就在众人咀嚼“通”字深意之时，坐在他旁边的潘思齐微微颔首，顺势朗声接道：“诚如柳学士所言，‘通’实乃大道之要、治国之基！观乎当世，何者堪称维系我大燕国脉、贯通南北、泽被万民的头等通途？”
他目光炯炯，答案呼之欲出。
柳文锡心领神会，立刻以不容置疑的语气点明：“依柳某拙见，此关乎国运民生的第一通途，非贯通南北之千里运河莫属！”
此言一出，撷英堂内为之一静。
薛淮呼吸平缓，抬眼看向主位。
“学士所言极是。”
潘思齐神色肃穆，目光扫视全场，正色道：“夫漕运者，实乃我朝之命脉所系。自魏武开邗沟通江淮，历朝历代无不视漕渠为金瓯之纽带。东南之财赋，赖此滚滚清波，方能供养神京赈济北疆。此为有形之通，亦是维系乾坤运转之器，其规划之精、工程之巨、管理之难，非深通天文地理、水利工造、吏治经济者不能任之，正是君子不器之经世大用。”
这番话立场鲜明气势磅礴，承接先前众位文坛宗主对君子不器的探讨，毫无痕迹地将李岩所说纳入其中，这样一来关中学派很难直接展开辩驳。
士子们认真地思考着祭酒大人这番深论，在春闱即将到来之际，他们当然不敢质疑潘思齐的定论，更何况他所言不无道理。
见场中无人开口，潘思齐便继续说道：“试想，若无此千年运河贯通南北，纵有海疆万里，然风波险恶夷狄环伺，商贾趋利忘义，岂能担此输送国脉之重任？海运之说古虽有之，然前朝陈公亮之议终成画饼，何也？盖因其轻忽海道之险，低估人心之私，更无视海疆弛禁可能招致的外患。故河运之重关乎社稷根本，当为不可动摇之国策。所谓海运便捷之言，实乃只见其利不见其害的浅薄之见！”
坐在他旁边的朱颐轻咳一声，补充道：“祭酒之言深合天理人情。夫水者，五行之要，其性润下，利万物而不争。运河循地势导水性，上应星辰分野，下合地脉走向，此乃替天行道，合乎自然之理。历代贤臣良吏，修漕渠定漕规立漕法，使万民依律而行各安其分，此乃立人极，合乎伦理之序。”
“故河运之制，实乃天理、国法、人情交融之典范，蕴含天人合一之至道。反观海运，漂泊于无垠沧海，脱离王化之基，全赖商贾之力。商贾重利轻义，岂能以国脉相托？且汪洋之中，朝廷法度鞭长莫及，极易滋生奸宄，勾连外寇动摇海防。此非仅为利弊之辩，实乃义利之辨纲常之守。”
“海运兴，则重利轻义之风长，礼崩乐坏之患生。故老朽以为，朝廷须明令天下，河运为国本，海禁为铁律，使士农工商各守其器，方是天下大治之基！”
朱颐这番话犹如洪钟大吕，在众人耳畔久久回荡。
堂内一时落针可闻，诸多年文人面露深思，显是被朱颐这套天理纲常的论述所慑服。
这些年依靠宁党在朝中的煊赫权势，河洛理学俨然成为朝堂道统，出身这一学派的官员不计其数，而今日撷英堂内虽然各派汇聚，理学一脉依旧有着最多的拥趸。
此刻那些年轻的理学门生们无不挺直腰背，尽皆目光灼灼，仿佛真理在握。
先前汪洋恣肆的陆子野此刻默然无声，只因同为江左学派的柳文锡主动引出话题，然后潘思齐和朱颐一唱一和，迅速奠定议题的基调，从君子不器引申纲常之守，毫无疑问是要在今日形成士林共识。
当此时，李岩歉然地看向薛淮，他并不介怀这个年轻后辈一直沉默，因为在这种场合里，年轻人确实没有太好的发挥余地，而他身为关中实学的前辈，在沈望未至的情况下不能扛起重任，反倒被陆子野带进沟里，成为河洛理学一脉所持理论的注脚，这使得他心中愧疚不已。
至于其他老者，要么本就是理学大儒，要么心怀顾虑，此刻不能也不愿和朱潘等人站在对立面。
就在河洛理学一派气势如虹，几乎要将“禁海运、固河漕”定为不容置喙之公论时，一个刚强的声音自角落响起。
“诸公且慢。”
云崇维缓缓起身，高大的身躯宛如一棵参天大树。