下邳国，一个不知名的小村子里，李家夫妇和他们的小儿子正在编麻绳。
农民是没有休闲时间的，在这冬日里，他们也不会停下自己的劳作。
他们的两个儿子早已成家，剩下那个最小的李小一又聪明又听话，唯有排行老三的那个李秀吉最不让人省心。长相丑陋，性格还很顽劣。不但快二十了还没有成亲，还天天跟着一帮不三不四的人瞎混。后来更是过分，刘备的人打完南边的仗，行军路过这里，他都没和家里商量一句，跟着刘备的军队就走了。
他这一走就再没有任何音讯传回来。
期间也有些长舌人到处嚼舌根说他们的儿子已经没了，不过他两个哥哥在听说之后，顶着罚款都将那人往死里打了一顿，这种情况也就少了。
只是老两口还是觉得这个儿子多半再也见不到了，要不然怎么连个口信都没有传回来呢。
正当李老汉搓好了一股麻绳，准备把它们缠在一起的时候，门外突然传来一声年轻的声音：“爷！娘！俺打了胜仗回来啦！”
熟悉的声音让他们赶忙扔下手里的东西，冲出门外。
他们震惊地看着眼前的人，他身上穿着略有磨损的甲胄，腰间配着一把环首刀，身后还牵着一匹青鹿色的小马。
马匹的两侧各挂着一个口袋，里面塞满了绢布、五铢钱。
若是有不认识的人这么穿着来到他们面前，那他们多半要吓得跪在地上求饶，然而在这兜鍪之下，却是他们日思夜想的面孔，李秀吉看见他们也不开口，只是笑着看向自己的父母。
那个不喜欢喝粥的孩子、那个先学会说犁后学会叫爷的孩子，那个见了根木棍就会宝贝地不肯丢掉的孩子，现在却顶盔掼甲，跻身行伍了。一瞬间，自家孩子往日的模样在他们的心中忽然模糊了。
李母上前揪着李秀吉的领子：“你……你为啥回来了？！这些东西是从哪来的？你是不是当逃兵了？”
李秀吉原本衣锦还乡，心情正好着呢，一听他母亲这话脸皮就垮下来了：“瞎说什么？俺去打仗了，还抓了一个将军呢！这是主公赏赐给俺的东西。”
李老汉指着李秀吉：“你……你上战场了？”
“是啊，俺一个当兵的不去打仗，那要谁来打？你吗？”
李老汉一听这话就想给他两耳光。
李秀吉突然像想起来什么似的，对着他老爹老娘说道：“对了，让小一也跟俺一起去吧，他那么聪明，以后肯定能当大官！”
李小一眼里发出渴望的光，但是一看自己父母的脸色，又赶紧摆出一副不想听的样子说道：“我不要去，我就想当农民。”
“当农民有什么好的，现在徐州都流行当工人、当兵了！人家在工厂里面干一个月赚的钱就够你们在田里刨一年的。”
李小一还是摇摇头：“哥，我不行的，我不会打仗啊！上了战场我脑袋肯定会被别人砍了的。”
李老汉也在一旁骂道：“出生！自己找死也就算了！你还要拉着你兄弟去？！”
“你们懂个屁！打仗又不是只要会打架的，还有很多呢！有出谋划策的、有算账，还有……”还没等李秀吉说完，李老汉就发言打断了他的话。