长衫衬托着他花白须发，更显温润长者之风，诚恳道：“守原公心系黎元，方才所言振聋发聩。老朽每思及运河沿岸百姓之苦，亦常感恻然，治大国若烹小鲜，更需体恤细微。公所言深合仁者爱人之心，此儒者之本分，老朽亦谨记于心，不敢或忘。”
这突如其来的认同让堂内气氛为之一缓。
许多年轻士子原本被云崇维的刚烈震慑，此刻见两位理学泰斗如此谦和地肯定云崇维的观点，紧绷的心弦不由自主地松弛下来，甚至对潘朱二人油然而生敬意——这才是真正的宗师气度，不因立场而废公理。
屏风后的闺秀们也悄悄松了口气，方才那剑拔弩张的场面实在让她们心惊肉跳。
云素心紧攥的手心逐渐松开，但秀眉间却隐有忧色，她敏锐地察觉到那两位大儒的表态没有那么简单，而且他们的学养和心计远在陆子野之上，不知祖父能否应付。
心怀忧虑之际，她下意识朝斜对面望去，只见薛淮亦朝她看来，向她微微颔首，示意她不要过于担心。
云素心读懂了薛淮的眼神，虽然对方今日一直没有挺身而出，但是不知为何，她纷乱的心绪在这一刻渐渐安定，或许是因为对面的年轻人这几年声名显赫，似乎就没有他无法解决的难题。
当此时，云崇维面色稍缓，对潘朱二人的表态略一颔首，沉声道：“二位先生能体察民瘼，此乃苍生之幸。二位既明此理，何以仍视海运为洪水猛兽，拒不开一线生路？”
“非是拒开生路，实乃忧惧此生路或成死途，反噬更烈。公言朝廷可设市舶、严监管、择良商，然则如何严？如何择？此中关窍，岂是书斋推演所能穷尽？”
潘思齐满面忧虑之色，眼神陡然锐利起来，他迈步离席来到中间的空地直面云崇维，边走边说道：“守原公，商贾逐利乃是天性，良商今日忠厚，安知他日巨利当前不起贰心？海运若成规模，航线万里汪洋浩渺，朝廷耳目岂能遍及？一船出海价值巨万，若船主见海外巨利心生贪念，或载我朝丝绸瓷器私通倭国吕宋，或勾结盘踞海上的巨寇假扮商旅劫掠沿海，试问茫茫大海之上，朝廷如何稽查防范？前朝倭寇之患便多由此而起！”
他引用的皆是历史上真实发生的例子，堂内众人无不面色凝重。
“潘祭酒所言极是，海船扬帆则如断线纸鸢，朝廷法度鞭长莫及。船行海上，数月不闻音讯，其货几何？其途何向？其损何故？全凭船主一言而定。若遇风暴沉没，是真是假？若遇海盗劫掠，是真是假？其中虚报损耗、中饱私囊、甚至监守自盗之空间，何其广大？”
朱颐亦来到场地中央，他环视堂内儒生继续说道：“更遑论，若特许商号坐拥巨舶数十上百，由此形成海上私兵，朝廷如何制衡？彼辈挟巨利以自重，挟商路以要挟官府，甚至与海外势力勾连裂海自雄，朝廷是剿是抚？剿则糜费国帑动摇东南，抚则藩镇之祸起于海上！此非危言耸听，前朝实例皆由微渐著，海禁若开，实乃授人以柄自掘根基！运河之弊犹在腠理，海运之祸恐入膏肓！”
这番论述层层递进，从具体的监管失效，上升到对地方割据乃至威胁社稷的担忧，逻辑严密完整，使得堂内一片沉寂，就连先前一直支持云崇维的李岩和郑樵等人也都眉头紧锁。