周瑜一收到刘备大胜而归的消息就知道淮南没得打了，原本就实力不俗的刘备被琅琊的物资直接奶得飞起，要是他直接南下，孙策真扛不住。
周瑜现在已经不求帮孙策报仇了，现在能把孙策捞出去都费劲。
自从几次进攻都失败了的情况下，刘勋军已经逼近了巢县，孙策若还是想要在江北扎根的话是退无可退了，只能在这里停下后撤的脚步。
对于目前的处境，孙策也知道这次北伐多半是徒劳无功了，而且还会影响到原本安定下来的江东士族，这些家伙看到自己灰溜溜的跑回江东肯定又要开始作妖。
孙策是从来不相信鬼神之说的，可是这淮南也太邪门了，只要孙策一来这里，运气就出奇的差。之前是帮着袁术打了好几年的白工，现在则是被杀父仇人和一个没什么水平的割据军阀打得节节败退。谁来不迷糊啊？
本身孙策的战争嗅觉是十分敏锐的，他在当初长江突袭那一下没成功就感觉大势已去了。只是自己实在不甘心这么好的机会白白流失，还想拉北方的曹操、刘备入场。没想到这两个老登都不上当，反倒衬得孙策上蹿下跳像个小丑。
孙策虽然素来自傲，此时也不得不考虑起如何让体面地退出这场淮南争夺战。
刘表刚刚结束新年庆典，听说这事以后，那张波澜不惊的脸也不禁变色：“不意玄德有此之能，倒也是一方豪杰了。”
指尖轻轻敲击着桌面，刘表的心里琢磨开了。
之前刘备说是徐州牧，实际上就是比下邳相好点有限，还是一个朝不保夕的雇佣兵头子，这种人自然没有什么利用价值。但是现在刘备摇身一变，已经成了中原最大的军阀之一，那刘表就要考虑考虑和刘备的合作了。
刘表也是有着自己的野心，历史上他刚入荆州的时候，就果断和蔡家和蒯家搅合在一起。当时的荆州到处都是宗贼，，刘表就和蒯越合谋，邀请宗贼首领多达五十五人前来赴宴，然后在宴会上把这些人全部杀了，剩下的兵马也被他尽数吞并。
然后刘表就开始了他的扩张之路，他可不在乎当地官员是不是朝廷任命的正统官员，刘表上来就是打。一统荆州之后，还没把屁股底下的位子坐热，刘表马上又开始北上南阳，断了袁术的粮道，迫使袁术往兖豫两州发展，最终导致了袁曹之间的匡亭之战。
去除掉北方的威胁以后，刘表又将目光放在了益州，当时益州牧刘焉病逝，其子刘璋刚刚即位，刘表就派遣手下的别驾刘阖去策反刘璋部将，这一策还成功了，就是后续这些部将没打赢，要不然刘表能直接开始准备入蜀了。
甚至历史上他在203年灭了在长沙造反的张羡之后，居然直接模仿皇帝在野外祭祀天地，只能说汉末大舞台，有胆你就来。
这一套操作下来，刘表直接有了争夺天下的资本。和他相比，刘备一来徐州就老老实实地蹲了两年坑，后来被吕布趁虚而入，最后四处流浪。
谁是真汉贼一眼就看明白了。
但是刘表的急速扩张不是没有代价的，周围的大势力都和刘表结了仇，现在刘表的外交环境也很糟糕，甚至比刘备还要糟糕一点，刘备北边好歹还有大侄子一块玩呢。
人总不能一个朋友也没有啊，所以，他就盯上了刘备。
此时的刘表已经和袁绍有了接触，不过袁绍此时还在和公孙瓒这个打不死的小强继续耗，所以也只是达成了一些基础的条款，没有上升到盟友级别。
刘表细细一想，就感觉刘备似乎是自己结盟的最佳人选了。此时的刘备是长短粗细正好，既有着一定的自保之力，又不像河北的袁绍那样跨州连郡的强的爆棚。最好的就是刘备离他够远，不必担心他会搞什么花招图谋自己的领土。
在他看来，刘备下一个目标就是盘踞在扬州的孙策。刘备目前的扩展方向主要有三条：往北攻略青州；往西攻略兖豫两州；往南取广陵下扬州。刘备往北会得罪袁绍、往西会成汉贼，那么给刘备的道路其实就只有一条了：南！下！
这不就巧了吗？你刘备想要扬州，我刘表也想要，我们是一伙的啊！
事不宜迟，刘表叫来他的别驾伊籍，准备让他出使刘备，看看这人是不是真的对江东有想法，顺便试探一下他对刘表军的看法。
伊籍是他的同乡，又是年少的时候就投奔刘表了，这两下效果叠加起来，就让刘表非常信任他。刘表感觉当初共患难的蔡、蒯两家现在已经有点尾大不掉了，自己就没必要再让他们掺和进来了。
此时的伊籍结束了典礼还没有退走，听到主公的传唤就赶紧到了刘表跟前。
刘表此时也是神情温和地说道：“机伯，真是不好意思，这时候还让你公干。”
“食君之禄忠君之事，是做臣子的本分。只是不知是何要事？”
“我想让你去一趟徐州，看看能不能和刘备结盟，共图扬州。”
伊籍也一下知道了自己主公的想法：“主公是想进攻……！我知道了，我马上准备动身。”
“嗯，机伯也不必太勉强自己，一时谈不拢也不要着急，我们可以先从小的地方开始合作嘛，比如配合我军一起进攻孙策，把他先赶回江东，到时候九江郡归我，广陵郡归他。如果这也谈不下来，机伯也可以从贸易方面入手，告诉他只要把孙策赶回去，我军就可以和他开展粮食贸易。”
刘表早就看出刘备非常需要粮食，那粮食在此刻也化为了可以进攻的军队。通过粮食补给傀儡其他军阀的事情他是轻车熟路，南阳的张绣就是这样投到他麾下的。
刘表的底线就是九江、庐江、豫章、丹阳四郡，甚至必要情况，他连丹阳都可以放弃，但是必须要九江庐江还有豫章。有了九江和庐江，他就有了第二条北伐中原的道路，这对刘表有着十分大的军事意义。拿着这两个郡，刘表也可以扼制住长江水道，将刘备的领土截成两段，使得刘备的影响力无法施加在江东三郡中。
豫章郡则是保证了刘表的大本营荆州的侧翼安全，万一刘备铤而走险，不会被刘备冲进江夏这种核心地区。
这就是刘表的最深层的想法，通过‘粮食控制’和‘长江截断刘备领土’这两个办法，逐渐掌握对刘备的主动权，进而实现对刘备的傀儡化，最终将其吞并。
刘表端起茶杯，伊籍就很自觉地告退回去准备出使了。
在看到伊籍离开后，刘表又叫来其他人开始商议。伊籍虽然是自己的同乡，但也没必要让他什么事情都知道。
他的计划并未结束，还有另外一个部分。